Daño a la Pampa del Leoncito: Mendoza castiga más fuerte que San Juan el vandalismo contra el patrimonio
Mientras que en San Juan las penas son limitadas, la provincia vecina impone trabajo comunitario obligatorio y multas que se triplican en casos graves. La comparativa cobra interés tras el reciente destrozo que hizo un mendocino en la Pampa del Leoncito.

El reciente incidente en la Pampa del Leoncito, donde un turista oriundo de Mendoza hundió su camioneta de alta gama tras ignorar la cartelería de advertencia, puso en el centro del debate la eficacia de las leyes actuales. El vehículo quedó atrapado por un fenómeno de succión en el suelo arcilloso y, en un intento negligente por rescatarlo, el o los ocupantes utilizaron motos de enduro que terminaron por destrozar la superficie del lugar. Los daños son profundos, con surcos de 25 centímetros que, según cálculos basados en estudios científicos, podrían tardar más de un siglo en repararse de forma natural. Por ahora, la camioneta permanecerá en el sitio por meses, ya que intentar sacarla con maquinaria pesada causaría una erosión todavía más grave en el frágil perfil del suelo, según dijo el intendente de Calingasta, Sebastián Carbajal.
El jefe comunal afirmó que si un sanjuanino hubiera dañado un patrimonio de Mendoza de esta manera, el castigo habría sido mucho más duro, llegando incluso a la posibilidad de prisión y abrió así un debate. Carbajal destacó en diálogo con Radio Sarmiento que en el sistema actual de San Juan, una multa de un millón de pesos resulta insignificante para quien posee un vehículo costoso, por lo que trabajará en un proyecto de ley para que estos ataques dejen de ser simples contravenciones y sean juzgados en la justicia penal. La diferencia es que la normativa mendocina prevé no solo multas más altas sino también trabajos comunitarios obligatorios y días de arresto que se duplican o triplican cuando el daño afecta a monumentos históricos o pone en peligro la seguridad vial.
Para comprender la gravedad del hecho, es necesario entender la naturaleza jurídica del lugar afectado. La Pampa del Leoncito está en terrenos que legalmente pertenecen a la familia Marasco-Hunot, lo que le otorga un carácter de dominio privado. Sin embargo, esta propiedad está integrada formalmente como una reserva y área protegida bajo la jurisdicción de San Juan, tras ser declarada Monumento Natural Provincial y Sitio Histórico Provincial por la Ley número 571-F. Esto significa que el Estado y los propietarios comparten la responsabilidad de conservar sus valores naturales. Por ser un sitio de acceso público regulado y la tercera reserva de cielo oscuro del planeta, cualquier daño al suelo arcilloso no es solo un ataque a un particular, sino un atentado contra un patrimonio que la ley obliga a proteger de forma especial para las futuras generaciones.
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Al observar los Códigos de Faltas que regulan el comportamiento ciudadano en San Juan y Mendoza, queda claro que no todas las faltas se miden con la misma vara. Al comparar específicamente cómo se sancionan los daños a la propiedad, ya sea pública, privada o del patrimonio cultural, Mendoza se posiciona como la jurisdicción más severa. Esto no solo se nota en la cantidad de días de arresto posibles, sino también en la inclusión obligatoria de tareas que buscan reparar el daño de manera directa a través del servicio a la comunidad.
En San Juan, el Código vigente establece que cualquier persona que manche, deteriore o cause daños en calles, parques, señales públicas o incluso en automóviles y vidrieras privadas, enfrenta una sanción que tiene un techo claro. La multa máxima llega a los 500 jus y el arresto no puede superar los 15 días. En San Juan se usan en la Justicia de Faltas para aplicar las sanciones las Unidades Fijas (UF), las cuales equivalen al valor actual de un litro de nafta Infinia de YPF.
Estas penas cubren desde el despojo de bienes del patrimonio cultural hasta el simple hecho de fijar carteles o dibujos en paredes de casas particulares sin permiso del dueño. Incluso en casos de daños causados por grupos o "patotas", aunque se prevén trabajos de utilidad pública, el arresto máximo para estos hechos independientes se mantiene dentro de los límites generales del sistema sanjuanino.
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La situación en Mendoza es notablemente más rígida. Para actos similares, como ensuciar frentes de casas o vehículos particulares, la ley mendocina no se limita a una multa o arresto breve; suma de forma obligatoria 10 días de trabajo comunitario. Además, las multas parten de un piso de 900 unidades fijas, una cifra que ya de entrada sugiere una carga económica importante en comparación con los topes de la norma sanjuanina. El sistema mendocino también es especialmente estricto cuando el vandalismo ocurre en escuelas, universidades o centros de salud privados, duplicando las sanciones en esos contextos.
Cuando el daño se traslada a la esfera de lo público, Mendoza eleva la apuesta. Si alguien daña columnas de alumbrado, edificios públicos, puentes o parques, el arresto puede ser acompañado por 20 días de trabajo comunitario. Lo más llamativo es cómo la ley escala la severidad según el objeto dañado: si el ataque es contra monumentos históricos o museos, la pena se duplica, pero si se trata de señales de tránsito o pavimentos que pongan en peligro la seguridad vial, la sanción se triplica. Esto permite que un infractor en Mendoza pueda enfrentar casi 40 días de arresto por un hecho que en San Juan se resolvería con un máximo de 15.
En definitiva, aunque ambas provincias buscan proteger sus espacios comunes y el esfuerzo privado, Mendoza diseñó una estructura legal que golpea con más fuerza el bolsillo y la libertad del infractor. La obligatoriedad de trabajar para el Estado como parte de la condena y la protección especial y agravada para las señales de tránsito y el patrimonio histórico marcan una distancia considerable respecto a la flexibilidad que aún mantiene la normativa de San Juan.
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Confirmaron la identidad del conductor que dañó la Pampa del Leoncito: es un médico de Mendoza
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El intendente de Calingasta pidió una condena penal por el daño en la Pampa del Leoncito: "Tiene que ser ejemplificadora"
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Fuente: Tiempo de San Juan
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