Encarnación: argentinos gastan menos y crecen las compras puntuales

El movimiento sobre el puente internacional San Roque González de Santa Cruz volvió a mostrar una postal llamativa: mientras se observa una importante cantidad de personas que cruzan desde Encarnación hacia Posadas, el flujo en sentido contrario es mucho menor. Desde la Cámara de Comercio de Encarnación reconocieron que la situación genera interrogantes, especialmente porque el comercio paraguayo atraviesa un período de baja actividad y los visitantes argentinos también redujeron considerablemente sus niveles de gasto.

En diálogo con FM 89.3 Santa María de las Misiones, el presidente de la Cámara de Comercio, Industria y Servicios de Encarnación, Conrado Kiener, admitió que no encuentra una explicación concreta para la cantidad de personas que actualmente se movilizan hacia Posadas. Según señaló, las ventas en la ciudad paraguaya están "muy flacas" y registran un descenso marcado, por lo que el intenso movimiento hacia la Argentina no parece responder a un incremento del consumo paraguayo en la vecina ciudad.

Kiener consideró que podría existir algún tipo de diferencia puntual de precios que esté impulsando a determinados compradores a cruzar, aunque aclaró que debería analizarse con mayor profundidad. Explicó que este tipo de comportamiento suele darse cuando un producto aumenta de precio de un lado de la frontera y mantiene un valor menor del otro, generando oportunidades para compras destinadas incluso a la reventa informal.

En ese intercambio fronterizo también aparece un fenómeno inverso. El titular de la entidad comercial encarnacena destacó que actualmente productos elaborados en Itapúa están ingresando de manera informal a la Argentina, entre ellos lácteos, yogures y chacinados. Remarcó que se trata de productos de alta calidad y que tienen buena aceptación entre los consumidores argentinos, aun cuando algunos requieren condiciones especiales para su traslado, como cadena de frío.

Mientras tanto, el consumo de los argentinos que llegan a Encarnación continúa en niveles bajos. Kiener sostuvo que, si bien los visitantes siguen llegando, gastan menos que en otros períodos, una tendencia que, según describió, se mantiene desde hace tres o cuatro meses y que no mostró una recuperación significativa.

En ese contexto, tampoco se observa un crecimiento importante de los tradicionales tours de compras que parten desde distintas localidades argentinas hacia Paraguay durante los fines de semana. El dirigente explicó que actualmente se registran de manera esporádica y que se mantienen principalmente alrededor de determinados productos que conservan una diferencia de precio favorable para el comprador argentino.

La diversidad de mercaderías disponibles en Encarnación sigue siendo uno de los principales atractivos para quienes cruzan con intención de revender. De acuerdo con Kiener, son productos puntuales y muy variados, mientras que, de cara a los próximos meses, podrían comenzar a ganar protagonismo los artículos vinculados con las fiestas de fin de año, como luces, elementos eléctricos y adornos navideños.

La proximidad de Navidad y Año Nuevo también despierta expectativas entre los comerciantes encarnacenos. Kiener recordó que habitualmente los negocios comienzan a prepararse con bastante anticipación, incluso desde mediados o fines de noviembre, para recibir el movimiento propio de la temporada.

Sin embargo, el comportamiento del año pasado dejó un antecedente particular. El comercio llegó hasta mediados de diciembre con preocupación por el bajo nivel de ventas, pero a partir del 15 de diciembre se produjo una recuperación que el dirigente calificó como "increíble" en términos de volumen comercial.

Por ese motivo, la Cámara de Comercio de Encarnación sigue con atención la evolución de las próximas semanas, a la espera de determinar si este año se repite aquel comportamiento y el consumo logra recuperarse hacia el tramo final de diciembre.

Otro de los factores que modificó el escenario fronterizo es el precio de los combustibles en Paraguay. Kiener señaló que durante el año los incrementos fueron importantes y estimó que, según los datos que había escuchado, la suba acumulada podría rondar el 47%, aunque aclaró que no había realizado personalmente el cálculo.

En consecuencia, consideró que el combustible dejó de ser un factor que pueda explicar por sí mismo un mayor flujo de paraguayos hacia Posadas. Incluso sostuvo que actualmente Paraguay estaría acercándose a valores superiores a los argentinos en este rubro.

El empresario mencionó como referencia un precio cercano a 1,90 dólares para el gasoil especial, aunque aclaró que no tiene actualizado el valor argentino porque hace tiempo que no carga combustible en Posadas. En la Argentina, durante la entrevista, se informó que la nafta súper se ubicaba en torno a los 2.245 pesos argentinos.

A la suba del combustible se suma otro elemento que, según Kiener, debe ser tenido en cuenta: la evolución del tipo de cambio. Explicó que el guaraní se fortaleció de manera considerable frente al dólar, al pasar de una cotización cercana a 7.800 guaraníes por dólar a unos 5.900, lo que representa una variación de alrededor del 35%.

Ese escenario cambiario, sumado al contexto económico y financiero que atraviesa Paraguay, contribuye a reducir el margen que históricamente pudo favorecer determinadas compras fronterizas. Para Kiener, la actividad comercial encarnacena continúa "bastante apretada" y todavía no se observa una recuperación sostenida.

Así, mientras el puente internacional mantiene un movimiento intenso en determinados momentos del día, la dinámica comercial de ambas ciudades fronterizas presenta comportamientos diferentes: los argentinos que llegan a Encarnación lo hacen con un gasto más contenido, los tours de compras no aumentaron y las operaciones se concentran en productos puntuales, mientras que desde Paraguay también crece el interés por determinadas mercaderías argentinas.