Cuando Sebastián me contó que pondría un diario

Quince años en la vida de un medio de comunicación no representan solamente una trayectoria. Son quince años de decisiones, apuestas, dificultades, aciertos y errores, pero fundamentalmente de una relación cotidiana con miles de lectores que encuentran en el periodismo una manera de comprender lo que sucede a su alrededor.

Recuerdo perfectamente cuando Sebastián Saharrea me contó que iba a poner un diario. Estaba dejando atrás su etapa como secretario de Redacción de Diario de Cuyo y tenía una idea que, expresada con la seguridad que siempre lo caracterizó, parecía tan ambiciosa como difícil de concretar: quería hacer el mejor diario de San Juan.

Conocía a Sebastián, su capacidad periodística, su exigencia profesional y esa particular manera de entender las noticias, siempre con la inquietud de encontrar algo diferente. También conocía su carácter: un tipo mal llevado.., mal traído.., con carnet de jodido y hasta bien idiota para muchas cosas, como seguramente él mismo podría reconocer entre alguna protesta y una puteada.

Pero detrás de esa personalidad difícil, muchas veces incómoda, siempre encontré a un periodista apasionado por su oficio, convencido de sus ideas y dispuesto a defenderlas, incluso cuando hacerlo significara complicarse la vida más de lo necesario.

Tal vez lo más importante de aquel proyecto no fuera solamente la ambición de hacer el mejor diario, sino la convicción de Sebastián de que para conseguirlo necesitaba reunir a los mejores periodistas. Algunas veces lo consiguió y otras no, porque encontrar talento, formar equipos y lograr que funcionen nunca fue una tarea sencilla.

Pero esa fue, y sigue siendo, una de las improntas más reconocibles de Tiempo de San Juan: la búsqueda permanente de periodistas capaces de encontrar buenas historias, hacer las preguntas necesarias y aportar una mirada propia sobre la realidad.

Quince años después, aquella conversación adquiere otro significado. Lo que entonces era una aspiración personal se convirtió en un proyecto colectivo, con identidad propia, capacidad para instalar temas en la conversación pública y una presencia que hoy resulta difícil separar de la vida cotidiana de San Juan.

Tiempo de San Juan supo construir una manera de hacer periodismo que combina información, investigación, interpretación y cercanía con sus lectores. Su capacidad para encontrar historias, presentar enfoques diferentes, incomodar cuando corresponde y prestar atención a asuntos que otros medios pueden pasar por alto constituye uno de sus principales valores.

También supo comprender que un diario no puede limitarse a contar lo que dicen los funcionarios, los empresarios o quienes ocupan posiciones de poder. El periodismo adquiere verdadero sentido cuando incorpora las preocupaciones de la sociedad, escucha distintas voces y se anima a formular preguntas que muchas veces nadie quiere responder.

La dificultad de permanecer

Quienes llevamos adelante empresas periodísticas sabemos que fundar una es difícil, pero sostenerlo resulta todavía más complicado. Cada jornada comienza prácticamente desde cero, con la obligación de producir información de calidad, mantener equipos profesionales, incorporar tecnología, competir por la atención del público y encontrar los recursos económicos que permitan seguir adelante.

En estos quince años cambió profundamente la industria periodística. Se transformaron las plataformas, desaparecieron modelos de negocio que parecían seguros y las redes sociales modificaron la manera en que la gente accede a las noticias, mientras los medios deben competir por audiencias y publicidad con empresas tecnológicas de dimensiones extraordinarias.

En ese escenario, conseguir lectores es una tarea permanente, pero convertir esa atención en los ingresos necesarios para sostener una redacción representa uno de los mayores desafíos. La publicidad, los anunciantes son indispensables, aunque ninguna puede reemplazar la credibilidad que un medio construye ante su público.

Y aquí aparece una cuestión que considero central: sin lectores no hay periodismo que pueda sostenerse en el tiempo, pero tener lectores tampoco garantiza por sí solo la supervivencia económica de un medio. Esa contradicción obliga a quienes conducen empresas periodísticas a encontrar permanentemente un equilibrio entre la calidad editorial, la independencia profesional y la necesidad de pagar los costos de funcionamiento.

