El etíope Yomif Kejelcha batió el récord mundial de medio maratón al ganar los 21 K de Buenos Aires

Sería faltar a la verdad afirmar que los otros treinta y pico mil corredores apenas pudieron verle la espalda durante toda la carrera: muchos tuvieron la oportunidad de verle la cara porque cuando ellos recién iban, él ya estaba volviendo. Yomif Kejelcha batió este domingo el récord mundial de medio maratón en los 21K de Buenos Aires con un tiempo impresionante de 56'51'', 29 segundos más rápido que la marca anterior.

Porque eso da 2 minutos 41 segundos el kilómetro de promedio. Más veloz de lo que cualquiera de nosotros podría lograr en un pique de 50 metros, con el pequeño detalle de que él lo sostiene 21 kilómetros, un poco más que la distancia entre el Obelisco y Unicenter.

Kejelcha tiene 28 años, mide 1,86 metros, nació en Etiopía y es un prodigio que este mismo año, en su primer maratón, en Londres, se transformó en uno de los dos seres humanos en toda la historia en correr los míticos 42 kilómetros en menos de dos horas, una marca que hacía décadas se intentaba alcanzar.

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En Buenos Aires, el etíope fue tan rápido que antes de la mitad de la carrera "soltó" a sus liebres, esos corredores que le van marcando el paso a los atletas de elite durante distintos tramos para que conserven un ritmo determinado. En este caso, Kejelcha era más veloz que ellos. Nadie podía seguirle el ritmo.

Ayudado por un día espectacular, con alrededor de 7 grados en la largada, sol y sin viento, el etíope literalmente voló y terminó tan entero -y tan feliz por haber quebrado el récord- que tras cruzar la meta celebró saltando como si estuviera festejando un gol.

Detrás de él quedaron sus compatriotas Tadese Worku Gebresilase (59'20'') y Bereket Nega (1:00'20'').

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Desde que debutó en el atletismo Kejelcha fue rompiendo marcas y demostrando ser un elegido. En pista, dejó tiempos destacados como 3m47s01 en la milla cubierta (récord en Boston 2019), 7m23s64 en 3.000 metros (Eugene 2023), 12m38s95 en 5.000 (Oslo 2024) y 26m31s01 en 10.000 (Nerja 2024).

Incluso en medio maratón ya había establecido un récord mundial con 57m30, en octubre de 2024 en Valencia, superando al del ugandés Jacob Kiplimo, quien se lo volvió a sacar en marzo de este año en Lisboa.

Kiplimo, uno de sus grandes rivales, tercero en el maratón londinense, fue quien triunfó en los 21K porteños el año pasado, marcando el récord del circuito, ahora demolido por Kejelcha.

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La marca del etíope consolida a los 21K de Buenos Aires como una de las cinco mejores carreras de esa distancia en el mundo y la proyecta aún más internacionalmente. Este domingo, por ejemplo, el 22% de los 31.500 inscriptos fueron extranjeros, de 55 países. Un número importante, incluso en términos económicos para la ciudad.

La competencia, auspiciada por Adidas y organizada por Carreras y Maratones Ñandú, está incluida en el calendario de World Athletics dentro de la categoría Label Race.

Volviendo a Kejelcha, no se puede obviar que el etíope pertenece a la generación de corredores favorecidos -además de por su talento, su esfuerzo y mejores técnicas de entrenamiento- por la aparición de un "súper calzado", unas zapatillas muy livianas, de unos 100 gramos, con una tecnología que favorece el rebote.

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Cada marca tiene el suyo, pero Kejelcha es auspiciado por Adidas, cuyas zapatillas de elite, bautizadas Pro Evo 3, tienen un borde de carbono y una suela de casi 40 milímetros de alto, el límite establecido por la World Athletics. Fueron también las utilizadas para bajar las 2 horas en los 42K.

Los ingenieros de la marca alemana explican que la espuma de la entresuela aumenta la compresión cuando los atletas impulsan el siguiente paso, e incluyeron una "pequeña plataforma de aterrizaje" en el talón para acompañar la fatiga. En su contra, cuestan alrededor de 1.000 dólares y en un par de carreras se gastan.

Por supuesto, esto ayuda pero no es suficiente. Lo explicó el propio Kejelcha en una entrevista que le dio el jueves a Clarín: "El calzado es muy importante para el atleta, desde el entrenamiento hasta la competencia. Pero las zapatillas no corren por sí mismas. Necesitan de mi preparación, de mi rendimiento, de mi talento. Para correr rápido, al final, hace falta talento y entrenamiento además de súper zapatillas".

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En el podio de este domingo, tras recibir su medalla de manos del jefe de Gobierno de la Ciudad, Jorge Macri, Kejelcha dijo, por supuesto, que estaba feliz. Bajó rápido, rumbo al antidóping y listo para disfrutar el asado que le habían prometido. Se lo merecía.

Ahora volverá a pensar en los 42K. En la misma entrevista había dicho que "mi meta es llegar a correr el maratón olímpico de Los Angeles 2028. Pero antes quiero correr otros maratones y conseguir buenas marcas. Si mejoro mi mejor tiempo, que es casi el récord mundial, podría romper el récord... Lo que quiero es bajar las dos horas de nuevo. Es mi objetivo".

En Valencia, en diciembre de este año, tendrá la primera oportunidad. Si lo logra, además de la gloria, embolsará un millón de euros de premio. Otro récord.

El medio maratón porteño, la cita más popular del running de Latinoamérica, largó desde Figueroa Alcorta y Dorrego y batió por quinto año consecutivo su propio récord de participantes: 31.500 inscriptos agotaron los cupos hace más de un mes.

Entre las mujeres, la ganadora fue la etíope Fotyen Tesfay Haiylu (1:03:57), seguida por las turcas Nevin y Selin Can.

Ignacio Erario y Sofía Luna fueron los primeros argentinos en completar la competencia entre varones y damas, respectivamente.

Fuente: Clarín

Fuente: Tiempo de San Juan

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