El día que intentaron frenar a Messi en el Bicentenario de San Juan: la imperdible anécdota y la respuesta del '10'

El Estadio del Bicentenario de San Juan fue escenario de una de esas noches en las que Lionel Messi volvió a demostrar por qué era -y sigue siendo- uno de los futbolistas más difíciles de marcar. En aquel partido de Eliminatorias ante Colombia, Éder Álvarez Balanta recibió una misión especial: seguir de cerca al capitán argentino y tratar de sacarlo del partido. Sin embargo, la estrategia ideada por José Pékerman terminó teniendo el efecto contrario. El video que se hizo viral en las redes.

El defensor colombiano, que por entonces ya había dejado River para jugar en el Basilea de Suiza, recordó la indicación que recibió antes del encuentro. "Pékerman me dijo: 'A Messi, en la primera, pegale, que se sale del partido'", contó Balanta. Y así fue. En una de las primeras intervenciones del rosarino, cuando recibió cerca de la línea, el colombiano fue con todo y le dio un manotazo en el pecho. Messi cayó al piso, pero no protestó. Para Balanta, sin embargo, ahí empezó otro partido: "Se transformó".

La siguiente jugada terminó de confirmar que la fórmula no había funcionado. Messi volvió a recibir sobre la banda, Balanta intentó cerrarle el camino hacia adentro, pero el argentino giró hacia afuera y dejó al defensor colombiano detrás. "Cuando giré ya estaba mano a mano con Ospina. Aparecía por todos lados", recordó entre risas el exjugador de River, que disputó 83 partidos con el Millonario entre 2013 y 2016.

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Aquella noche en San Juan, la Selección Argentina terminó imponiéndose 3-0 ante Colombia. Messi abrió el marcador con un espectacular tiro libre, mientras que Lucas Pratto y Ángel Di María completaron la goleada. Más allá del resultado, el recuerdo que quedó para Balanta fue el de haber intentado utilizar una de las estrategias más antiguas del fútbol para frenar al 10 y comprobar, en primera persona, que con Messi podía ocurrir exactamente lo contrario: cuanto más lo provocaban, más difícil se volvía detenerlo.

Reviví el partido entre Argentina-Colombia en el Bicentenario:

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Fuente: Tiempo de San Juan

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