Cracks de pies y mente: las joyas verdinegras que cambian el fútbol local por estudiar y jugar en Estados Unidos

Hay sueños que nacien en un potrero o en la cancha de un club grande. Otros empiezan, sin imaginarlo, con un pasaje a Estados Unidos, una beca universitaria y la posibilidad de consturir un futuro sin tener que elegir entre estudiar o jugar al fútbol. Eso es lo que les está pasando a Baltazar Gramajo y Lautaro Olivera, dos joyitas de la Reserva de San Martín que en las próximas semanas cambiarán la rutina de los entrenamientos en el predio de Concepción por un campus universitario norteamericano. Allí vestirán la camiseta de sus respectivas universidades, cursarán la carrera de Negocios -Business- y vivirán una experiencia que, hasta hace poco, parecía reservada para las películas.

Detrás de esa oportunidad hubo mucho más que un buen pie. Todo comenzó con un Scouting Camp organizado por el Centro Integral de Entrenamiento (CIDE), encabezado por Germán Salla, junto a Federico Moronell, fundador de All American Sports, la agencia que conecta a jóvenes futbolistas argentinos con universidades de Estados Unidos a través de becas deportivas y educativas. Más de 40 chicos participaron de las pruebas. Hubo entrenamientos técnicos, tácticos, partidos y hasta un amistoso frente a Acassuso. Al finalizar el campus, solo dos sanjuaninos consiguieron el objetivo: Baltazar y Lautaro.

Lautaro Olivera

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Lautaro, que se desempeña como interno o extremo, conoce de memoria el camino del esfuerzo. Empezó en la escuelita de Desamparados, pasó un año por Talleres de Córdoba y regresó a San Juan para seguir creciendo en San Martín. En el último tiempo integró la Reserva y llegó a entrenar con el plantel de Primera. Cuando apareció la posibilidad de emigrar, no lo dudó. "La oportunidad me llegó por un amigo y me interesó mucho porque combina estudio y fútbol. También está la posibilidad de aprender otro idioma y salir del país. Creo que eso te abre la cabeza y te hace volver siendo otra persona", contó a Tiempo de San Juan.

Para el juvenil, la propuesta representa algo que en Argentina muchas veces resulta imposible. "Hoy el fútbol argentino es muy competitivo y el estudio termina quedando en un segundo plano. Acá muchos chicos entrenan, trabajan y juegan al mismo tiempo. Es muy difícil hacer todo", reflexionó.

Lautaro estudiará en Maryville University, en el estado de Misuri, una institución que compite en la División II de la NCAA. La universidad le otorgó una beca deportiva del 70%, por lo que solo deberá afrontar una parte de los costos. "Yo pagué el pasaje y la universidad cubre el resto. Es una oportunidad enorme porque reduce muchísimo los gastos. Vivís dentro del campus, entrenás, estudiás y representás a la universidad. Es exactamente como se ve en las películas", comentó.

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Del otro lado está Baltazar, otro producto de las inferiores verdinegras, que continuará su carrera en Longwood University, en Virginia, institución que participa en la División I, la máxima categoría del deporte universitario estadounidense. Su camino hacia Estados Unidos también comenzó gracias a Salla, uno de los profesores que tuvo desde chico. "Mi viejo habló con él y me invitó a probarme. Después nos llevaron a un campus en Buenos Aires donde entrenamos una semana frente a entrenadores de distintas universidades. Ahí apareció la oportunidad", recordó.

Baltazar recibió una beca aún mayor, ya que la universidad cubrirá el 87% de sus estadía. "Yo solamente tengo que hacerme cargo del porcentaje restante. La beca incluye el alojamiento dentro del campus. Vivís ahí, dormís ahí, comés ahí, estudiás ahí. Es una experiencia totalmente distinta", explicó.

Baltazar Gramajo

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Los dos coinciden en que el prestigio del futbolista argentino también juega su partido antes de llegar. "Creo que ser argentinos nos da una ventaja. En todo el mundo respetan cómo vivimos el fútbol y la pasión que tenemos. Eso también ayuda cuando llegamos allá", aseguró Baltazar.

Y aunque el desafío será enorme -otro idioma, otra cultura y miles de kilómetros lejos de casa-, ninguno siente que esté dejando el fútbol, sino todo lo contrario. Lo que hacen es apostar por un modelo donde el deporte y la universidad conviven de la mano, una posibilidad que en Estados Unidos lleva décadas funcionando y que cada vez seduce a más chicos argentinos. Mientras en San Juan muchos futbolistas deben repartir sus días entre el trabajo, los entrenamientos y, con suerte, alguna materia de la facultad, ellos emprenden un camino diferente.

Fuente: Tiempo de San Juan

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