De 9.000 a 45.000 toneladas: el impresionante salto exportador de la pasa sanjuanina en apenas 25 años

Lejos de las bodegas y al rayo del sol, los granos de uva desecados son hoy la verdadera estrella del complejo vitivinícola de San Juan. La pasa sanjuanina emprendió un viaje silencioso que en solo 25 años la llevó desde los oasis productivos de la provincia hasta las góndolas de decenas de países.

Mientras miles de cajas cruzan el Atlántico rumbo a Europa o recorren apenas unos días de ruta hacia Brasil, su principal comprador, un dato resume lo impresionante del fenómeno: Argentina pasó de exportar 9.000 toneladas en 2001 a cerrar 2025 con 45.000 toneladas. Y el 90% de ese producto lo produce San Juan.

La información fue aportada por Carlos Huertas, uno de los principales referentes de la industria pasera sanjuanina, integrante de una empresa con 65 años de trayectoria en la provincia y representante de la tercera generación familiar dedicada a la actividad. Su vos es reconocida en el ambiente luego de la disolución de la cámara de paseros.

Para el empresario, el crecimiento de las pasas no fue producto del azar, sino de un proceso sostenido de inversiones y desarrollo de toda la cadena productiva. Algo de lo que quizá la industria del vino tenga que aprender. Hay un dato que pocos conocen: hoy en San Juan hay más de 30 empresas paseras exportadoras y unos 600 productores asociados.

"Yo me acuerdo cuando empecé a trabajar en la empresa familiar, en el año 2001. Argentina exportaba 9.000 toneladas y hoy estamos en 45.000 toneladas", detalló.

No fue el azar

Ese salto representa un crecimiento de cinco veces el volumen exportado en poco más de dos décadas. Según explicó, detrás de ese resultado hubo inversiones -muchas- en nuevas fincas, más hectáreas destinadas a variedades de uva para pasa, mejoras en el manejo productivo y una fuerte expansión de la capacidad instalada de las plantas procesadoras.

"Hay mucho esfuerzo de toda la cadena: empezando por lo más importante, que son los productores, las inversiones en finca, en tratar de producir la mejor uva posible, las plantas procesadoras que fueron aumentando su capacidad para recibir y procesar ese volumen y también las acciones comerciales para abrir mercados y vender toda esa producción", sostuvo.

Un jugador chico en un mercado gigante

Pese al crecimiento, Argentina todavía ocupa un lugar modesto dentro del negocio mundial. Si bien integra el grupo de los diez principales exportadores de pasas de uva, apenas representa entre el 3% y el 4% de la oferta internacional, una participación que obliga al sector a seguir de cerca los movimientos de los grandes productores.

"Argentina es seguidora de precios, no es formadora de precios", explicó Huertas. La razón es simple: países como Turquía, Estados Unidos, India y China concentran gran parte del mercado y son quienes terminan marcando las referencias internacionales de los valores.

"Ellos ponen más o menos los precios internacionales y nosotros tenemos que estar dentro de ese rango para ser competitivos y poder vender nuestro producto", señaló. No obstante, pese a los vaivenes de la economía argentina y la carga impositiva, el producto sanjuanino es competitivo.

Un 2025 excepcional y un 2026 más estable

Los últimos años mostraron un escenario favorable para el negocio. Durante 2025, distintos problemas climáticos en el hemisferio norte redujeron la oferta internacional, impulsaron los precios y aceleraron las compras por parte de los importadores. Ahí San Juan tuvo una oportunidad increíble con su oferta y calidad y los empresarios paseros celebraron.

Eso sí, Huertas aclaró que se trató de una situación extraordinaria y que nunca es positivo celebrar los problemas climáticos porque pueden afectar a cualquier región productora.

"Eso hizo que subieran los niveles de precio respecto de la media histórica y también que la demanda se acelerara. Muchas compras se anticiparon y eso se vio muy marcado durante 2025", explicó.

Sin embargo, aseguró que durante 2026 el mercado comenzó a normalizarse. "Los fenómenos climáticos ya se disiparon y las cosechas empiezan a normalizarse en todos lados. Por eso los precios se están estabilizando hacia valores más normales", indicó.

Brasil, el cliente que San Juan no quiere perder

Si hay un mercado estratégico para la pasa argentina, ese es el mercado carioca.  Cada año los brasileros importan de San Juan más de 20.000 toneladas y sigue siendo, por amplio margen, el principal comprador de la producción nacional. Allá usan la pasa para el pan dulce y bollería, pero también para la cocina por la gran versatilidad del fruto.

Para Huertas, se trata de un destino que el sector debe cuidar por varias razones: la cercanía logística, la rapidez de los envíos y, sobre todo, la buena valoración que tiene el producto argentino entre los consumidores brasileños.

"Brasil es un mercado que hay que cuidar. Es el mercado que tenemos más cerca y donde el consumidor prefiere la pasa argentina. Tener esa posición de preferencia es muy importante", afirmó.

Además del gigante sudamericano, el empresario destacó el crecimiento de otros destinos como Europa, el sudeste asiático y América del Norte.

Con una participación todavía pequeña en el mercado global, pero con una industria que logró quintuplicar sus exportaciones en un cuarto de siglo, la pasa sanjuanina busca consolidar su lugar en el mundo.

El desafío ahora ya no pasa por crecer al ritmo de los últimos 25 años, sino por sostener la competitividad en un negocio donde los precios se definen a miles de kilómetros, pero buena parte de la calidad sigue naciendo entre los viñedos de San Juan.

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Fuente: Tiempo de San Juan

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