Entrevista a Humberto Valdez (Parte II)

En esta entrega de Glorias del fútbol catamarqueño y nacional continuamos con la segunda y última parte de la entrevista realizada a Humberto Valdez.

GFCyN: El fútbol ha ido cambiando y la función del arquero también. Antes eran "atajadores" y no se jugaba tanto con los pies.

Humberto Valdez: Éramos muy pocos, salvo "Pichón" Jaime, el "Bull" Córdoba o el "Loco" Rizardo, que jugaban más adelantados. Antes se jugaba muy bajo los palos. Con el correr de los años se modernizó y comenzó a ser arquero-jugador.

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GFCyN: En el 88 se cambia el reglamento.

Humberto Valdez: Claro. Antes de eso lo vi atajar al "Loco" Bernuncio, estilo Gatti. Era una novedad ver un arquero-jugador. Eran muy pocos los que se animaban y el resto nos fuimos adaptando a jugar con los pies ya siendo grandes.

GFCyN: La personalidad del arquero es distinta a la de los otros diez, ¿no?

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Humberto Valdez: Así es. Desde la vestimenta somos distintos. Entrenamos distinto y compartimos cosas que los otros no. Es un puesto donde tenés que estar los 90 minutos atento, no podés distraerte un segundo porque un error del arquero es gol. El delantero se puede equivocar, pero el arquero no. La hinchada se acuerda de todo.

GFCyN: ¿Cómo te definirías vos? ¿Cuál era tu fuerte?

Humberto Valdez: Atajador. Siempre he sido atajador, por intuición y por conocer a los rivales.

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GFCyN: ¿Y qué era lo que más te costaba?

Humberto Valdez: Nunca fui un atajador de penales, si bien hemos ganado campeonatos así en Independiente. Los penales son pura intuición, no te dan las milésimas de segundo para ver el movimiento. Había jugadores como "Patrón" Barrera, el "Zurdo" Masa o el "Pipol" que tenían condiciones innatas. El "Conejo" Segura también era un muy buen pateador.

GFCyN: Contanos de tus inicios, el potrero y los amigos de infancia en San Antonio.

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Humberto Valdez: Vivía a tres cuadras del club. Desde la sexta división ya estábamos fichados e íbamos caminando a jugar a Santa Rosa o Piedra Blanca, a veces en bicicleta o en una jardinera. Crecí con Guillo Vera, el "Conejo" y "Panchón". Todos pasamos por la escuela de fútbol de Díaz Leiva y la mayoría llegamos a primera y triunfamos.

GFCyN: ¿Y allí en el arco tenías una defensa de garantía?

Humberto Valdez: El profe Bice con el "Vaca" Leiva (Rafael Leiva), un muchacho de 1,90 m, muy técnico. Rafael murió joven, era un muchacho extraordinario. Después estuve con el "Chato" Vera; tenía como 90 kg de puro músculo, no lo pasaba nadie. Pero el mejor dos que he tenido, sin dudas, fue Guillermo Vera. Tenía una prestancia y una presencia muy tiempista.

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GFCyN: Se habla del "lado negativo" del arquero, los perfiles. ¿Cuál te costaba más trabajar?

Humberto Valdez: El izquierdo, para la derecha iba bien. Pero haber estado con el "Loco" y con Roberto a los 21 años me posibilitó mejorar el 100%. También el saque de pie, que antes parece que lo teníamos prohibido.

GFCyN: Bilardo eligió a Pumpido por el saque de pie sobre Islas.

Humberto Valdez: Recuerdo cuando salió Islas a los 15 años, era extraordinario y revolucionó la forma de entrenar. A los 18, ya era titular en Independiente, algo muy difícil porque la madurez del arquero suele llegar a los 28 o 30 años.

GFCyN: Hablemos de tu paso por los clubes.

