Capacitaron sobre el riesgo del HLB para citricultura

Especialistas del Inta Yuto, Senasa y Afinoa participaron de una jornada sobre el Huanglongbing (HLB) y abordaron los riesgos de esta enfermedad, considerada la más destructiva de los cítricos a nivel mundial, planteando medidas de prevención y el control del insecto transmisor. Destacaron la importancia del trabajo institucional y de crear conciencia para preservar al NOA como zona libre de HLB.

Ceferino Flores, responsable del Laboratorio de Fitopatología y coordinador de investigación de la Estación Experimental de Cultivos Tropicales (Eect) Yuto del Inta destacó la importancia del trabajo conjunto y advirtió que la prevención dependía también del compromiso de toda la sociedad.

La actividad reunió a representantes de instituciones públicas y privadas vinculadas con la sanidad vegetal y la protección de la citricultura regional. Participaron el Inta, Senasa, Inase, los ministerios de Producción, universidades, Afinoa y la Municipalidad de San Pedro de Jujuy, que acompañó la organización del encuentro junto con la entidad fitosanitaria.

Durante la jornada, Flores brindó una exposición sobre la situación del HLB, sus consecuencias para la actividad citrícola y la importancia de sostener las medidas de prevención para evitar su ingreso al Noroeste argentino.

Explicó que se buscó mostrar a los asistentes la dimensión del riesgo que representa esta enfermedad y la necesidad de mantener una vigilancia permanente. "Es un conglomerado de instituciones públicas y privadas donde está Afinoa, que estamos trabajando en torno al HLB. La disertación estuvo enmarcada en mostrar a los presentes, públicos, productores y estudiantes, lo diezmante y peligrosa que sería la entrada de la enfermedad a esta zona", explicó.

El programa contempló también una exposición sobre Diaphorina citri, el insecto vector que transmite la enfermedad, a cargo de una entomóloga del Inta Yuto. También se abordó además la problemática de la Murraya paniculata, conocida como jazmín árabe o mirto, una especie ornamental que puede hospedar tanto a la bacteria causante del HLB como al insecto transmisor.

Luego, representantes de Senasa expusieron sobre los trabajos de prevención y vigilancia que se desarrollaban desde 2008, mientras que Afinoa presentó las acciones implementadas a través de su sistema de barreras fitosanitarias.

Flores destacó que el HLB es una amenaza diferente a otras enfermedades que afectan a los cultivos, debido a su capacidad destructiva ya que hasta el momento, no existe una cura. Su ingreso podría provocar consecuencias graves sobre la producción, la comercialización y el empleo que genera la actividad en la región. Argentina registró la presencia de la enfermedad en 2012, pero el NOA logró mantenerse libre de HLB hasta 2026. Esa condición sanitaria fue una ventaja estratégica para las provincias productoras.

El investigador destacó el papel de Afinoa, que contaba con 14 barreras fitosanitarias distribuidas estratégicamente para proteger a Jujuy, Salta y Tucumán. El objetivo era impedir el ingreso de material vegetal infectado y del insecto vector, preservando el estatus sanitario de la región. "Ser zona libre de HLB permite que la citricultura siga creciendo y que tengamos la esperanza de que vuelva a tener fuerza y a generar fuentes de trabajo, como en algún momento lo ha hecho", dijo.

La importancia de esta protección se relacionaba con el peso económico y social de la citricultura en Jujuy, ya que contaba con pequeños productores en Yuto, dedicada principalmente al cultivo de naranjas, mandarinas y limón. A esa producción se sumaba la de Ledesma, principal exportador de naranjas de Argentina.

Al respecto, Flores precisó que Ledesma tenía más de 2.500 hectáreas destinadas a cítricos y destacó el impacto laboral de esa superficie. "Por cada hectárea de cítricos de Ledesma hay un personal de planta permanente vinculado a la actividad", dijo para dimensionar los puestos de trabajo del sector. También destacó que la protección sanitaria beneficiaba a la región.

La jornada contó con la participación de la secretaria de Desarrollo Productivo de Jujuy, María Emilia Deiana, y representantes de Senasa, Inta, Afinoa y la Municipalidad de San Pedro de Jujuy, que acompañaron la iniciativa. La organización estuvo a cargo del municipio, a través de la Subdirección de Ambiente, Recursos Naturales y Viveros, encabezada por Nicolás Paul Eulogio Pérez, y la Jefatura del área, Leonel José Córdoba, junto con Afinoa, representada por Enrique Anagua y Silvia Mendilarzu. También participaron José Ricardo Rodríguez y Carolina Fascio, del área de Sanidad Vegetal de la Dirección Provincial de Control Productivo y Comercial.

La prevención como eje clave

Uno de los ejes fue la responsabilidad de la población en la prevención del HLB. El especialista, Ceferino Flores advirtió que el desconocimiento podía facilitar su ingreso mediante plantas infectadas o el insecto vector. Consideró clave extender la concientización a productores, estudiantes, profesionales y vecinos de zonas citrícolas.

"Es importante que cada uno de los miembros de la sociedad, del público que vive ligado a la actividad citrícola o en la zona citrícola, entienda que el desconocimiento de la enfermedad puede permitir su ingreso", dijo.

Explicó que los cítricos destinados a jardines, patios o veredas deben adquirirse exclusivamente en viveros certificados, para garantizar que fueran plantas sanas. También recordó que estaba prohibido trasladar material cítrico entre provincias o localidades sin el Documento de Tránsito Vegetal (DTV).

Otro punto fue el mirto o jazmín árabe (Murraya paniculata), una especie ornamental que actúa como hospedera del HLB y de su insecto vector, por lo que su producción, plantación, comercialización y transporte están prohibidos en el país.

Entre las estrategias preventivas, Flores destacó el entrenamiento de perros impulsado por Afinoa para detectar el ingreso irregular de cítricos al NOA y la presencia de Diaphorina citri. Hay un proyecto para adiestrar ejemplares de pastor belga malinois en la detección de plantas enfermas, con participación de Senasa, Inta y Afinoa.

Valoró las capacitaciones y el trabajo articulado para preservar el estatus sanitario regional. "Creemos que las cosas se están haciendo bien, tenemos que seguir así", dijo y recordó que pese a la detección del HLB en Argentina en 2012, el NOA continúa libre de la enfermedad en 2026.

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