De los caminos y las casas del IPV al boom del cobre: la transformación de una constructora sanjuanina de 59 años
Franco Pallucchini, CEO y Partner de MAPAL y MAPAL SIGMA, pasó por Código Minero y repasó el camino que llevó a la firma familiar a meterse de lleno en la actividad. Alianzas, empresas extranjeras y el desafío que aparece con los grandes proyectos que están en puerta.
Mapal acaba de cumplir 59 años y su historia prácticamente permite recorrer buena parte de las transformaciones que atravesó la construcción en San Juan. Comenzó haciendo caminos y viviendas para el IPV, pasó por las grandes obras civiles y la infraestructura y, décadas después, encontró en la minería un nuevo horizonte. Ahora, con el cobre prometiendo cambiar nuevamente la escala de la actividad, la empresa se prepara para un escenario que su presidente considera un punto de inflexión para la provincia.
Franco Pallucchini, CEO de MAPAL, pasó por Código Minero, por Tiempo Streaming, y repasó el camino de una compañía que comenzó con su abuelo, Julio César Pallucchini, y que hoy trabaja junto a SIGMA en algunos de los principales proyectos mineros de San Juan.
"Es un momento muy interesante. Creo que se están dando muchas oportunidades, un punto de inflexión en los últimos años a nivel país y provincia", sostuvo el empresario.
Los primeros pasos de Mapal estuvieron vinculados a caminos y casas para el IPV. Con el tiempo se incorporaron obras de infraestructura, grandes trabajos civiles, puentes y caminos de alta montaña. La llegada al sector privado comenzó entre las décadas del 80 y 90, con trabajos para YPF en Malargüe.
Después apareció la primera gran etapa de la minería sanjuanina. La constructora participó en obras para Veladero y, posteriormente, en Gualcamayo. Sin embargo, el freno de Pascua Lama y la falta de nuevos proyectos en construcción provocaron una caída de esa actividad.
Fue alrededor de 2018 cuando Mapal volvió a mirar con fuerza hacia la minería. Pallucchini explicó que la empresa tenía experiencia en movimientos de suelo y caminos, además de maquinaria pesada, mientras San Juan acumulaba una importante cantidad de proyectos en exploración.
Desde entonces comenzó un proceso para acercarse a las operadoras, conocer cómo funcionaban las compañías y adaptar la estructura de la empresa a las exigencias de la actividad.
El siguiente paso fue la alianza con Sigma. Ambas firmas conformaron un consorcio para trabajar específicamente en minería y comenzaron a participar simultáneamente en distintos proyectos.
Para Pallucchini, asociarse será justamente una de las claves de la etapa que viene. La escala de los proyectos sanjuaninos hará que algunas obras puedan ser afrontadas individualmente por empresas locales, mientras que otras demandarán alianzas con compañías más grandes y con experiencia en mercados mineros más desarrollados.
"Hay trabajos que se pueden encarar perfectamente solos y hay trabajos en los que uno escala con empresas aún más grandes", explicó.
La aparición de Vicuña y el crecimiento de otros proyectos de cobre plantean una dimensión diferente a todo lo conocido hasta ahora por la construcción vinculada a la minería sanjuanina.
Pallucchini consideró que las empresas locales deberán ser responsables a la hora de determinar qué obras están en condiciones de afrontar y en cuáles necesitarán buscar socios. En ese escenario, firmas provenientes de Chile y otros mercados mineros ya comenzaron a mirar hacia San Juan.
El empresario confirmó que existe interés concreto de compañías de afuera, aunque remarcó que eso no significa que todas puedan desembarcar inmediatamente. Instalarse en Argentina implica riesgos, logística y adaptación a un mercado diferente.
También marcó una diferencia importante: ser una gran constructora no significa necesariamente estar preparada para trabajar en minería.
"La minería tiene estándares bastante superiores", aseguró Pallucchini, quien consideró que habrá trabajo para empresas sanjuaninas, nacionales y extranjeras, siempre que puedan responder a las exigencias de los proyectos.
El movimiento no se observa únicamente dentro de las minas. Según Pallucchini, ya existe interés por tierras ubicadas alrededor de los corredores hacia los proyectos, empresas que analizan instalar galpones y bases en la provincia y compañías de otros puntos del país que comienzan a desembarcar. A eso se suma la preparación de rutas e infraestructura para acompañar el crecimiento de la actividad.
Para el empresario, esas señales permiten comenzar a comparar lo que ocurre en San Juan con el proceso que atravesó Neuquén con Vaca Muerta.
"Hay un punto de no retorno en este inicio", afirmó, aunque expresó su expectativa de que el crecimiento sanjuanino pueda darse de una manera más ordenada y previsible.
Con casi seis décadas de experiencia, Mapal se prepara ahora para una dificultad diferente. Pallucchini aseguró que actualmente existe mayor disponibilidad de maquinaria, los proveedores comenzaron a tomar más riesgos y hasta los bancos están modificando su mirada sobre el negocio minero.
El problema empieza a trasladarse hacia otro lado: los recursos humanos. "El principal inconveniente hoy está en la gente, definitivamente es la gente", señaló.
San Juan formó trabajadores durante sus primeras dos décadas de minería, pero muchos terminaron emigrando hacia otras provincias o países en busca de proyectos que estaban en etapas más avanzadas. Para Pallucchini, uno de los desafíos será lograr que esos sanjuaninos regresen y, paralelamente, preparar nuevos trabajadores.
Además, anticipó que habrá una competencia cada vez mayor entre las propias compañías por profesionales y trabajadores especializados.
De las primeras casas del IPV a los caminos de alta montaña; de Veladero y Gualcamayo a la expectativa por los grandes proyectos de cobre. A punto de entrar en su sexta década, Mapal atraviesa otra transformación. Y para Pallucchini, esta vez el cambio excede ampliamente a una empresa: "Va a ser un antes y un después para nuestra provincia".
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Fuente: Tiempo de San Juan
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