Fortalecen conocimiento sobre el cultivo de palto

Con una nutrida concurrencia de productores locales y visitantes que llegaron desde Bolivia, Tucumán, Bs As, se realizó en la Estación Experimental de Cultivos Tropicales del Inta de Yuto la Jornada Técnica denominada "Manejo integral del huerto de palto para una alta productividad". Esta actividad formo parte de una gira técnica que inicio con una capacitación en Tucumán, vista a productores en el Valle de los Pericos en la provincia de Jujuy, continuo con esta actividad en Yuto y finalizó en Tucumán recorriendo fincas de productores de vivero Esta actividad fue posible gracias al aporte de Argentina, Hazera, Inta Yuto, Ministerio de Desarrollo Económico y producción del Gobierno de Jujuy, y Mariano Winograd, especialista en frutales.

El disertante de la jornada, el ingeniero agrónomo Carlos Meléndez Müller, especialista de Perú y consultor internacional en palto, inicio su disertación resaltando que Perú inició sus plantaciones comerciales de palto durante la década de 1990 y actualmente cuenta con más de 70 mil hectáreas, ese crecimiento implicó un proceso de aprendizaje, ensayos y errores hasta alcanzar mayores niveles de productividad y mejorar las prácticas de manejo y de ese modo constituirse como uno de los principales productores mundiales de este cultivo. Considera que este es el camino que debe seguir argentina para consolidar su producción y que en primer lugar debemos concentrarnos en consumo interno ya que es un mercado en crecimiento. Entre los principales temas abordados, a nivel de la producción de plantas, se encontraron la selección de porta-injerto, altura adecuada para la realización de los injertos, el manejo de plantas en vivero y la selección de sustratos a utilizar. En la etapa de campo del cultivo se habló de la nutrición, la formación de la planta y el análisis de los nutrientes del suelo y del agua. Estos aspectos forman parte de un manejo integral que busca acompañar el desarrollo del cultivo y favorecer su productividad.

En la visita a campo se recorrieron las fincas de La Iguana, Santa Rita y Abuelo Arjona el especialista remarcó la necesidad de fortalecer la investigación y el desarrollo mediante la medición y el registro de información en campo. En particular, señaló la importancia de evaluar el crecimiento de los brotes y las raíces, la humedad, la caída de flores y frutos, así como de incorporar más estaciones meteorológicas.

El objetivo es contar con datos que permitan comprender mejor el comportamiento del cultivo y orientar las decisiones futuras. Müller recomendó que las nuevas técnicas y productos sean evaluados de manera progresiva, comenzando con pequeñas superficies y ampliando su aplicación a partir de los resultados obtenidos.

También destacó la importancia de continuar explorando alternativas vinculadas con la protección del cultivo, la regulación de la nutrición y el cuidado del agua, en un contexto de cambios climáticos. Uno de los aspectos centrales del intercambio fue la necesidad de adaptar los conocimientos provenientes de Perú a las condiciones productivas de Argentina. Si bien existen diferencias entre los ambientes y los sistemas de producción, la experiencia de otros países permite aportar información para el análisis y la toma de decisiones en las regiones productoras.

Potencial en la región de Yungas

Ceferino Flores, investigador del Inta Yuto, destacó la importancia de acompañar el crecimiento de la superficie cultivada con mejoras en el manejo, para alcanzar buenos rendimientos, calidad y mejores posibilidades de comercialización, remarcó, además, la importancia de abordar la alternancia productiva del palto, caracterizada por años de mayor y menor producción, mediante prácticas de fertilización y poda. También hizo referencia a la variedad Hass, por sus posibilidades de comercialización, y a la necesidad de trabajar sobre los efectos del estrés térmico, especialmente durante la floración y el cuajado de frutos.

Respecto al riego, señaló que debe ser abundante y constante, pero sin excesos, de manera de acompañar el desarrollo del cultivo y favorecer el cuajado de frutos. Otro de los puntos destacados fue la selección de los sitios de plantación, Flores explicó que el palto requiere condiciones microclimáticas específicas y que no puede implantarse en cualquier lugar.

En este sentido, mencionó zonas como los pedemontes de Palma Sola y Yuto, y El Carmen, donde es necesario considerar las condiciones térmicas, el riesgo de heladas y las características del suelo, especialmente su profundidad, para favorecer el desarrollo de las plantas.

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