Atletas inagotables: la ciencia detrás de las carreras deportivas prolongadas

Medicina deportiva y longevidad

El monitoreo en tiempo real y el diagnóstico preventivo transformaron el desgaste biológico en datos gestionables, permitiendo que figuras de casi 40 años sigan liderando a sus selecciones

Si se observan los planteles de los equipos que disputaron los mundiales de fútbol más recientes, resulta innegable que el deporte atraviesa un cambio de paradigma en lo que respecta a la edad de sus protagonistas. Históricamente, la barrera de los treinta y cinco años marcaba el declive inevitable de un futbolista; sin embargo, hoy la longevidad en el alto rendimiento dejó de ser una excepción genética para convertirse en una disciplina científica, según señaló Tomás Piqueras, del Centro de Servicios Hospitalarios (CSH), en un informe al que accedió la Agencia Noticias Argentinas.

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Figuras como Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Manuel Neuer, Luka Modric o LeBron James —extendiéndose al básquet— son el ejemplo más visible de esta tendencia: todos superan o rozaron los cuarenta años mientras continúan liderando a sus selecciones o franquicias con plena vigencia competitiva. Su sostenimiento en la élite no responde solo al talento individual, sino a la intersección de múltiples factores de intervención científica que operan de manera integrada dentro de las organizaciones deportivas.

Los atletas de élite ya no perciben su cuerpo como una máquina a exprimir hasta el límite absoluto. En cambio, lo gestionan como un ecosistema complejo que requiere monitoreo constante. En consecuencia, el objetivo de los preparadores y los cuerpos médicos también mutó: ya no se busca exclusivamente potenciar la velocidad máxima o la fuerza explosiva, sino extender ese período vital en el que el individuo puede rendir en la cumbre de sus capacidades físicas y mentales.

Dentro de esta estructura de trabajo, la tecnología médica ocupa un lugar central. Según destacó Piqueras, los dispositivos e instrumentos de medición permiten obtener información empírica sobre el estado físico y la condición funcional de los integrantes de los planteles, evaluándolos en las distintas fases de sus trayectorias. De esta forma, la longevidad de los deportistas se sostiene sobre la sistematización del monitoreo de los signos vitales y de las capacidades de respuesta del organismo frente a la exigencia del calendario competitivo.

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Las áreas médicas de los seleccionados nacionales y los clubes de fútbol de Argentina y del resto del mundo disponen hoy de herramientas ultraportátiles de diagnóstico por imagen, sistemas de evaluación cardiovascular y plataformas de monitoreo de variables fisiológicas. La implementación de estos equipos facilita la detección temprana de alteraciones anatómicas, al tiempo que viabiliza el seguimiento sistemático de los protocolos de recuperación y la toma de decisiones basadas en datos objetivos.

La finalidad de toda esta implementación tecnológica trasciende la simple idea de prolongar una carrera como meta aislada. Los equipamientos brindan información para que los profesionales dispongan de fundamentos técnicos al momento de diseñar estrategias de prevención, esquemas de entrenamiento y etapas de rehabilitación ajustadas a las necesidades particulares de cada jugador. Se trata, en definitiva, de una medicina personalizada aplicada al deporte de alto rendimiento.

A partir de la incorporación creciente de este equipamiento clínico en instituciones deportivas y centros de salud especializados, se consolida una tendencia de alcance global que redefine la práctica médica en el deporte: una concepción preventiva, basada en evidencia y orientada a maximizar no solo el rendimiento, sino también la salud integral del atleta a lo largo de toda su carrera.

Fuente: El Esquiú

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