El único antecedente en el que una minera pagó una obra en San Juan "como voto de confianza"

Mucho antes del boom del cobre, de Vicuña y de los anuncios de inversiones multimillonarias, una empresa minera ya había financiado una obra pública en San Juan. Fue en la década del '90, cuando Barrick Gold aportó 50.000 dólares para remodelar el entonces hospital psiquiátrico de Zonda, actual Hospital Julieta Lanteri.

La historia la recordó el exgobernador Jorge Escobar durante una entrevista en Paren Las Rotativas, donde reveló que el dinero fue ofrecido por Peter Munk, fundador de Barrick, como un "gesto de buena voluntad" cuando la compañía daba sus primeros pasos para instalarse en la provincia.

"Me llamó y me dijo: 'Dígame qué obra quiere que le hagamos en San Juan. Barrick la va a pagar'. Yo pensé enseguida en reformar el hospital mental, que estaba hecho un pedazo", contó Escobar.

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Según recordó el exmandatario, el aporte fue de 50.000 dólares, una cifra que para aquella época consideró muy importante. "Cuando 50.000 dólares era una fortuna", resumió.

La anécdota resurgió antes de que el gobernador Marcelo Orrego anunciara que el proyecto Vicuña prevé una inversión estimada en 250.000 millones de dólares para su desarrollo. La diferencia de escala refleja cómo cambió la minería sanjuanina en poco más de tres décadas: aquella colaboración puntual de Barrick equivale apenas a una mínima fracción de la inversión que hoy proyecta el nuevo distrito cuprífero, calculada en un monto unas 5.000 veces mayor.

Escobar repasó esa historia mientras hablaba de las primeras negociaciones con las grandes mineras y sostuvo que el desarrollo del sector "va a significar un antes y un después" para San Juan.

Fuente: Tiempo de San Juan

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