De aquella pesada bicicleta al sueño dorado: el nuevo desafío de Chalo Molina

Gonzalo "Chalo" Molina tiene 31 años, pero cuando mira hacia atrás encuentra una bicicleta pesada, grande para su estatura y completamente diferente de las máquinas con las que después compitió en los principales escenarios del mundo. Tenía cinco años y solamente quería pedalear, divertirse e intentar algún salto. Tres décadas más tarde, aquel niño se prepara para disputar sus cuartos Juegos Suramericanos y admite que todavía tiene un casillero pendiente: ganar la medalla de oro.

El ciclista sanjuanino fue confirmado en la Selección Argentina de BMX Racing que participará en Santa Fe 2026, los próximos 16 y 17 de septiembre. Será su cuarta presencia consecutiva en los Juegos Suramericanos, después del bronce obtenido en Santiago 2014, la plata de Cochabamba 2018 y el cuarto puesto alcanzado en Asunción 2022.

Pero esta convocatoria encierra una historia que va más allá de las estadísticas. Después de participar en los Juegos Olímpicos de París 2024, Molina pensó seriamente que su carrera se acercaba al final. Dos años después, se siente física y mentalmente preparado para iniciar otro ciclo olímpico.

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"Para París pensaba que iba a ser mi último ciclo olímpico y que quizás ahí, o al poco tiempo, me iba a retirar", reconoció en una entrevista concedida a Estamos a Tiempo, el programa de Tiempo Streaming.

La idea, sin embargo, comenzó a cambiar. La pasión, la vigencia deportiva y el deseo de seguir representando a la Argentina terminaron imponiéndose.

"Lo sigo haciendo por pasión, porque me gusta y porque quiero seguir logrando objetivos. Físicamente todavía estoy vigente, estoy bien. También tengo la cabeza en su lugar, con motivación y con ganas de seguir luchando", explicó.

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Molina llegó a la Selección Argentina mayor en los Juegos Suramericanos de Santiago de Chile 2014. Tenía 18 años y consiguió la medalla de bronce en su primera competencia de este nivel.

Desde entonces atravesó tres ciclos olímpicos, compitió en tres Juegos Panamericanos y representó al país en Río 2016 y París 2024. Además, fue campeón panamericano elite en Santiago del Estero 2016 y alcanzó el cuarto puesto mundial en Nantes 2022.

Después de tantos años de viajes, entrenamientos y competencias, encontrar nuevos estímulos se convirtió en uno de sus principales desafíos.

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"La clave fue volver a motivarme cada día, sacar toda esa consistencia y luchar con las cosas cotidianas. Cuando vi que todavía podía tener una posibilidad de encarar un nuevo ciclo olímpico, decidí hacerlo con todo", relató.

Una de las señales que confirmó su vigencia apareció en abril de 2025. Molina fue subcampeón panamericano elite en Chillán, Chile, donde terminó a solamente 106 milésimas del colombiano Diego Arboleda.

Aquel resultado demostró que todavía podía competir de igual a igual con los mejores corredores del continente.

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A los 31 años, la vida de Chalo ya no se organiza exclusivamente alrededor de una bicicleta y un cronómetro. El deportista también distribuye su tiempo entre los entrenamientos, la casa y las responsabilidades familiares.

Su pareja, Victoria Perkoski, también está vinculada al deporte: es arquera de hockey sobre patines y defiende los colores de Bancaria. Ambos son padres de Constanza, más conocida como "Coti", una niña de 3 años que ya comenzó a dar sus primeros pasos en el BMX.

La pequeña debutó en marzo de 2025 en la categoría "patacleta", cuando tenía un año y nueve meses. También acompaña a su mamá al hockey, practica gimnasia deportiva y realiza natación desde que tenía pocos meses. En la familia, el deporte forma parte de la vida cotidiana.

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Durante la entrevista, Molina contó que disfruta especialmente esta nueva etapa como padre. Coti comenzó el jardín este año y modificó por completo la dinámica de sus jornadas.

"Se van sumando cosas a mi vida. Ya no están solamente las responsabilidades de entrenar, sino también la familia, la casa y mi hija. Termino el día bastante agotado", reconoció.

Cuando permanece en San Juan, describió sus días como "súper agitados", con actividades y obligaciones que lo mantienen permanentemente en movimiento. Aun así, encontró en Victoria y Constanza otra fuente de energía para prolongar su trayectoria.