Por eso, cumplir quince años merece un reconocimiento especial. Detrás de cada noticia publicada hay periodistas, editores, fotógrafos, diseñadores, técnicos, comerciales y trabajadores que hacen posible que la información llegue todos los días a la sociedad.

Una identidad construida

Tiempo de San Juan tuvo además la virtud de adaptarse sin perder su identidad. Nació con una propuesta que combinaba el semanario impreso y la información digital, y fue evolucionando hasta convertirse en un protagonista del ecosistema informativo provincial.

Esa transformación no se explica solamente por la tecnología, sino también por la decisión de construir contenidos propios, formar equipos, buscar nuevos lenguajes y comprender que los lectores cambian, aunque su necesidad de recibir información confiable permanece.

También hay que reconocer el valor de la pluralidad. Un medio no necesita que todos sus periodistas piensen igual ni que sus lectores compartan sus posiciones editoriales, porque su riqueza está precisamente en ofrecer miradas, interpretaciones y elementos que permitan a cada ciudadano formar su propia opinión.

Sé que detrás de estos quince años hubo momentos de entusiasmo y seguramente otros de preocupación. Porque conducir un medio implica tomar decisiones difíciles, enfrentar incertidumbres económicas y sostener convicciones incluso cuando el contexto no acompaña.

Una nueva etapa compartida

En este aniversario hay además una circunstancia que me resulta particularmente significativa. Desde Minería & Desarrollo hemos iniciado una etapa de colaboración con Tiempo de San Juan, convencidos de que es posible trabajar juntos sin resignar las identidades, las miradas propias ni la independencia editorial de cada medio.

Nos une el respeto por el trabajo periodístico honesto, la búsqueda de calidad y, fundamentalmente, una convicción que debería estar por encima de cualquier interés: pensar siempre en nuestros lectores, porque son ellos quienes finalmente le dan sentido a lo que hacemos.

En un mercado provincial donde sostener estructuras profesionales representa un desafío permanente, la colaboración entre medios puede ser una herramienta para fortalecer el periodismo. No se trata de pensar todos igual ni de perder aquello que nos diferencia, sino de sumar capacidades, experiencias y conocimientos para ofrecer mejores contenidos.

El valor de aquel sueño

Vuelvo entonces a aquella conversación con Sebastián, cuando me anunció que iba a hacer el mejor diario de San Juan. No sé si existe una medida definitiva para establecer cuál es el mejor medio, ni creo que el periodismo deba reducirse a una competencia por ese reconocimiento.

Lo que sí sé es que aquella ambición tuvo algo fundamental: la decisión de llevarla adelante. Y que quince años después, Tiempo de San Juan sigue siendo un proyecto periodístico vigente, con una identidad reconocible, una redacción que produce información y lectores que encuentran razones para volver a sus páginas.

Ese es, probablemente, uno de los mayores logros que puede alcanzar un medio: que su existencia importe, que sus noticias generen conversaciones, que sus investigaciones despierten preguntas y que su trabajo contribuya a una sociedad mejor informada.

En tiempos en que informar se volvió más rápido, pero no necesariamente más fácil; cuando abundan las versiones, los intereses y la desinformación, sostener una estructura periodística durante quince años representa una contribución que merece ser valorada.

Mi reconocimiento es para Sebastián, por aquella decisión de convertir una idea en una empresa periodística, pero también para todos los que acompañaron ese camino, los que estuvieron desde el comienzo y quienes se fueron incorporando a lo largo de estos años.

Y especialmente para sus lectores, porque ningún diario, por más recursos, tecnología o periodistas que tenga, puede construir una historia de quince años sin personas que encuentren valor en lo que publica.

Feliz aniversario. Que aquel sueño de hacer el mejor diario siga siendo, sobre todo, el compromiso de hacer cada día un mejor periodismo. Así lo entendemos también desde Minería & Desarrollo.

Miguel Martín

Editor de Minería & Desarrollo

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