Ecuador empató con Japón, perdió por penales y Marcelo Gallardo todavía no pudo ganar

La Tri igualó 0 a 0 ante Japón en Yokohama y perdió 5 a 4 en la tanda de penales. El equipo de Marcelo Gallardo jugará por el tercer puesto de la Copa Kirin ante Panamá.

El equipo dirigido por Marcelo Gallardo volvió a quedarse sin marcar y cayó ante los locales desde los doce pasos. El Muñeco todavía no consiguió una victoria al frente de Ecuador.

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Marcelo Gallardo todavía no pudo festejar su primera victoria como entrenador de la selección de Ecuador. La Selección Tricolor igualó 0 a 0 ante Japón este jueves en el Nissan Stadium de Yokohama y cayó 5 a 4 en la definición por penales, por lo que quedó afuera de la final de la Copa Kirin.

El equipo ecuatoriano deberá conformarse con disputar el partido por el tercer puesto del certamen frente a Panamá, el próximo lunes 5 de octubre. Los panameños perdieron ante Nueva Zelanda, también en la tanda de penales, por lo que los neozelandeses definirán el título frente a Japón.

La selección dirigida por Gallardo mostró una mejor versión respecto de su presentación anterior, aunque volvió a evidenciar dificultades para convertir.

Ecuador ya había perdido 3 a 0 ante Corea del Sur y, frente a Japón, volvió a terminar un partido sin marcar. De esta manera, la Tri mantiene una preocupante sequía ofensiva: convirtió apenas dos goles en sus últimos seis encuentros. Ambos tantos fueron ante Alemania, en el partido que le permitió conseguir la clasificación a los octavos de final del Mundial 2026 bajo la conducción de Sebastián Beccacece.

Durante el primer tiempo, Japón generó algunas de las situaciones más peligrosas. Yuito Suzuki tuvo una oportunidad después de una buena combinación colectiva, pero su remate se fue desviado.

La ocasión más clara llegó poco después y tuvo nuevamente como protagonista a la selección local. Hernán Galíndez, arquero de Huracán, respondió con una gran intervención para evitar la caída de su arco y mantener el empate.

Ecuador intentó responder principalmente por las bandas, con apariciones de Keny Arroyo y Nilson Angulo. El extremo encontró espacios por la izquierda y llegó a enviar un centro peligroso al área, aunque ningún compañero consiguió conectar el envío.

En la segunda mitad, ambos entrenadores realizaron modificaciones con la intención de darle mayor peso ofensivo a sus equipos, pero el marcador no se movió.

El 0 a 0 llevó la definición directamente a los penales. Allí Japón fue más efectivo.

El arquero Zion Suzuki consiguió contener el remate de Byron Castillo, mientras que Daizen Maeda convirtió el disparo decisivo y aseguró la clasificación de los locales a la final.

Después del encuentro, Gallardo valoró la respuesta de sus dirigidos y consideró que Ecuador mostró una mejor imagen que en el partido anterior. "El partido fue parejo contra una selección de Japón ya consolidada. Mejoramos del partido anterior, en especial en la primera parte", analizó el entrenador argentino.

Además, explicó que el encuentro sirvió para observar futbolistas que habitualmente no tienen tantos minutos: "Hay siete u ocho cambios para observar comportamientos de futbolistas que no jugaban".

El Muñeco también destacó el trabajo realizado durante los días previos y evitó quedarse únicamente con la eliminación por penales. "Hoy se notó en el juego los días de trabajo. El equipo fue mucho más fresco. Creo que si quitamos los penales, nos vamos con una buena sensación", sostuvo.

Y agregó: "Faltan jugadores fundamentales para la selección. Una vez los tengamos, seguro se irá potenciando el equipo".

Si se considera la caída en los penales como una derrota a nivel estadístico,Ecuador encadenó su tercer resultado adverso consecutivo.

Una seguidilla de tres derrotas no se registraba desde 2021. En aquella oportunidad, la Tri perdió 2 a 0 ante Brasil en Porto Alegre y luego cayó 2-1 frente a Perú en Quito, ambos encuentros correspondientes a las Eliminatorias rumbo al Mundial de Qatar 2022. A esos resultados se había sumado previamente la derrota 1-0 ante Colombia en el debut de la Copa América.

Ahora, Gallardo tendrá una última oportunidad durante esta fecha internacional para conseguir su primer triunfo al frente de Ecuador. Será el lunes 5 de octubre, cuando la Tri se mida con Panamá por el tercer puesto de la Copa Kirin.