Del día que cayó de sorpresa a una clínica céntrica a sus goles y una charla histórica con Scaloni en Pocito: las cuatro noches de Messi con la Selección en San Juan
El capitán anunció el final de su ciclo con la camiseta argentina después de 20 años y una carrera inolvidable. San Juan también ocupa un lugar en ese recorrido: jugó cuatro veces en el Bicentenario, marcó goles, protagonizó noches históricas y hasta dejó una conferencia de prens…
Lionel Messi anunció su retiro de la Selección Argentina y cerró una de las historias más extraordinarias del fútbol nacional. "Me vacié, ya no tengo más para dar", expresó el capitán en su despedida, una noticia que golpeó de lleno a los hinchas y que también tiene un capítulo especial en San Juan.
Durante sus 20 años con la Albiceleste, el rosarino llegó cuatro veces a la provincia para jugar con la Selección. Cada visita dejó algo para recordar: goles, una lesión que encendió las alarmas, una conferencia histórica y hasta una charla íntima con Lionel Scaloni que, con el tiempo, adquirió un significado enorme.
La primera visita de Messi a San Juan fue en mayo de 2016, cuando Argentina enfrentó a Honduras en el estadio del Bicentenario como preparación para la Copa América Centenario.
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La Selección ganó 1-0 con gol de Gonzalo Higuaín, pero todas las miradas terminaron puestas sobre el 10. Durante el encuentro sufrió un fuerte golpe que le provocó un traumatismo en la zona lumbar y la parrilla costal y debió abandonar la cancha.
Desde Pocito fue trasladado hasta la clínica CIMAC, en pleno centro sanjuanino, para realizarse estudios, incluida una tomografía. La presencia de Messi revolucionó la guardia y las imágenes de aquella inesperada visita recorrieron el país y el mundo.
Messi regresó apenas unos meses después. En noviembre de 2016, San Juan recibió el duelo entre Argentina y Colombia por las Eliminatorias rumbo al Mundial de Rusia 2018.
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Esta vez no hubo susto: hubo show. La Albiceleste ganó 3-0 y el capitán tuvo una actuación estelar. Marcó un golazo de tiro libre y dio las asistencias para los tantos de Lucas Pratto y Ángel Di María.
Sin embargo, lo ocurrido después también convirtió aquella jornada en histórica. Messi apareció ante los periodistas acompañado por todo el plantel y comunicó la decisión de los jugadores de no volver a hablar con la prensa.
"Estamos para comunicarles que hemos tomado la decisión de no hablar más con la prensa", expresó. La medida se produjo luego de una acusación periodística contra Ezequiel "Pocho" Lavezzi durante aquella concentración y tuvo repercusión internacional.
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La tercera visita llegó en junio de 2019 y nuevamente tuvo al 10 como protagonista. Argentina eligió San Juan para disputar ante Nicaragua uno de sus últimos amistosos antes de viajar a Brasil para jugar la Copa América.
Aquella noche fue una fiesta en el Bicentenario. La Selección goleó 5-1 y Messi convirtió dos tantos. Lautaro Martínez también aportó un doblete y Roberto Pereyra completó el resultado.
Fue la última vez que los sanjuaninos pudieron celebrar un gol de Messi con la camiseta argentina en la provincia.
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La última función de Messi en San Juan ocurrió en noviembre de 2021 y tuvo como rival nada menos que a Brasil. El clásico sudamericano por las Eliminatorias terminó 0-0 ante un Bicentenario que volvió a vestirse de gala para recibir al capitán.
Pero la gran historia de aquella visita ocurrió fuera de la cancha y recién se conoció después de la consagración argentina en Qatar 2022.
Lionel Scaloni reveló que, tras aquella presentación en San Juan, habló en privado con Messi porque sentía preocupación por las enormes expectativas que había generado la Selección. El entrenador temía que una eventual frustración golpeara demasiado fuerte al grupo y a los hinchas.
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La respuesta del capitán fue contundente: "¿Qué importa? Seguimos, seguimos porque seguramente va a ir bien y, si no va bien, no pasa nada al intentarlo".
Scaloni contó tiempo después que aquellas palabras le dieron un enorme impulso y le hicieron entender que algo especial estaba construyéndose dentro del plantel. Meses más tarde llegaría la Finalissima y, finalmente, la gloria máxima en Qatar.
Ahora, con el retiro consumado, aquella noche ante Brasil también quedó marcada como la última vez que Lionel Messi pisó una cancha sanjuanina vistiendo la camiseta de la Selección Argentina.
El día menos esperado: Lionel Messi anunció su adiós a la Selección Argentina
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Fuente: Tiempo de San Juan
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