Épico: Leandro Paredes jugó desgarrado, metió un golazo sobre la hora y metió a Boca en la final de la Copa Sudamericana

Boca firmó una noche inolvidable en Río de Janeiro y se metió en la gran final de la Copa Sudamericana tras vencer 3 a 1 a Vasco da Gama en el mismísimo Estadio Maracaná. La gran figura y héroe de la jornada fue su capitán, Leandro Paredes, quien protagonizó una hazaña con tintes de épica al saltar a la cancha en plena recuperación de un desgarro de grado dos en el isquiotibial derecho y convertir el gol decisivo a los 88 minutos de juego.

Apenas once días habían transcurrido desde la lesión del mediocampista campeón del mundo en Qatar, pero la voluntad del futbolista de arriesgar su físico y un intensivo tratamiento con plasma rico en plaquetas obraron el milagro. Aunque no estuvo desde el arranque por precaución, el volante central no aguantó las ganas de estar y fue la primera variante que dispuso el entrenador Rodolfo Arruabarrena a los 56 minutos. Vale destacar que Paredes ya había sido amonestado estando en el banco de suplentes durante la primera mitad por un efusivo reclamo al árbitro.

En la alineación titular, su lugar en la mitad de la cancha junto a Milton Delgado y Santiago Ascacíbar lo ocupó Rodrigo Battaglia, quien venía de sumar minutos ante Talleres tras superar una durísima inactividad de diez meses por lesión. Por su parte, en el tramo final del partido, el Vasco también le dio rodaje a Alan Velasco y a Enner Valencia en reemplazo de Miguel Merentiel —autor del segundo tanto xeneize— y Leonel Flores.

El agónico bombazo desde fuera del área con el que Paredes estampó el 3 a 1 definitivo no solo sirvió para sellar el boleto a la definición del certamen continental, sino también para sepultar la peor racha de la historia de Boca sin ganar en suelo brasileño. El conjunto de la Ribera acumulaba once presentaciones sin conocer la victoria en ese país, ya que si bien venía de dejar en el camino a San Pablo en el Morumbí, lo había hecho tras empatar como visitante. La última alegría en tierras brasileñas se remontaba al 2 de diciembre de 2020 frente a Internacional de Porto Alegre, un maleficio que este Boca combativo logró romper a lo grande en una velada histórica.

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