Humberto Valdez: Inicié en Independiente, mi club de los amores. Tuvimos la suerte de jugar el regional del 91 con "Cacho" Morales y Figueroa como técnico. Armamos un equipo con De Filippo, Víctor Reyes, el "Córdoba" Cueva, Guillo y los hermanos Ferreyra. Ese año le ganamos a Villa Cubas en la Capital y jugamos contra Andino en La Rioja, enfrentando a Omar Agüero y al "Chamo" Gasparín. Perdimos 1 a 0 allá con un golazo en el ángulo de Gasparín. También estuve en Villa Dolores en el 86 con Andrés Chazarreta, pero en un entrenamiento me golpeé la rodilla y me rompí el menisco. Me operé en Tucumán con el doctor Senry y nunca más volví a tener problemas. En el fútbol capitalino entrené en San Lorenzo con Lino Acosta y, en Villa Cubas, con Sigampa, pero los pases no se concretaban porque el "Ruso" Sartor pedía mucho, ¡pedía 30 pares de botines por mí! Siempre terminaba volviendo a Independiente. Mi mejor año fue el 90-91 cuando salimos campeones, ya estaba maduro con 30 años.

GFCyN: ¿Algún partido memorable?

Humberto Valdez: Contra Independiente jugando para San Martín. Mis amigos en la hinchada no entendían nada. Recuerdo un partido tremendo donde no me hicieron goles ni con la mano.

GFCyN: Hablemos de la estatura en el arco. Raúl Juárez era bajo.

Humberto Valdez: Tenía 1,77 m, pero una fuerza de piernas extraordinaria; saltaba y cortaba todo. Yo medía 1,83 m. Hoy, los arqueros miden casi 2 metros. De Juárez recuerdo que hacía entre 800 y 1000 abdominales por entrenamiento, era un apasionado. El entrenamiento del arquero es muy intenso y de mucha reacción.

GFCyN: ¿Y cómo era tu carácter?

Humberto Valdez: De carácter fuerte. Aprendí a gritar para ordenar la defensa. Como anécdota, una vez me sancionaron en la Liga Chacarera por insultar al presidente, don Primo, porque no prendían las luces en una final contra Banda de Varela.

GFCyN: ¿Llegaste a jugar en aquel equipo de Vialidad, el "Vialón"?

Humberto Valdez: Sí, tuve el honor. Era una repartición prestigiosa y todos los que entraban eran jugadores de fútbol. El técnico era Federico Juárez. Estaban el "Lungo" Ortiz, el "Cuchi" Barrera, Rafael Herrera —el mejor tres que vi en Catamarca— y el "Taco" Gaitán, que estuvo en Vélez. El equipo se armó porque el ingeniero Bardesia quería ganar las olimpíadas del noroeste y pidió que trajeran a los mejores jugadores. Hacíamos partidos tremendos contra Vialidad de la Provincia cada 5 de octubre.

GFCyN: Mirá esta foto de campeón del 91 con Independiente. ¿Quién está en tus brazos?

Humberto Valdez: Es mi primer hijo. Tenía un año ahí. Lamentablemente falleció a los 5 años en un accidente. Esa foto significa muchísimo para mí, por lo que representa hasta el día de hoy.

GFCyN: En esa época las canchas se llenaban. Se dice que ganaron mucho dinero en un partido contra San Lorenzo.

Humberto Valdez: Sí, ganamos 17.000 pesos de la época, alcanzaba para una moto MB100. Muchos chicos pudieron hacerse su casita gracias a que se recaudaba tanto. El 50 por ciento de la recaudación era para los jugadores y el otro 50 por ciento para el club; era muy rentable.

GFCyN: ¿Alguna otra anécdota?

Humberto Valdez: El "Loco" Rizardo era muy bromista. Una vez le puso un sapo dentro de la bota a un compañero que le tenía pánico. El hombre sacó la pistola y le metió un tiro a la bota; casi se muere del susto. También recuerdo un torneo de veteranos en Córdoba donde atajé cuatro penales en una semifinal, pero terminamos perdiendo igual.

GFCyN: Aprovechando tu experiencia como intendente y senador: ¿qué le falta al deporte en Catamarca?

Humberto Valdez: Mi llegada a la política fue circunstancial; me fui de Vialidad por cuatro años y me quedé 24. Como intendente reflotamos la liga de Fray Mamerto Esquiú para contener a los chicos. Creo que el Estado no puede solo, debe haber una parte privada que crea en el deportista. Hoy la minería le está "estrujando la tierra" a la provincia y ese aporte debería volcarse seriamente a las instituciones y no dar solo migajas. Todos debemos involucrarnos.

GFCyN: Humberto, llegamos al final.

Humberto Valdez: Gracias por considerarme una gloria. Las amistades que se hacen en el deporte no se consiguen en ninguna otra actividad. A mí me interesa que en la calle me recuerden como el arquero, no como el político. Eso es lo más lindo.

Fuente: El Esquiú

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