EE.UU. y Canadá profundizan su guerra comercial tras el fracaso de las negociaciones en Washington

La guerra comercial entre Estados Unidos y Canadá escaló este sábado después del fracaso de las negociaciones en Washington, con nuevas acusaciones cruzadas y aranceles que amenazan con encarecer productos a ambos lados de una de las relaciones comerciales más importantes del mundo.

Tras la ruptura de las conversaciones, el gobierno del presidente Donald Trump impuso aranceles del 50% sobre unos U$S 20 mil millones en productos canadienses, mientras que Canadá anunció que comenzará a aplicar sus propias medidas de represalia el próximo 8 de septiembre.

Los nuevos gravámenes estadounidenses alcanzan aproximadamente al 5% de las ventas anuales de Canadá hacia Estados Unidos y afectan productos que van desde palos de hockey hasta artículos médicos.

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Ottawa anticipó medidas específicas para proteger sectores expuestos, entre ellos el acero, los lácteos, electrodomésticos, equipos agrícolas, pulpa y papel y electrónica.

Por el momento no hay nuevas conversaciones programadas y la crisis amenaza con deteriorar todavía más una relación económica y política históricamente estrecha.

El primer ministro canadiense, Mark Carney, responsabilizó a Washington por el fracaso de las negociaciones y acusó al gobierno estadounidense de utilizar la "integración económica como un arma".

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"Estás en guerra cuando te atacan", sostuvo Carney, quien aseguró que Canadá cuenta con las reservas, la resiliencia y un plan para responder a las medidas estadounidenses.

Ottawa había ofrecido retirar los aranceles de represalia que todavía mantenía sobre el acero, el aluminio y los automóviles si Washington reducía significativamente los suyos. También estaba dispuesto a impulsar que las provincias volvieran a permitir la venta de bebidas alcohólicas estadounidenses.

Sin embargo, Carney aseguró que las exigencias presentadas por Estados Unidos al final de las negociaciones resultaron inaceptables.

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"Pidieron demasiado y ofrecieron demasiado poco", afirmó.

Según el mandatario, Washington agregó condiciones de último momento que habrían reducido el alivio arancelario para los vehículos fabricados en Canadá, limitado la capacidad canadiense para alcanzar acuerdos comerciales con otros países y debilitado protecciones vinculadas con el idioma, la cultura y la soberanía nacional.

Carney decidió entonces suspender las conversaciones y ordenar el regreso de sus negociadores a Ottawa.

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La administración Trump presentó una versión diferente. El representante comercial estadounidense, Jamieson Greer, sostuvo que Washington se vio obligado a reaccionar después de un año de represalias canadienses.

"Hemos dicho suficiente y por eso hemos tomado contramedidas. Nuestro interés es proteger a los trabajadores estadounidenses y proteger las cadenas de suministro estadounidenses", señaló.

Greer aseguró que Estados Unidos había ofrecido reducir aranceles sobre sectores particularmente importantes para Canadá, como el acero, los automóviles y la madera, pero que Ottawa rechazó la propuesta.

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El primer ministro de Ontario, Doug Ford, respaldó la decisión de Carney y reclamó responder "arancel por arancel, dólar por dólar", al considerar que aceptar las condiciones estadounidenses habría perjudicado especialmente a las industrias automotriz, siderúrgica y manufacturera de la provincia.

La escalada pone además bajo presión el futuro del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), fundamental para numerosas cadenas productivas integradas entre los tres países.

La dimensión de la disputa es considerable: durante el último año, Estados Unidos y Canadá intercambiaron bienes y servicios por aproximadamente U$S 880 mil millones. Además, casi el 72% de las exportaciones canadienses de bienes tuvieron como destino el mercado estadounidense.

La presidenta de la Cámara de Comercio de Canadá, Candace Laing, calificó los nuevos aranceles como "un duro golpe para la competitividad de América del Norte" y advirtió que podrían elevar los precios para consumidores estadounidenses y perjudicar al mismo tiempo las inversiones y pequeñas empresas canadienses.

Para aplicar los nuevos aranceles, Trump recurrió a una herramienta prácticamente olvidada: la Sección 338 de la Ley Arancelaria de 1930, legislación aprobada durante la Gran Depresión.

La disposición permite al presidente estadounidense establecer aranceles de hasta el 50% contra importaciones provenientes de países que considere que discriminan a empresas de Estados Unidos, sin necesidad de realizar previamente una investigación y sin establecer un límite temporal para las medidas.

Según el reporte, la Sección 338 nunca había sido utilizada anteriormente para imponer aranceles.

Trump acudió a esta legislación después de que la Corte Suprema anulara en febrero otros aranceles impuestos durante su segundo mandato, al considerar que el mandatario se había excedido en su autoridad.

La nueva escalada ocurre además mientras Washington comenzó conversaciones formales con México para revisar el T-MEC. Las negociaciones equivalentes con Canadá todavía no comenzaron y el deterioro de la relación entre ambos gobiernos genera ahora interrogantes sobre el futuro del acuerdo comercial norteamericano.

Con información de The Associated Press*

Fuente: La Voz

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