Entre dos latidos: Lucas Garcés, el arquero sanjuanino que va por su primer ODESUR

Antes de soltar la flecha, Lucas Garcés busca un instante diminuto. Tensa el arco, apunta hacia un blanco ubicado a 50 metros y controla la respiración hasta quedar sin aire. Entonces espera.

No demasiado.

Apenas el tiempo suficiente para encontrar un pequeño espacio entre un latido y el siguiente.

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"En ese momento se encuentra el espacio entre los latidos del corazón y uno puede producir la suelta", explicó el sanjuanino durante una entrevista con Estamos a Tiempo.

Es una cuestión de precisión extrema. También una buena manera de entrar en la historia de un deportista que avanzó a una velocidad poco habitual y que ya dejó una marca inédita para la provincia: Lucas Garcés es el primer sanjuanino que logró integrar la Selección Argentina de tiro con arco.

Tiene 36 años, tira con arco desde niño, pero recién comenzó a competir oficialmente en 2022. Antes de terminar aquel mismo año ya vestía la camiseta argentina. Desde entonces acumuló competencias nacionales e internacionales y viene de participar del Panamericano disputado en México.

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Ahora se prepara para atravesar otra frontera. En septiembre debutará en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026, su primera gran cita multideportiva dentro del ciclo olímpico.

Y no viajará solamente a participar. El programa del arco compuesto puede abrirle hasta tres caminos hacia el podio: la competencia individual, la prueba masculina por equipos y el equipo mixto, integrado por un hombre y una mujer.

Su relación con el arco empezó en El Mogote, bastante antes que cualquier medalla, ranking o camiseta argentina.

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"Yo arranqué en realidad a los seis años. Me crié en el campo, así que me hice los primeros de palmera y rama de pájaro bobo para la flecha. Tiro desde siempre", recordó.

Su infancia transcurrió entre actividades que hoy parecen alejadas de la vida cotidiana de muchos chicos: pesca, hondas, pequeñas trampas y largas horas en contacto con la naturaleza. El arco formaba parte de aquel mundo.

Pero durante décadas fue justamente eso: una práctica, una afición, una pasión. No una carrera deportiva.

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"No competí nunca hasta el 2022, soy literalmente muy nuevo", reconoció Garcés.

El dato que viene después explica por qué su ascenso resulta tan singular.

"Siempre se estaba esperando que alguien que ingresara a competencias tardara entre cuatro y cinco años para ingresar a la parte selectiva, a representar al país. Yo ingresé en el mismo año".

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El salto casi inmediato a la Selección puede dar la impresión de una aparición extraordinaria basada únicamente en condiciones naturales. Garcés ofrece otra explicación: "Tiene que ver con qué tanto amor le ponés, qué tanta pasión, qué tanta dedicación, porque ser apasionado y ser amoroso no es lo mismo que dedicarle el tiempo que necesitás".

El tiro con arco exige repetición, técnica y preparación física. Pero él insiste especialmente en otro aspecto.

"Lleva mucha capacidad mental, hay que tener mucha fortaleza y trabajarla. La resiliencia no es algo que llega, la paciencia tampoco: se trabaja".

Garcés compite con arco compuesto, fácilmente reconocible por las poleas ubicadas en sus extremos.

"El arco compuesto tiene muchísima más velocidad y un pequeño descanso una vez que se llega a máximo estiramiento", explicó mientras mostraba el equipo en el estudio de Estamos a Tiempo.

Pero la verdadera dimensión del desafío aparece cuando Garcés explica dónde debe colocar la flecha.

"Nuestra X tiene solamente dos pulgadas de diámetro (...) y el 10 es un poco más chico que una pelota de tenis".

A 50 metros.

Y no alcanza con conseguirlo ocasionalmente.

"Para hacer Selección el 90% tiene que ser 10. Y para ganar afuera, 96, 97", explicó.

En ese nivel, una pequeña desviación puede terminar una competencia.

Garcés acaba de comprobarlo.

Su experiencia internacional más reciente fue el Campeonato Panamericano disputado en México.

Allí llegó hasta una eliminatoria frente a uno de los grandes nombres del torneo.

"Me eliminó uno de los campeones del mundo: 144 puntos y yo hice 143. Una flecha me dejó afuera".

La diferencia fue un punto.

"Esto es así de preciso", resumió.

Incluso puede ocurrir que dos arqueros terminen exactamente con el mismo resultado. Entonces hay que buscar una precisión todavía mayor.

"Se define por quién está más cerca de la X. No por quién pega en el 10: quién está más cerca de la X".

La flecha no viaja, además, en condiciones de laboratorio.

