El empleo formal pierde terreno y la precariedad laboral alcanza su peor nivel en una década

El mercado laboral argentino atraviesa una transformación que va mucho más allá de la pérdida de puestos registrados. La estabilidad del empleo formal se deterioró, aumentó el paso hacia la informalidad y el trabajo por cuenta propia y, al mismo tiempo, los trabajadores que lograron reinsertarse después de perder un empleo registrado lo hicieron, en muchos casos, con ingresos significativamente menores.

Uno de los datos que mejor refleja el fenómeno surge de los microdatos de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) del INDEC: apenas 76 de cada 100 asalariados privados registrados permanecen en el mismo empleo después de doce meses. Se trata del nivel más bajo de la última década. El indicador había sido de 80 de cada 100 durante 2024-2025 y de 79 de cada 100 en 2018-2019.

La fragilidad también aparece en los movimientos entre distintas modalidades de empleo. En los últimos dos años, la proporción de trabajadores que pasó del empleo privado registrado al trabajo informal aumentó del 7,1% al 7,8%. A su vez, quienes migraron hacia el trabajo por cuenta propia pasaron del 3,4% al 4,6%.

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Desde Estudios Económicos del Banco Provincia remarcaron que, si bien más del 60% de quienes cambiaron su modalidad de contratación logró permanecer dentro del mercado laboral, casi todos lo hicieron en condiciones de mayor precarización.

La pérdida de empleos formales también puede medirse en términos absolutos. Entre noviembre de 2023 y abril de 2026 se destruyeron más de 235.000 puestos asalariados privados registrados, un retroceso del 3,7%, según datos de la Secretaría de Trabajo.

En el sector público se perdieron otros 73.000 empleos (-2,1%), mientras que los puestos en casas particulares disminuyeron en unos 20.000 (-4,5%).

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La contracara fue el crecimiento de 150.000 monotributistas, equivalente a un aumento del 7,5%.

El balance general arroja una pérdida cercana a los 180.000 puestos de trabajo durante los últimos dos años y medio, con una caída acumulada del 1,4%.

Pero detrás de esas cifras hay otro dato que profundiza el problema: conseguir un nuevo trabajo después de perder un empleo formal no garantiza recuperar las mismas condiciones.

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Un informe de la consultora C-P señaló que los asalariados privados registrados que perdieron su puesto y debieron buscar una nueva fuente de ingresos sufrieron una caída significativa de su poder adquisitivo. Quienes pasaron a un empleo informal redujeron sus ingresos reales un 14%, mientras que aquellos que se volcaron al autoempleo tuvieron una pérdida del 28%.

La composición del empleo también cambió. Durante el primer trimestre de 2026 se contabilizaron 13,47 millones de trabajadores en los principales aglomerados urbanos del país. El 71,8% eran asalariados y el 24,2% cuentapropistas, mientras que el resto correspondió a patrones y trabajadores familiares sin remuneración.

En términos interanuales, el cuentapropismo ganó 0,7 puntos porcentuales de participación, mientras que el empleo asalariado perdió 0,9 puntos.

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El análisis de Politikón Chaco muestra que el trabajo por cuenta propia alcanzó en el primer trimestre de 2026 su segundo mayor nivel de participación desde 2017, apenas por debajo del máximo registrado en 2021, cuando representó el 24,4% del total.

En cambio, el empleo asalariado igualó su menor participación histórica para un primer trimestre.

La tendencia de largo plazo resulta significativa: entre 2017 y 2026, el cuentapropismo aumentó 3,3 puntos porcentuales su participación, mientras que el empleo asalariado retrocedió 2,4 puntos.

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Así, cerca de siete de cada diez nuevos ocupados corresponden al trabajo por cuenta propia, mientras que el empleo asalariado permanece prácticamente estancado, informó Ámbito.

Los datos permiten observar una paradoja: el mercado laboral puede mostrar capacidad para generar ocupación y, al mismo tiempo, deteriorar las condiciones en las que esa ocupación se produce.

El problema ya no se limita a la cantidad de puestos registrados que se pierden. También alcanza la posibilidad de conservarlos, la probabilidad de acceder a uno nuevo y las condiciones salariales de quienes deben cambiar de modalidad laboral.

La percepción social acompaña este diagnóstico. En julio, el 73% de los consultados por Latam Pulse Argentina, de AtlasIntel y Bloomberg, calificó como "malo" al mercado laboral. Más del 70% evaluó negativamente la economía argentina y el 60% hizo lo mismo con la situación económica de su propio hogar.

En paralelo, el desempleo se ubicó como el segundo principal problema del país, mencionado por el 46,5% de los encuestados, apenas por debajo de la corrupción, que alcanzó el 47,7%.

El escenario que dejan los datos es, por lo tanto, más amplio que una simple caída del empleo registrado: menos trabajadores permanecen en puestos formales, más personas recurren al autoempleo y quienes pierden un empleo de calidad enfrentan mayores dificultades para recuperar sus ingresos y condiciones laborales.

Fuente: Primera Edición

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