Chile declaró por primera vez una alerta sanitaria por hantavirus ante el aumento de la letalidad
Chile declaró por primera vez una alerta sanitaria por hantavirus en 13 regiones. En 2026 confirmó 46 contagios y 18 muertes.
El Ministerio de Salud de Chile declaró por primera vez una alerta sanitaria específica por hantavirus, luego de que la letalidad de la enfermedad aumentara al39% durante 2026, más del doble del porcentaje registrado el año pasado.
La medida no alcanza a todo el territorio chileno, sino a 13 de sus 16 regiones, comprendidas entre Atacama y Magallanes, ambas incluidas. La aclaración es relevante porque el mismo decreto extendió a todo el país otra alerta vinculada con la influenza aviar. La disposición permanecerá vigente hasta el 31 de julio de 2027.
Según el último reporte del Ministerio de Salud, hasta la semana pasada se habían contabilizado 46 casos y 18 fallecimientos por hantavirus. Durante todo 2025 se habían registrado 44 contagios y ocho muertes, con una letalidad del 18%. Es decir, en siete meses de 2026 Chile ya superó el total anual de casos del período anterior y contabilizó diez fallecimientos más.
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Los contagios de este año fueron detectados en las regiones de Valparaíso, Metropolitana, O'Higgins, Maule, Ñuble, Biobío, La Araucanía, Los Ríos, Los Lagos y Aysén. La autoridad sanitaria señaló que la enfermedad es endémica y que el riesgo se mantiene durante todo el año en zonas rurales y semirrurales donde habita el ratón colilargo.
La declaración no significa que Chile atraviese una epidemia ni que su sistema de salud se encuentre desbordado. Se trata de una medida preventiva que concede facultades extraordinarias para reforzar la vigilancia epidemiológica y acelerar la respuesta ante posibles casos graves.
El régimen permitirá movilizar recursos con mayor rapidez, contratar personal especializado, reforzar las acciones de control sanitario y adquirir insumos críticos mediante procedimientos excepcionales. También busca fortalecer la capacidad asistencial y las intervenciones ambientales destinadas a reducir la exposición a roedores infectados.
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El decreto considera que Chile enfrenta un escenario de "multiamenaza sanitaria", debido a la coexistencia del hantavirus con riesgos vinculados con dengue, zika, chikungunya, fiebre amarilla, malaria, enfermedad de Chagas e influenza aviar.
La Organización Panamericana de la Salud había emitido en diciembre de 2025 una alerta epidemiológica ante el aumento de los casos y de la letalidad por hantavirus en países endémicos de América, especialmente en el Cono Sur. El organismo recomendó fortalecer la detección temprana, el diagnóstico y la capacidad de respuesta sanitaria.
El síndrome cardiopulmonar por hantavirus es una enfermedad infecciosa aguda que puede provocar cuadros graves y causar la muerte. En Chile, el principal reservorio es el ratón colilargo, que elimina el virus mediante la orina, las heces y la saliva.
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El contagio ocurre principalmente al respirar aire o polvo contaminado con secreciones de roedores infectados, especialmente en viviendas, galpones, bodegas o construcciones que permanecieron cerradas durante mucho tiempo. También puede producirse mediante el contacto directo con excrementos, alimentos contaminados o la mordedura de un roedor.
Los primeros síntomas pueden incluir fiebre alta, escalofríos, dolor de cabeza, molestias musculares, náuseas, vómitos y dolor abdominal. La aparición de dificultad respiratoria constituye una señal de alarma y requiere atención médica inmediata.
Las autoridades recomendaron no tocar roedores vivos o muertos, ventilar durante al menos 30 minutos las construcciones que hayan permanecido cerradas, usar guantes y mascarilla al limpiar, mantener la basura cubierta y conservar los alimentos y el agua en recipientes herméticos.
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También aconsejaron evitar caminar entre matorrales o pastizales densos, utilizar únicamente campings autorizados y mantener despejados los alrededores de viviendas, galpones y depósitos ubicados en zonas rurales.
Fuente: Agencia de Noticias NA y Medios Digitales
Fuente: Primera Edición
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