"Humedad, lluvia, viento, luz, todo nos afecta", explicó Garcés. Hasta el desplazamiento del sol durante una competencia puede cambiar la percepción del blanco.

Y en su caso existe una dificultad adicional que contó casi como una curiosidad:

"Para colmo yo soy daltónico, así que es un tema".

La clasificación para los Juegos Suramericanos también tuvo su propia historia.

Garcés debió superar dos evaluatorios de la Selección Argentina, disputados en La Plata, para conseguir uno de los lugares disponibles.

Para un deportista radicado en San Juan, la competencia empezaba antes de tomar el arco.

El viaje terrestre hasta Buenos Aires y La Plata implicaba pasar muchas horas sentado en un colectivo y después presentarse a disparar frente a competidores que, en varios casos, vivían mucho más cerca de la sede.

Garcés lo describió gráficamente al señalar que llegaba a las evaluaciones "todo entumecido" por el traslado.

En ambas instancias tuvo, además, un primer día complicado.

En una de ellas comenzó a advertir que algo no funcionaba. Primero buscó el error en su propia ejecución. Finalmente detectó un problema en la mira del arco.

Y entonces ocurrió algo que también quiso destacar.

"En la Selección de tiro con arco no tenés rivales que te vayan a jugar en contra; al contrario, te ayudan, te apoyan, te motivan y están pendientes".

Sus propios compañeros participaron en la revisión del equipo.

El segundo día fue diferente.

"Ya pude entrar dentro de los mejores y ganarme las plazas para poder participar".

Santa Fe estaba asegurado.

Quien mira un arquero prácticamente inmóvil frente al blanco puede imaginar que el desgaste físico es menor que en otras disciplinas.

No lo es.

La preparación de Garcés incluye gimnasio, trabajo cardiovascular y ejercicios específicos para proteger hombros y rotadores.

Pero cuando tiene que explicar dónde se define realmente una competencia vuelve a la cabeza.

"Acá nadie te toca, acá nadie te empuja. Esto no es un deporte de contacto: esto es mente".

También allí aparece la respiración.

Antes del disparo busca estabilizar el cuerpo. Exhala y realiza la suelta en ese mínimo intervalo en el que consigue reducir al máximo cualquier movimiento.

El espacio entre dos latidos.

Después ya no puede hacer nada.

La flecha está en viaje.

La participación de Garcés en Santa Fe 2026 tendrá lugar en Rosario. El tiro con arco se disputará entre el martes 22 y el viernes 25 de septiembre en el Hipódromo de Rosario, ubicado dentro del Parque Independencia, uno de los escenarios del clúster deportivo rosarino.

¿Qué espera de Santa Fe?

Garcés evita colocar una medalla como obligación, aunque sabe que puede competir.

"Hay muchísimo para trabajar, se puede lograr muchísimo", respondió.

Después volvió a aquella experiencia de México para explicar por qué resulta tan difícil hacer pronósticos en su disciplina.

"Todo esto depende de una flecha, a veces depende de una flecha".

Puede ocurrir incluso con el mejor.

Durante el Panamericano, contó, uno de los grandes arqueros del torneo consiguió 719 puntos sobre un máximo posible de 720 en la clasificación.

Prácticamente la perfección.

Luego llegaron los cruces eliminatorios y quedó afuera en octavos de final.

"El dueño del récord del mundo no se subió al podio", utilizó Garcés como ejemplo.

Ahí está buena parte de la fascinación —y también de la crueldad— del tiro con arco: una actuación extraordinaria durante decenas de flechas no garantiza nada cuando empieza el mano a mano.

Mientras intenta crecer internacionalmente, Garcés también participa del desarrollo de una disciplina que todavía tiene una base pequeña en San Juan.

Durante la entrevista mostró un arco tradicional construido por él mismo. Trabaja con carbono, fibra de vidrio, madera y otros materiales.

El objetivo no es solamente artesanal.

Busca desarrollar alternativas más económicas que permitan acercarse al deporte sin afrontar desde el primer día el alto costo de un equipo profesional.

Porque ahí reconoce una dificultad concreta.

A nivel competitivo, admite, el tiro con arco puede convertirse en un deporte muy caro.

Para quien solamente quiere descubrirlo, en cambio, existe otra posibilidad.

"Tenemos equipos gratis para probar todos, niños desde tres años en adelante. Tenemos gente hasta de 77 años practicando", contó.

Hay arcos y flechas disponibles para quienes quieran acercarse a las prácticas que se desarrollan en el Centro de Educación Física de La Granja.

El mismo deportista que debió buscar su camino en una actividad con escasa tradición provincial intenta ahora que quienes llegan detrás encuentren una puerta de entrada más sencilla.

Fuente: Tiempo de San Juan

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