A 4.000 metros de altura y hasta con tres metros de nieve: cómo es trabajar en la seguridad de las minas de San Juan

Trabajar en la seguridad de una mina en San Juan implica mucho más que permanecer frente a un acceso o controlar quién entra y quién sale. A unos 4.000 metros de altura, con temperaturas extremas y hasta tres metros de nieve que pueden cubrir por completo una camioneta, la preparación del personal y la logística se vuelven determinantes para garantizar que una operación minera pueda continuar.

Así lo explicó Daniel Cárcamo, director ejecutivo de Huarpe Seguridad, durante una entrevista en Código Minero por Tiempo Streaming, en la que repasó el crecimiento de la actividad minera, las oportunidades que se abren para los proveedores sanjuaninos y las particularidades de trabajar en los grandes proyectos de la cordillera.

Cárcamo aseguró que el movimiento que comienza a generar la minería ya se percibe en las empresas proveedoras. En el caso de Huarpe Seguridad, lo observan directamente en el aumento de personas y vehículos que deben controlar en los yacimientos.

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"Esto comenzó a moverse", resumió el empresario, quien graficó a la minería como una gran rueda que empieza a mover al resto de los engranajes de la economía. Entre las señales mencionó los proyectos que avanzan, las inversiones previstas y las obras de infraestructura eléctrica y vial que comienzan a preparar el terreno para las futuras etapas de construcción y operación.

En un proyecto minero, la seguridad patrimonial comprende tanto al recurso humano como a los bienes materiales de la operación. Los trabajadores de las empresas de seguridad funcionan como un soporte tercerizado para las compañías mineras y tienen, entre otras tareas, el control del cumplimiento de los estándares establecidos por cada operadora.

En sus recorridos, por ejemplo, los vigiladores verifican que las personas que ingresan al yacimiento cuenten con la documentación y los elementos requeridos, además de controlar que los vehículos cumplan con las condiciones exigidas.

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Cárcamo lo definió de una manera particular: "Somos la policía de la mina". La comparación apunta al rol de contralor que tienen los trabajadores de seguridad para garantizar que se cumplan las normas establecidas dentro de una operación.

Pero para desempeñar esa tarea no alcanza con la capacitación tradicional de un vigilador. Las compañías mineras cuentan con programas específicos a los que Huarpe Seguridad debe adaptarse, mientras que la empresa también desarrolló una escuela virtual propia mediante la cual sus trabajadores pueden capacitarse desde una computadora o un teléfono y rendir evaluaciones. La formación incluye capacidades técnicas, pero también habilidades blandas y valores vinculados con la prestación del servicio. "Uno no puede improvisar en minería", sostuvo Cárcamo.

Una de las principales diferencias entre la seguridad minera en San Juan y otras actividades es el entorno donde se desarrolla. El empresario relató que en Santa Cruz puede haber nevadas importantes, pero las condiciones suelen permitir que los caminos sean despejados en horas o días. En la cordillera sanjuanina, en cambio, las condiciones pueden ser mucho más extremas.

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"Acá tenemos tres o cuatro metros de nieve en altura", contó.

En esas situaciones, las camionetas pueden quedar completamente tapadas y los propios trabajadores deben salir a palear la nieve para poder recuperarlas, despejar los accesos y volver a marcar los caminos. A eso se suma que las operaciones se desarrollan a unos 4.000 metros sobre el nivel del mar, donde la falta de oxígeno obliga a contar con una preparación específica y equipos adecuados.

Por eso, Cárcamo remarcó que la seguridad en alta montaña requiere una formación diferente y una logística preparada para situaciones que pueden extenderse durante varios días.

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El desafío quedó particularmente expuesto durante el último episodio de nevadas, cuando hubo trabajadores que permanecieron más de 20 días en los yacimientos. Para sostener esas operaciones se necesita contar con alimentos, herramientas, vehículos y todos los recursos necesarios para que el personal pueda permanecer en condiciones seguras.

La preparación no termina en lo operativo. Cárcamo destacó que uno de los ejes sobre los que trabaja Huarpe Seguridad es el cuidado integral de sus trabajadores. La empresa desarrolló el programa "Cuidar al que cuida", destinado a los vigiladores y sus familias, con asistencia vinculada tanto al aspecto psicológico como al nutricional.

"El recurso humano es la columna vertebral de toda organización", sostuvo.

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En el caso de quienes trabajan en altura, la alimentación y el estado físico adquieren una importancia particular. Un trabajador que no se encuentre en condiciones adecuadas puede incluso tener dificultades para superar los estudios médicos necesarios para desempeñarse a 4.000 metros.

