Decenas de crías de ballenas muertas en una costa preocupa a los científicos

La semana pasada fueron encontradas decenas de crías de ballenas francas muertas sobre la costa de la ciudad de Puerto Madryn. Los científicos están investigando porque es una mortandad inusual. En principio, se trataría de un brote de erisipela.

Científicos están estudiando, desde junio pasado, la muerte de cientos de crías de ballenas francas que fueron halladas en playas cercanas a la ciudad de Puerto Madryn, en la provincia de Chubut.

Mariano Coscarella, investigador en el Laboratorio de Mamíferos Marinos del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) en Puerto Madryn, explicó al diario Página 12 que la muerte de crías es habitual, aunque remarcó que "particularmente esta temporada la mortalidad ha sido bastante alta".

Coscarella indicó que se sospecha que la causa sería un brote de erisipela, según los veterinarios que están estudiando los casos. Esta enfermedad la produce una bacteria que vive, por lo general, en la piel de los cetáceos.

Asimismo, el especialista señaló que esa hipótesis tiene que confirmarse y aunque los indicios muestran que las muertes serían por causa natural, subrayó que no pueden descartarse de forma completa que haya intervención de acción humana.

Según publicó Página 12, el gobierno de la provincia de Chubut comunicó que está trabajando "de manera articulada con la comunidad científica y equipos de investigación especializados en el relevamiento de los ejemplares hallados sin vida y el análisis de muestras".

"De acuerdo con la información disponible hasta el momento, se trataría de una bacteria común en el mar que puede causar afección sistémica en ballenatos, no identificándose evidencias que permita atribuir la mortalidad registrada a factores de origen antrópico", detallaron las autoridades gubernamentales.

Puerto Madryn alberga la mayor agrupación reproductiva de ballenas francas australes del océano Atlántico sudoccidental. Coscarella precisó que el censo de 2025 contabilizó 2.110 animales, con más de 800 crías nacidas en la zona, mientras que el relevamiento de este 2026 mostró 1.375 ejemplares, entre los que se observaron alrededor de 400 crías.

"Este tipo de eventos de mortalidad aguda, en general cuando afecta a la fracción de recién nacidos en animales que tienen una longevidad tan grande como la ballena franca, no significa un peligro para la población a mediano plazo", dijo el especialista.

No obstante, "para comprender el fenómeno y poder intentar modelar qué es lo que va a suceder con esta población", manifestó que se va a tener que esperar que termine la temporada.

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