Desarrollan un cemento sin caliza ni hornos que podría reducir drásticamente las emisiones globales de CO₂

Una empresa estadounidense presentó un nuevo proceso de fabricación de cemento que elimina el uso de piedra caliza y la cocción a altas temperaturas, dos de las principales fuentes de contaminación del sector de la construcción.

El cemento es uno de los materiales más utilizados en el mundo moderno y está presente en infraestructuras clave como puentes, hospitales, escuelas y viviendas. Sin embargo, su producción representa también uno de los mayores desafíos ambientales globales debido a su alta emisión de dióxido de carbono.

De acuerdo con estimaciones del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), la industria cementera es responsable de aproximadamente el 7% de las emisiones globales de CO₂, un impacto que se origina tanto en el alto consumo energético de los hornos industriales como en la composición química de la materia prima utilizada.

El cemento convencional se produce a partir de piedra caliza, una roca que contiene cerca del 50% de dióxido de carbono en su composición. Durante el proceso industrial, la caliza se somete a temperaturas extremas para generar clínker, el principal componente del cemento, liberando inevitablemente CO₂ a la atmósfera.

Frente a este problema, la empresa estadounidense Sublime Systems desarrolló una tecnología que propone un cambio radical en el proceso de fabricación. Su método elimina la necesidad de piedra caliza y de hornos de alta temperatura, dos pilares del sistema tradicional.

En su lugar, utiliza rocas de silicato cálcico que son sometidas a un proceso electroquímico a temperatura ambiente. Este procedimiento transforma los minerales en materiales reactivos que luego son secados y combinados para producir un cemento con características técnicas comparables al convencional en términos de resistencia y durabilidad.

A diferencia de las estrategias actuales de descarbonización —como la captura de carbono, el uso de combustibles alternativos o la reducción parcial del clínker— esta tecnología busca evitar la generación de emisiones desde el origen del proceso, en lugar de mitigarlas posteriormente.

El enfoque ha despertado interés en el ámbito científico y en organismos vinculados a la transición energética, ya que podría representar una transformación estructural en una de las industrias más difíciles de descarbonizar.

Sin embargo, el principal desafío sigue siendo su escalabilidad. Pasar de la producción en entornos controlados a la fabricación industrial masiva implica superar barreras técnicas, económicas y regulatorias, además de competir con un sistema altamente establecido a nivel global.

Mientras tanto, estudios académicos advierten que la demanda de cemento continuará en aumento, lo que vuelve urgente la búsqueda de alternativas más sostenibles.

En ese contexto, el desarrollo de Sublime Systems no apunta aún a reemplazar la industria tradicional, sino a abrir una nueva vía tecnológica para reducir el impacto ambiental de un material considerado indispensable para la construcción moderna.

Fuente: El Esquiú

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