"Siempre trato de progresar y superarme en lo personal, en lo familiar y en lo deportivo. Intento ser un poquito mejor cada día. Ahí también encuentro la motivación para seguir luchando, alcanzar objetivos y tirar para adelante", sostuvo.

Durante la semana de la entrevista, Victoria se encontraba disputando un Campeonato Argentino de hockey. Mientras acompañaba la competencia de su pareja, Molina continuaba con su preparación para Santa Fe 2026.

"Esta semana estuvimos muy complicados. Yo acompañando a mi mujer, que está participando en el Campeonato Argentino de hockey, y también entrenando y preparándome para los Juegos Suramericanos", explicó.

La proximidad del Día del Niño abrió durante la entrevista una puerta hacia sus primeros recuerdos. Contra lo que podría suponerse, el juguete que más lo acompañó durante su infancia no fue una bicicleta.

"Me encantaban los autitos. Incluso hasta el día de hoy me gustan mucho los autos. Jugaba con ellos hasta los 12 años; ya iba a la secundaria y todavía seguía jugando", recordó entre risas.

Su relación con las bicicletas, en cambio, comenzó antes de que pudiera conservar recuerdos propios. Según le contaron sus padres, aprendió a andar sin ruedas auxiliares cuando tenía apenas dos años.

La primera bicicleta con la que compitió sí permanece intacta en su memoria.

"Era una bicicleta pesadísima y grande para mi altura. Era de fierro, completamente diferente de las que utilizo ahora. Con esa bici participé en una competencia un domingo acá, en San Juan, cuando tenía cinco años", reconstruyó.

Aquella imagen adquiere otra dimensión cuando Molina repasa el camino recorrido.

"Pensar que con esa bicicleta pesada llegué después a Juegos Olímpicos, Mundiales y a formar parte de la Selección… Hoy voy a disputar mis cuartos Juegos Suramericanos y estoy encarando un nuevo ciclo olímpico. Es muy lindo y satisfactorio mirar hacia atrás y ver todo lo que pude lograr", afirmó.

En aquel momento no existían las medallas, los rankings ni las clasificaciones olímpicas. "Ese niño de cinco años solamente quería divertirse, pedalear, subirse a la bicicleta e intentar algún saltito", señaló.

Molina llegará a Santa Fe 2026 con un objetivo definido. En Santiago 2014 obtuvo el bronce; cuatro años después, en Cochabamba, consiguió la plata. En Asunción 2022 terminó cuarto y quedó fuera del podio.

La progresión alimenta un desafío inevitable: completar la colección con el oro.

"A esta altura de mi carrera trato de no ponerme esa presión, pero el objetivo es traer la de oro", reconoció.

El sanjuanino no ocultó que su última experiencia, sin medalla, reforzó las ganas de regresar al podio.

"Son mis cuartos Juegos. En 2014 y 2018 obtuve las medallas de bronce y plata, mientras que en los últimos no pude conseguir una. Estoy con esa pica y con esas ganas de completar el medallero en los Juegos Suramericanos", expresó.

Competir en la Argentina agrega un estímulo especial. Las pruebas de BMX Racing se disputarán en Rafaela y Molina espera encontrar un importante acompañamiento del público nacional.

"Seguramente habrá mucha gente apoyándonos. El objetivo es estar en lo más alto del podio", concluyó.

La cuarta participación consecutiva permitirá que Molina alcance un registro reservado para otro referente del deporte provincial: Pablo Tabachnik.

El histórico jugador de tenis de mesa representó a la Argentina en los Juegos Suramericanos de Buenos Aires 2006, Medellín 2010, Santiago 2014 y Cochabamba 2018. Molina y Tabachnik coincidieron en las ediciones de Chile y Bolivia.

Chalo llegará a Santa Fe doce años después de su debut en la Selección mayor. Lo hará con dos participaciones olímpicas, tres panamericanas y una extensa trayectoria mundialista, pero también con la misma motivación que experimentaba sobre aquella pesada bicicleta de fierro.

La posibilidad del retiro quedó atrás. El próximo destino será Rafaela y el objetivo, esta vez, tendrá el color de la única medalla suramericana que todavía no integra su colección.

Fuente: Tiempo de San Juan

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