Emmanuel Mas, el único sanjuanino que compartió Selección con Messi: "Para el mundo del fútbol es un luto

El anuncio de Lionel Messi sacudió al mundo del fútbol y tuvo una repercusión especial en San Juan. En medio de la repercusión mundial, en Tiempo Streaming habló Emmanuel Mas, el único futbolista sanjuanino que compartió cancha y vestuario con el capitán de la Selección Argentina.

El lateral coincidió con Messi en seis partidos con la Albiceleste, en una etapa muy distinta a la de los últimos años: aquella Selección todavía perseguía los títulos y el rosarino convivía con cuestionamientos cada vez que los resultados no acompañaban.

Mas habló en "Estamos a Tiempo" y definió con una frase contundente lo que significó la noticia. "Creo que para el mundo del fútbol es un luto el tema de la Selección. Sinceramente es triste porque todos siempre tuvimos la esperanza, soñamos con que juegue alguna copa más", expresó.

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Sin embargo, rápidamente eligió mirar hacia todo lo que dejó el 10 con la camiseta argentina. "Hay que buscar ese lado hermoso que fue disfrutarlo, enamorarnos de su fútbol con la Celeste y Blanca y poder disfrutarlo todos los partidos que le tocaba jugar", sostuvo.

Para el exfutbolista verdinegro, además, Messi no es solamente aquel futbolista al que millones siguieron desde una pantalla. Tuvo la posibilidad de conocerlo desde adentro, compartir entrenamientos, concentraciones, viajes y partidos. "Un privilegiado, sinceramente. Tuve la oportunidad de compartir con él vestuario, entrenamiento, viaje y conocerlo no solamente por la televisión, por el lado del fútbol, sino un poquito como persona", recordó.

"Es un agradecimiento a la vida, a él y también al fútbol, porque si no hubiese sido por el fútbol los caminos no se hubiesen cruzado", agregó el sanjuanino, quien todavía conserva con precisión la primera vez que se encontró con el rosarino en el predio de la Selección.

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"Estaba tomando mate. No sabía cómo ir, cómo dirigirte. Es un tema muy loco, te impone mucho porque no deja de ser un ídolo", contó. Aunque con el paso del tiempo se convirtió en uno más de sus compañeros, Mas admitió que nunca consiguió desprenderse completamente de aquella admiración con la que había llegado.

Y justamente alrededor del mate apareció una de las perlitas más divertidas de la entrevista. Mas contó que tuvo la oportunidad de cebarle al 10 y que, al menos en ese rubro, pasó el examen. "Tuve esa suerte de cebarle mate. En eso sí me destaco, así que por suerte a mí no se me quejó, me lo recibía bien", relató entre risas.

Tiempo después, ya como jugador de Boca, recibió otra aprobación de peso. Según recordó, cuando se cruzó con Carlos Tevez, el Apache lanzó: "Este hace unos mates terribles, así que me voy a sentar al lado tuyo". Mas remató la anécdota: "Si lo dijo Messi, si lo dice Carlitos, ya me quedo tranquilo".

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Pese a haber tenido al mejor jugador del mundo a pocos metros durante aquellas concentraciones, el sanjuanino contó que no era de perseguirlo para conseguir fotografías. Prefirió quedarse con otro tipo de recuerdos. "Yo más que nada me quedo con mi cabeza y con las imágenes que salen", explicó.

Hay una escena, particularmente, que todavía guarda. Mas aparece de espaldas, Messi está por ejecutar un tiro libre y varios integrantes del plantel se ríen. Fue durante una concentración en Brasil y el sanjuanino aseguró recordar hasta el lugar donde ocurrió: el predio de Atlético Mineiro. "Esas son las imágenes que me quedan en la cabeza. Esa es la mejor fotografía: verlo a él, disfrutarlo y haber compartido", señaló.

El paso del tiempo terminó dándole todavía más valor a aquellos momentos. Ahora son sus propios hijos quienes se sorprenden cuando les cuenta que alguna vez estuvo ahí adentro. "A veces me preguntan y el día que les dije que había jugado con Messi, siendo chiquitos, no lo podían creer. Me quedo con esas cosas", confesó.

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Mas también conoció una versión de Messi diferente a la que terminó levantando la Copa América, la Finalissima y el Mundial. Compartió con él una Selección que todavía acumulaba frustraciones y en la que cada derrota volvía a colocar al capitán en el centro de las críticas. De hecho, el sanjuanino integró aquel ciclo en el que todavía estaba fresco el golpe de las finales perdidas.

"En ese momento fuimos muy del resultado. Si se lograba un resultado, Messi era el mejor; si no se lograba, Messi era el peor", analizó. Y es justamente aquella etapa la que, para Mas, permite entender mejor la dimensión de lo que terminó consiguiendo el rosarino.

"Cuando no salían los logros, nunca bajó los brazos. Ese es el mejor ejemplo que puede mostrar para las personas, para la vida y para el fútbol: cómo buscar un sueño. Él lo logró y nunca paró", destacó.

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En ese punto dejó una de las reflexiones más fuertes de la charla: "Nunca flojó, siempre mejoraba. Mejora el número uno de la historia, ¿qué nos queda a los demás?". Mas recordó incluso los cambios que Messi realizó en su alimentación y preparación para seguir buscando una versión superior de sí mismo, aun cuando ya estaba instalado en la cima del fútbol mundial.

Ahora llegará una imagen a la que habrá que acostumbrarse: una Selección sin Messi. Para el sanjuanino, Argentina tiene nombres para afrontar el recambio, aunque considera imposible reemplazar directamente al 10. "Hay una gran generación, hay grandes jugadores. Siento que viene una época de recambio seguramente", sostuvo.

Mas imagina, además, que antes de tomar la decisión Messi dejó un mensaje a los referentes del plantel para que continúen el camino iniciado. "Él empezó a sembrar y la cosecha se está ganando, pero esto hay que volver a resembrar para seguir creciendo", graficó.

Cuando le preguntaron si sería un error comenzar inmediatamente la búsqueda de un "nuevo Messi", no dudó. "Todos quieren encontrar ese Messi, ese Cristiano, ese Maradona. Estamos hablando de los mejores jugadores de la historia mundial y dentro de esos top tres, dos son argentinos. Va a ser muy difícil. El fútbol va cambiando y seguramente algo puede aparecer, pero Messi es uno solo y no hay que comparar nada".

En cuanto a los nuevos liderazgos, mencionó a Cristian "Cuti" Romero, Emiliano "Dibu" Martínez, Lisandro Martínez y Nicolás Tagliafico como algunos de los futbolistas que pueden tomar mayor protagonismo dentro del vestuario.

Y para Mas, todavía falta una última imagen. Una despedida acorde a todo lo que significó Messi con la camiseta argentina. "Seguramente algo le van a otorgar. Creo que el fútbol también se lo merece. No solamente acá, en Argentina, sino todo el fútbol merece eso, sinceramente".

Mas lo dice desde un lugar que ningún otro futbolista sanjuanino puede ocupar. Lo vio entrenar, viajó con él, compartió vestuario, le cebó mates y estuvo a su lado cuando la gloria todavía parecía esquiva. Por eso, mientras el fútbol empieza a asumir el final de una época, al sanjuanino le queda un privilegio para toda la vida: haber sido compañero de Lionel Messi con la camiseta de la Selección Argentina.

Fuente: Tiempo de San Juan

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