A 60 kilómetros de la ciudad, la desconocida escuelita que se transformó en semillero del atletismo sanjuanino

A 60 kilómetros de la ciudad de San Juan, el ruido es otro. No hay tribunas, ni luces, ni grandes competencias alrededor. Hay chicos corriendo, lanzando, saltando y repitiendo movimientos una y otra vez. En las Casuarinas, departamento 25 de Mayo, el atletismo tiene su propio pequeño mundo. Es el Club Municipal de Atletismo 25 de Mayo, una escuela que desde 2019 tiene al frente a Miguel Álvarez y que hoy reúne a unos 25 atletas. De lunes a viernes, el predio municipal se convierte en punto de encuentro para una camada que encontró en el atletismo algo más que un deporte.

Miguel lo tiene claro. Esto no se trata solamente de encontrar al chico que corre más rápido, lanza más lejos o salta más alto. Su búsqueda fue cambiando con los años, con lo que fue viendo y viviendo. "Ya no voy a buscar niños que tienen más talento, sino que trato de que llegue el chico que tiene la capacidad de respetar procesos", explica.

Y ahí aparece una de las claves de esta escuelita. Entrenan cinco días a la semana y, en determinados momentos, llegan a hacer doble turno. Los sábados hacen un esfuerzo extra para trasladarse hasta una pista de La Granja y trabajar en condiciones de competencia, ya que donde entrenan es prácticamente un descampado, con tierra y arbustos alrededor. La idea es que los chicos entiendan que detrás de una marca, una medalla o una clasificación hay horas de trabajo. "También está la clave ahí. Es una cuestión de que el chico vaya entendiendo y que priorice", cuenta Miguel. "Empecé a buscar chicos que elijan estar acá", agrega.

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Para él, la primera victoria no siempre aparece en una planilla de resultados. Está en la decisión de volver al entrenamiento, en aprender a convivir con un mal día y en animarse a intentarlo otra vez. "Los invito a que se equivoquen, porque muchas veces el chico no hace algo por miedo a equivocarse. Yo les enseño que equivocarse no es algo malo", dice.

También trabajan la frustración. El error no es un fracaso definitivo, sino una parte del camino. "La frustración no es algo malo. Es algo con lo que hay que lidiar, hay que convivir, se supera y se sigue", sostiene Miguel. Y la fórmula, por ahora, viene dando resultados.

En los últimos años, el atletismo de 25 de Mayo empezó a hacerse un nombre en las competencias nacionales. Joaquín, hermano de Paloma, consiguió la medalla de bronce en lanzamiento de jabalina en los Juegos Evita 2023. Después llegaron nuevas actuaciones destacadas y, el año pasado, Matías López dio otro golpe sobre la mesa: se consagró campeón en lanzamiento de disco y estableció además el récord provincial de la especialidad.

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Ahora le toca a Paloma. La joven ganó la instancia provincial y será una de las representantes de San Juan en los Juegos Evita. Tiene 14 años y, aunque llegó a la escuela cuando todavía era una de las más chicas, hoy es una de las atletas con mayor experiencia dentro de esta nueva camada.

La atleta, cuya historia fue contada por Tiempo de San Juan y terminó conmoviendo a la provincia, creció, además, viendo que otros chicos de la escuela habían conseguido resultados importantes. Eso, para Miguel, también fue fundamental: comprobar que era posible. Por eso el objetivo ahora no es solamente llegar a los Juegos Evita, sino que Paloma o cualquier otro chico pueda disfrutar la experiencia y que todo lo construido hasta acá tenga sentido más allá de una medalla. "Yo no le puedo asegurar a ningún niño que vaya a ser campeón del mundo. Sí le puedo asegurar que va a tener lindas experiencias", explica Miguel.

Esa mirada también forma parte de la identidad de la escuela. El resultado importa, claro, pero no es lo único. El Club Municipal de Atletismo 25 de Mayo integra la Academia Provincial de Atletismo, un programa que busca extender y fortalecer la práctica de esta disciplina en distintos departamentos de San Juan. La Academia trabaja con chicos y jóvenes de entre 10 y 19 años y tiene sedes, además de 25 de Mayo, en Santa Lucía, Rivadavia, Caucete, Sarmiento y Valle Fértil.

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La propuesta apunta a formar atletas y entrenadores y a darle continuidad al desarrollo deportivo desde edades tempranas. En 25 de Mayo, esa idea encontró en Miguel y en su grupo una particular manera de hacerse realidad: mucho entrenamiento, acompañamiento cercano y una fuerte apuesta por los procesos.

Miguel, de hecho, no quiere que el grupo crezca indefinidamente. Prefiere conocer a cada atleta, saber qué necesita y poder acompañarlo. "No nos centramos tanto en el número, sino en la calidad de las personas que tenemos", explica.

Por eso, quizás, la palabra semillero le queda tan bien a este lugar. Porque todavía no es una pista repleta ni una usina de nombres conocidos. Es una escuelita municipal, en un rincón de 25 de Mayo, donde un grupo de chicos se junta a entrenar y donde alguien decidió que el talento no alcanza si no viene acompañado de paciencia, disciplina y ganas de sostener el camino.

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Ahora, mientras Paloma prepara su debut nacional y los nombres de Matías, Joaquín y otros atletas empiezan a dejar su marca, en las Casuarinas la historia continúa.

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Fuente: Tiempo de San Juan

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