El virus sincicial respiratorio también causa cuadros graves en adultos

El virus sincicial respiratorio suele estar asociado a la bronquiolitis y a los cuadros de insuficiencia respiratoria aguda grave en bebés y niños menores de dos años.

Sin embargo, la infección también puede representar un riesgo para adultos mayores y personas con enfermedades respiratorias o cardiovasculares, un aspecto del que a veces se habla muy poco.La infectóloga Elena Obieta explicó que entre los adultos más vulnerables se encuentran quienes tienen enfermedad pulmonar obstructiva crónica, patologías cardiovasculares y las personas mayores, debido al proceso conocido como inmunosenescencia, que implica un deterioro progresivo de la respuesta inmunológica asociado al envejecimiento.

En estos grupos, el virus puede generar cuadros de mayor gravedad y hasta presentarse junto con otros virus respiratorios."En los adultos también da cuadros de neumonía, que muchas veces se confunde con la neumonía por neumococo, da cuadros de insuficiencia respiratoria, tos prolongada e incluso deja secuelas, por ejemplo, tos muy prolongada después de haber tenido un episodio de sincicial", señaló en diálogo con El Territorio.La especialista también advirtió que pueden producirse coinfecciones, es decir, la circulación simultánea del virus sincicial con Covid-19 o influenza, lo que puede complicar el cuadro respiratorio y dificultar su identificación solamente a partir de los síntomas.En ese contexto, Obieta consideró fundamental que los pacientes que requieren internación por dificultad respiratoria sean evaluados para determinar cuál es el agente que está provocando la enfermedad.

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"Todo paciente que se interna, niño o adulto, por dificultad respiratoria y una radiografía que no convence, que tiene lo que llamamos intersticio, afección de una neumonía, compromiso de un lóbulo del pulmón, tiene que ser hisopado para descartar y para saber qué es lo que tiene ese paciente", explicó.La identificación del virus permite, además, tomar decisiones terapéuticas adecuadas.

En el caso de la influenza, por ejemplo, posibilita iniciar tempranamente un tratamiento antiviral con oseltamivir, mientras que conocer que se trata de una infección viral también puede evitar el uso innecesario de antibióticos.

A su vez, los resultados de los estudios permiten conocer qué virus están circulando y fortalecer la vigilancia epidemiológica.Hay vacuna para adultosLa especialista explicó que en Argentina existen dos vacunas contra el virus sincicial respiratorio, una de ellas es la que integra el calendario nacional y está destinada a las embarazadas y se trata de una formulación no adyuvantada, dado que las embarazadas no pueden recibir vacunas con adyuvantes.Para los adultos mayores existe otra alternativa, formulada con adyuvante, que busca generar una mejor respuesta inmunológica en personas que pueden responder de manera menos eficiente a las vacunas debido a la inmunosenescencia.Esta vacuna para adultos mayores no forma parte del calendario nacional, pero Obieta destacó que se administra en una sola dosis y que los resultados obtenidos luego de tres temporadas muestran que mantiene su utilidad, por lo que no es necesario repetirla cada año como ocurre con la vacuna antigripal.Además, puede aplicarse de manera simultánea con otras vacunas indicadas para este grupo etario, entre ellas las correspondientes a gripe, Covid-19 y herpes zóster."Uno asocia vacunas con la infancia y no, las vacunas tienen que ser a lo largo de toda la vida.

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Hay que estimular el sistema inmunológico a lo largo de toda la vida", remarcó.La especialista puso el ejemplo de la vacunación antitetánica, cuyos refuerzos se indican cada diez años, y de la vacuna contra la gripe, que debe aplicarse anualmente debido a que la protección disminuye con el tiempo y porque pueden circular nuevas cepas.El virus sincicial presenta una marcada estacionalidad y suele tener mayor circulación durante los meses fríos.

Sin embargo, la circulación de virus respiratorios puede presentar variaciones y no siempre responde de manera estricta a los patrones conocidos antes de la pandemia de Covid-19.En el caso de los bebés, uno de los principales avances para reducir las formas graves fue la incorporación de la vacunación contra el virus sincicial respiratorio durante el embarazo.