El programa busca atender justamente esas cuestiones y brindar contención a quienes realizan una tarea que puede implicar largos períodos lejos de sus hogares y bajo condiciones ambientales exigentes.

La actividad tampoco quedó al margen de los avances tecnológicos. Huarpe Seguridad trabaja actualmente en seguridad física y electrónica y, según explicó Cárcamo, avanzó en proyectos que incorporan inteligencia artificial aplicada a la seguridad. Sin embargo, para el empresario la tecnología no reemplaza al trabajador.

"Puede haber inteligencia artificial, puede existir todo lo que exista, pero el recurso humano siempre va a estar", sostuvo, al remarcar que la formación y el bienestar de los vigiladores continúan siendo centrales.

La empresa también cuenta con habilitaciones para realizar custodia de valores y transporte de caudales, además de servicios vinculados con mercadería en tránsito. En ese punto, Cárcamo puso la mirada en una actividad que San Juan podría comenzar a necesitar con el desarrollo del cobre: el transporte y custodia de la producción minera.

Aunque la producción de cobre de los grandes proyectos está proyectada para los próximos años, el empresario considera que los proveedores locales deben comenzar a prepararse desde ahora. "Tenemos que empezar a prepararnos hoy para custodiar esa mercadería en tránsito", explicó.

Huarpe Seguridad cuenta con camiones blindados y bóvedas y busca desarrollar la capacidad local necesaria para participar de esa futura cadena logística.

Cárcamo aclaró que actualmente el transporte internacional del doré producido en San Juan es realizado por operadores internacionales especializados en ese tipo de logística. Se trata de una cadena que puede involucrar distintos destinos y escalas internacionales, algo que excede la estructura actual de una empresa local.

Pero planteó la posibilidad de que esos operadores puedan asociarse con proveedores sanjuaninos para desarrollar capacidades locales. "¿Por qué esta empresa internacional que hace logística internacional no ayuda a desarrollar una empresa local que invirtió en camiones blindados?", planteó.

Para el empresario, la clave está en anticiparse a las necesidades que traerán los nuevos proyectos y evitar que, cuando llegue el momento, las empresas locales queden fuera por no haberse preparado.

El crecimiento de Huarpe Seguridad no se limitó a la provincia. La empresa actualmente tiene presencia en distintas provincias del país, desde Jujuy hasta Santa Cruz y también en Neuquén, donde participa de operaciones vinculadas con Vaca Muerta. Cárcamo explicó que el desarrollo fuera de San Juan fue parte de una estrategia para hacer sustentable y sostenible el negocio, buscando oportunidades en otras regiones.

La comparación con Vaca Muerta también permitió marcar diferencias entre la actividad petrolera y la minería. Mientras el enorme desarrollo hidrocarburífero neuquino está dividido entre distintos grandes operadores y múltiples proveedores, en San Juan las condiciones geográficas presentan desafíos particulares. En la cordillera, el acceso a los proyectos y las condiciones climáticas pueden convertir una tarea cotidiana en una verdadera operación logística.

En ese escenario, Cárcamo consideró que el crecimiento de la minería representa una oportunidad importante para las empresas locales, pero advirtió que no habrá lugar para la improvisación. Los proveedores deberán invertir, capacitarse y adaptar sus estructuras para responder a las exigencias de los grandes proyectos.

"Tenemos que apostar en la capacitación y en la inversión", afirmó.

Puso como ejemplo a los proyectos de cobre más avanzados, como Los Azules y Josemaría, que se encaminan hacia nuevas etapas de desarrollo y construcción. Para el empresario, las compañías sanjuaninas que hayan sabido anticiparse podrán tener una ventaja cuando aumente la demanda de servicios.

"Las inversiones van a llegar, los proyectos se van a desarrollar y hay que estar preparados", sostuvo.

La experiencia de Huarpe Seguridad, que pasó de prestar servicios en San Juan a extenderse por distintas provincias, aparece así como uno de los ejemplos de cómo un proveedor local puede ampliar su actividad si logra anticiparse a las necesidades de una industria en expansión.

Y en la montaña, donde una nevada puede tapar una camioneta por completo y donde trabajar a 4.000 metros exige una preparación especial, esa anticipación no es solamente una cuestión empresarial: puede ser la diferencia entre estar preparado para responder o quedar afuera de una operación.

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Fuente: Tiempo de San Juan

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