El gigante chileno que eligió San Juan como polo estratégico en Argentina, gracias al boom minero

La expansión de la minería metalífera en San Juan comenzó a generar movimientos que van más allá de las empresas directamente vinculadas a los proyectos. En ese contexto, la compañía chilena Meta Project abrió en la provincia su primera sede en Argentina y puso en marcha una estrategia orientada a participar del crecimiento de la actividad minera, pero también a desarrollar proveedores y mano de obra local.

La firma, especializada en ingeniería, construcción y servicios para minería, tiene presencia en distintos países y más de tres décadas de trayectoria. Su desembarco en San Juan comenzó a gestarse hace más de un año y se concretó mediante una sociedad integrada mayoritariamente por argentinos, entre ellos el empresario sanjuanino Carlos Chirino y Teresa Cristaldo, junto con el CEO de la compañía chilena.

La llegada se produce en un momento particular para San Juan. La provincia atraviesa una etapa de expectativas crecientes por el desarrollo de proyectos de cobre y por la posibilidad de que en los próximos años aumente de manera considerable la demanda de bienes, servicios, ingeniería y construcción vinculados a la minería.

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Según explicó Chirino a Tiempo de San Juan, Meta Project Argentina comenzó a desarrollarse hace más de un año como una sociedad local respaldada por la infraestructura y la experiencia acumulada por la compañía chilena.

El empresario remarcó que el objetivo no consiste solamente en trasladar servicios desde Chile hacia San Juan, sino en utilizar el conocimiento desarrollado por la firma para formar capacidades en la provincia. En ese esquema, la oficina técnica local ya comenzó a recibir transferencia de conocimientos vinculados a ingeniería y procesos de licitación.

Meta Project fue fundada en Chile en 1992 y, de acuerdo con la información institucional aportada por la empresa, desarrolla servicios de ingeniería e innovación para los sectores de minería, energía, infraestructura y transporte. Su actividad incluye ingeniería multidisciplinaria, abastecimiento, logística, supervisión técnica y gestión de proyectos.

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La estructura internacional de la compañía también fue uno de los elementos considerados para su llegada al país. Chirino señaló que el grupo tiene presencia en Chile, Perú, Turquía y México, y que cuenta con más de 350 empleados.

La conducción de la firma está encabezada por Manuel Viera Flores, CEO de Meta Project Group, mientras que Dominique Viera Peñailillo ocupa la Vicepresidencia de Operaciones. Ambos estuvieron en San Juan durante la inauguración de la sede argentina.

Uno de los principales argumentos planteados por Chirino durante la presentación de la empresa fue la dificultad que pueden encontrar determinadas compañías locales para acceder por sí solas a contratos de gran escala. El empresario explicó que las operadoras mineras trabajan con determinados estándares técnicos y de experiencia que no todas las empresas sanjuaninas pueden acreditar individualmente. Frente a ese escenario, la estrategia de Meta Project Argentina consiste en asociar el respaldo internacional de la compañía con empresas y trabajadores de la provincia.

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El mecanismo apunta a que la experiencia acumulada por la firma chilena permita que empresas locales participen de proyectos para los que, individualmente, podrían no cumplir con los requisitos exigidos por las operadoras.

"Con un respaldo internacional, con conocimiento y estándares mineros, se puede instrumentar a través de mano de obra local y empresas locales", explicó Chirino al describir el esquema.

En términos prácticos, la ingeniería aparece como una de las primeras etapas del proceso. A partir de esos trabajos pueden surgir posteriormente contratos de servicios, construcción y abastecimiento.

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La compañía, según explicó el empresario, no pretende trasladar desde Chile toda la estructura necesaria para ejecutar esos trabajos. La intención es que buena parte de los servicios posteriores puedan ser realizados mediante empresas locales que previamente hayan sido relevadas, capacitadas y calificadas.

Por eso, uno de los primeros pasos será identificar qué compañías sanjuaninas cuentan con las capacidades necesarias y cuáles necesitan incorporar conocimientos, equipamiento o certificaciones para responder a las exigencias de la actividad minera.

El proyecto también contempla una dimensión vinculada a la capacitación. Chirino señaló que Meta Project trabaja en la generación de acuerdos con instituciones educativas y entidades profesionales, aunque aclaró que al momento de la entrevista esos convenios todavía se encontraban en preparación y no habían sido formalmente firmados.

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La idea planteada es que técnicos y profesionales puedan acceder a experiencias de formación en operaciones mineras de Chile y Perú. También se contempla trasladar a San Juan programas de capacitación desarrollados por la compañía para distintos perfiles vinculados a la industria.

El empresario puso como ejemplo la experiencia de la firma en Perú, donde, según relató, luego de obtener un contrato debieron capacitar personal debido a la falta de trabajadores con experiencia específica para determinadas tareas.

La intención en San Juan sería anticiparse a una eventual situación similar mediante la formación de recursos humanos antes de que la demanda alcance su mayor nivel.

En paralelo, la empresa comenzó a trabajar con la Cámara de Servicios Mineros de San Juan (CASEMI) en un relevamiento de empresas y capacidades existentes. El objetivo es determinar qué proveedores podrían incorporarse a una futura cadena de servicios y cuáles requieren capacitación para hacerlo.

Pese a las expectativas generadas por la apertura de la sede, Chirino aclaró que el proyecto todavía se encuentra en una etapa inicial. Al momento de la entrevista, Meta Project Argentina todavía no había comenzado a trabajar formalmente con una minera que opere en San Juan ni con empresas sanjuaninas como parte de contratos concretos. Sí se habían mantenido reuniones con distintas operadoras para presentar los servicios y comunicarles que la compañía ya contaba con una estructura local.

La precisión resulta relevante porque diferencia las acciones que ya fueron realizadas de aquellas que forman parte de la estrategia prevista para los próximos meses.

La empresa busca posicionarse antes de que aumente la demanda asociada a los grandes proyectos mineros que avanzan en la provincia. Para Chirino, el momento actual representa una etapa de preparación frente a una expansión que podría modificar significativamente el ecosistema de proveedores.

El empresario sostuvo que la experiencia acumulada durante más de tres décadas por la industria minera chilena puede servir para anticipar algunas de las necesidades que tendrá San Juan. En ese sentido, definió el desembarco como un proceso planificado desde hace más de un año.

La llegada de Meta Project se produce mientras San Juan intenta aumentar la participación de empresas locales en la nueva etapa de la minería metalífera. A comienzos de julio, la provincia aprobó la Ley de Desarrollo Local Minero, que establece como objetivos alcanzar progresivamente un 80% de empleo local y un 60% de compras sanjuaninas. La normativa también contempla la creación de un Registro Provincial de Proveedores Mineros y un Consejo Consultivo público-privado. La reglamentación de esos mecanismos todavía se encontraba pendiente y el Poder Ejecutivo tenía plazo hasta principios de septiembre para completar el proceso.

En paralelo, el crecimiento de CASEMI refleja el aumento de empresas interesadas en formar parte de la cadena minera. La entidad, que en 2023 contaba con unos 70 socios, superó los 300 miembros activos y registraba decenas de solicitudes de empresas que buscaban incorporarse.

El escenario también está marcado por los grandes proyectos de cobre. Entre ellos aparece Vicuña, cuyo acuerdo con el Gobierno provincial contempla un aporte de hasta 250 millones de dólares para infraestructura, además de futuras contribuciones vinculadas a la facturación del proyecto.

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Fuente: Tiempo de San Juan

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