Obieta remarcó que el objetivo de esta inmunización no es solamente proteger a la mujer gestante, sino permitir que los anticuerpos lleguen al bebé a través de la placenta y lo protejan durante los primeros meses de vida.La infectóloga destacó que la vacunación de las embarazadas entre las semanas 32 y 36 con seis días permitió observar en la práctica una reducción de los cuadros que llegan a las guardias y también de aquellos que requieren asistencia respiratoria mecánica o internación en terapia intensiva por bronquiolitis."Cuando apareció la vacuna para nuestras embarazadas la verdad que fuimos todos muy felices y realmente se vio el impacto en la vida real", sostuvo.En este sentido, recordó que las vacunas durante el embarazo forman parte de una estrategia de protección tanto para la mujer como para el bebé y que deben aplicarse en cada gestación, aunque haya transcurrido poco tiempo desde el embarazo anterior.Obieta señaló que durante el embarazo deben contemplarse las vacunas contra Covid-19 y gripe, que pueden aplicarse en cualquier momento de la gestación, además de la triple bacteriana acelular a partir de la semana 20 y la vacuna contra el virus sincicial respiratorio entre las semanas 32 y 36 con seis días.Cuándo consultarDurante el invierno es esperable un incremento de las infecciones respiratorias, aunque Obieta advirtió que la circulación de estos virus también experimentó modificaciones luego de la pandemia.

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Recordó que, tras el período en que Covid-19 predominó sobre otros virus respiratorios, comenzaron a observarse nuevamente patrones de circulación que antes resultaban poco habituales.Frente a este escenario, resaltó las señales a las que hay que estar atentos en el caso de los bebés y cuándo requieren una consulta inmediata: el rechazo del pecho o del alimento, la irritabilidad, la somnolencia inusual, la fiebre y una respiración más rápida o ruidosa deben ser tenidos en cuenta.

La aparición de coloración azulada en los labios o en la punta de los dedos, así como el hundimiento de los espacios entre las costillas al respirar, son signos de dificultad respiratoria que requieren atención urgente.En los adultos, la necesidad de una evaluación médica adquiere especial importancia cuando aparecen fiebre y dificultad para respirar, particularmente si se trata de una persona mayor o alguien que tiene una enfermedad pulmonar, cardiovascular u otra patología de base.Obieta insistió en que el conocimiento sobre el virus sincicial no debe limitarse a la infancia, ya que la prevención, la vacunación y la consulta temprana en los grupos de mayor riesgo permiten reducir las posibilidades de que una infección respiratoria habitual durante el invierno evolucione hacia un cuadro grave.En el caso de las personas sanas que presentan síntomas leves como decaimiento, dolor de cabeza, dolor de garganta, resfrío y tos, la especialista recomendó evitar el contacto con personas vulnerables y extremar las medidas para no transmitir el virus.El uso de barbijo en el transporte público, la ventilación de los ambientes, el lavado frecuente de manos y evitar concurrir a espacios cerrados cuando se presentan síntomas forman parte de las recomendaciones para reducir la transmisión.Lo que reporta el boletínSegún el Boletín Epidemiológico Nacional, durante 2026, las detecciones de influenza se mantuvieron estables hasta la SE9, y, a partir de la SE 10, se registró un aumento, tanto en el número de casos como en el porcentaje de positividad, para este virus.

En cuanto a VSR, se registra un aumento desde la SE 13, con 532 casos en las últimas dos semanas (SE29 y 30).

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Durante las 30 semanas transcurridas de 2026, las detecciones de Sars-Cov-2 se mantienen en niveles bajos.En lo que va de 2026 se notificaron 3.276 casos hospitalizados con detección de VSR.

Las detecciones en personas hospitalizadas muestran una tendencia ascendente desde la SE13, superando los 100 casos semanales desde la SE23.

En conjunto, en las SE28 y SE29 se registraron 622 detecciones.

Fuente: El Territorio

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