Cristian Rubia, el 'difuntólogo' empedernido

Hay quienes se acercan a Vallecito movidos por una fe ciega, de esas que prometen milagros a cambio de una botella de agua al pie del cerro y fuertes sacrificios. Pero la historia de Cristian Rubia con la Difunta Correa corrió por otra huella: la del archivo minucioso, el rigor cultural, el valor patrimonial y esa curiosidad casi obsesiva por desentrañar los secretos que laten en cada rincón del paraje caucetero. Lo suyo no fue una revelación mística de un día para otro, sino un camino paciente que fue de lo más chiquito a lo más grande, hasta convertirlo en un auténtico 'difuntólogo' de pura cepa.

Todo comenzó en sus años de estudiante en la sede Cuyo de la ENERC. Por aquel entonces, el vicerrector Pablo Pastor impulsó la idea de crear el Banco Cinematográfico de Cuyo. El puntapié inicial de aquel ambicioso registro del cine hecho en San Juan fue un corto documental dedicado a la emblemática película "La Difunta Correa", estrenada en 1975. Cristian asumió el desafío de investigar y entrevistar a distintos protagonistas para esa producción audiovisual que circuló con gran repercusión en redes sociales. Sin saberlo, estaba encendiendo la mecha de un vínculo indisoluble.

Aquel primer trabajo funcionó como la llave maestra que le abrió las puertas de par en par. Cuando la Provincia comenzó a producir el espectáculo final de la Fiesta Nacional del Sol dedicado a la Difunta Correa, Cristian fue convocado para encargarse de la investigación y producción de archivos. Había que reconstruir la evolución histórica de Vallecito para la puesta en escena, y eso lo llevó a sumergirse de lleno en las entrañas de los archivos. Trabajando codo a codo con el Ministerio de Turismo y Cultura y la productora NOS, se dedicó a digitalizar y rescatar material invaluable: escaneó infinidad de fotografías históricas del diarios, tardes enteras en la Biblioteca Franklin y rescató joyas audiovisuales inéditas, como un documental filmado por un realizador francés que hoy forma parte del acervo periodístico de la provincia.

Ese inmenso backup documental fue la plataforma de despegue para una recolección inagotable de relatos. Con el proyecto "Miradas" -compartido junto a un equipo de colegas y amigas como Cecilia Macías y Carolina Acosta-, realizaron casi una treintena de entrevistas audiovisuales que difundieron en redes sociales. Entre todas ellas, hubo una que marcó a fuego el rumbo de su investigación: la charla con Ruth Zeballos, nieta de Flavio Zeballos, aquel histórico primer promesante que levantó la primera edificación en el paraje tras recibir el milagro en la Cuesta de las Vacas. Ruth no solo encarnaba el árbol genealógico del mito, sino que guardaba recuerdos asombrosos, como haber sido testigo presencial de la caída de la avioneta de la aviadora estadounidense Mary Esther Ford en Marayes. Cada testimonio abría diez puertas nuevas.

El punto de inflexión definitivo llegó tras el aislamiento de la pandemia. Con pocas horas de clase y el deseo intacto de seguir explorando el territorio, Cristian volvió a tomar contacto con Pablo Pastor, quien por entonces asumía la presidencia de la Fundación Difunta Correa. Juntos formularon un proyecto innovador para la convocatoria de la Fundación Williams enfocado en la reapertura de espacios culturales y museos.La propuesta -que planteaba concebir a la Difunta Correa como un "ecomuseo" integral donde todo el paraje se transformara en un recorrido de interpretación vivo- resultó ganadora. Cristian se incorporó de lleno al equipo de comunicación de la Fundación, redactando guiones, diseñando cartelería institucional y armando la folletería informativa.

Pero el verdadero tesoro no estaba solo en las carpetas de archivo ni en las vitrinas, sino en la gente. Cristian se metió hasta el tuétano en la cotidianeidad de Vallecito. En colectivo, en combi, a dedo o como fuera, pasó noches enteras en el paraje, conversando con puesteros, comerciantes, trabajadores y familias históricas. Así nació la columna vertebral de "La Meca Vallecito", el libro que publicó este año y presentó en el mismísimo paraje: una obra de investigación que rescata la memoria viva del lugar desde la voz de sus propios habitantes. Vecinos como Vivi Reynoso, descendiente directa de José Mercado -el primer habitante registrado en afincarse en Vallecito-, le confesaron con emoción que era la primera vez que alguien se acercaba a escucharlos a ellos y no solo a buscar la estampa o el mito de la Difunta.

Hoy, la relación de Cristian Rubia con el paraje sigue más vigente y viva que nunca. Tras la emotiva presentación de "La Meca Vallecito" en el lugar de los hechos, participó activamente en la charla de apertura de la Residencia Deolinda junto a creadores visuales y se prepara para decir presente en el próximo encuentro provincial de la SADE (Sociedad Argentina de Escritores Filial San Juan) en Vallecito. Porque para este 'difuntólogo' empedernido, la historia de Vallecito no es un capítulo cerrado ni un objeto de museo junta polvo, sino un universo infinito de historias que continúan abriendo puertas hacia el corazón mismo de la identidad sanjuanina.

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