Escobar en Paren: del "no me gusta Kicillof" a la historia de la privatización del Banco San Juan y una charla inédita con el fundador de Barrick

Jorge Escobar dejó definiciones sobre el escenario político nacional, recordó una de las decisiones más polémicas de su gestión y repasó los inicios de la minería metalífera en San Juan. En una entrevista con Paren las Rotativas, el exgobernador de San Juan aseguró que no le gusta Axel Kicillof como candidato presidencial, defendió la privatización del Banco San Juan y contó una anécdota inédita con Peter Munk, fundador de Barrick Gold.

Uno de los primeros temas que abordó fue el escenario político nacional. Allí aseguró que le gustaría que un sanjuanino llegara a la Presidencia, pero consideró que Sergio Uñac "todavía está verde" para ese desafío y dejó en claro su opinión sobre el gobernador bonaerense.

"El único candidato visible hoy se llama Kicillof. No me gusta Kicillof. A Sergio lo votaría para presidente porque quisiera que un sanjuanino llegara, pero creo que todavía está verde", afirmó.

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Sobre un eventual acuerdo entre Marcelo Orrego y La Libertad Avanza, opinó que el entendimiento es posible porque cambió el contexto político respecto de la última elección.

"La Nación hoy necesita de los gobernadores aliados. En algunos lugares el gobernador es más fuerte que La Libertad Avanza y ahí va a haber negociación", sostuvo.

Escobar también repasó uno de los momentos más complejos de su gestión: la privatización del Banco San Juan. Según explicó, cuando regresó a la Gobernación a fines de 1994 encontró una entidad que atravesaba una profunda crisis financiera y cuya situación impactaba directamente sobre las cuentas públicas.

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"El Banco San Juan estaba cerrado. No es que yo lo cerré, estaba cerrado por la corrida bancaria. Todos los días el agujero del banco lo pagábamos los sanjuaninos con la coparticipación", recordó.

El exmandatario explicó que una de las principales dificultades era la cantidad de préstamos otorgados sin garantías suficientes.

"Había créditos que no tenían garantías hipotecarias ni prendarias. Era darle la plata y llevátela", señaló.

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Para Escobar, la privatización era inevitable, aunque destacó que la Provincia decidió conservar el 15% de las acciones para mantener representación dentro del directorio.

"Dejamos ese porcentaje para tener un director sentado en esa mesa y que el banco también cumpliera una función de banco de fomento", explicó.

Incluso reveló que una de las primeras personas en cuestionarlo por esa decisión fue su propio suegro, quien tenía una deuda con la entidad que pasó al banco residual.

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Uno de los relatos más llamativos de la entrevista tuvo que ver con los primeros contactos entre San Juan y Barrick.

Escobar recordó que, durante el período en que estuvo apartado de la Gobernación tras haber sido destituido por juicio político —proceso que años después fue dejado sin efecto por la Corte Suprema de Justicia de la Nación, permitiéndole volver al cargo en diciembre de 1994— recibió la visita de Peter Munk, fundador de Barrick Gold.

Según contó, el empresario le manifestó el interés de la compañía por desarrollar proyectos mineros en la cordillera sanjuanina.

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"Me vino a decir que quería que le vendiera la cordillera", recordó entre risas.

La respuesta de Escobar fue inmediata: le explicó que no era gobernador y que no podía tomar una decisión de esas características. Sin embargo, aseguró que Munk le respondió que estaba convencido de que volvería a ocupar el cargo y que Barrick quería instalarse en San Juan porque conocía el potencial minero de la provincia.

Tiempo después, ya restituido como gobernador, ambos volvieron a encontrarse. Fue entonces cuando, según relató, el empresario canadiense le preguntó qué obra necesitaba la provincia y le ofreció financiarla.

"Pensé que hablaba de una suma menor, pero terminamos remodelando el Hospital Mental. Fueron 50.000 dólares, que en ese momento era muchísimo dinero", contó.

Escobar también recordó las negociaciones para avanzar con Pascua Lama y afirmó que llegó a pasar más de nueve horas reunido con directivos de Barrick hasta lograr que la planta del proyecto binacional se instalara del lado sanjuanino.

Fuente: Tiempo de San Juan

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