Francia y España juegan por un lugar en la final

Las selecciones europeas protagonizarán la primera semifinal del certamen mundialista. Un duelo entre viejas conocidas con una rivalidad de más de 100 años de historia que aparece como una final anticipada.

Francia y España protagonizarán esta tarde la primera semifinal de la Copa Mundial de la FIFA de Estados Unidos, Canadá y México 2026. El encuentro se disputará desde las 16 en el AT&T Stadium de Dallas y contará con el arbitraje del salvadoreño Iván Barton. El vencedor obtendrá el primer boleto para la gran final del certamen y enfrentará a Argentina o Inglaterra.

El seleccionado francés en la fase de grupos derrotó 3-1 a Senegal, 3-0 a Irak y 4-1 a Noruega, mientras que en la etapa eliminatoria superó con autoridad a Suecia (3-0), Paraguay (1-0) y Marruecos (2-0) para instalarse entre los cuatro mejores del Mundial.

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La principal referencia ofensiva de los dirigidos por Didier Deschamps continúa siendo Kylian Mbappé, quien comparte con Lionel Messi el liderazgo de la tabla de goleadores del torneo con ocho tantos. A su alrededor también sobresalen Michael Olise, máximo asistidor del equipo con cinco pases de gol, y Ousmane Dembélé, autor de cinco conquistas y tres asistencias.

España, por su parte, tuvo un camino mucho más discreto hasta esta instancia, aunque tampoco sufrió tanto para meterse entre los cuatro mejores del Mundial.

En la fase de grupos comenzaron con un discreto empate sin goles ante Cabo Verde, aunque luego se recuperaron al golear 4-0 a Arabia Saudita y en la última fecha le ganaron 1-0 a Uruguay.

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Su víctima en los 16avos de final fue Austria, rival al que golearon 3-0, mientras que en los octavos de final le derrotaron 1-0 a Portugal y en cuartos 2-1 a Bélgica. En estas últimas dos presentaciones el héroe fue Mikel Merino, quien anotó los agónicos goles de la victoria minutos después de ingresar desde el banco de suplentes.

"Son los favoritos"

Didier Deschamps calentó la previa de la semifinal al asegurar que el equipo dirigido por Luis de la Fuente es el favorito para avanzar a la final.

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"Conocemos bien a España, es el actual campeón de Europa. Jugamos el verano pasado contra ellos la semifinal de la Nations League también", expresó Deschamps en conferencia de prensa.

El entrenador francés reconoció que su seleccionado llegó al torneo con el cartel de candidato, pero buscó trasladarle la presión a España antes de un partido que promete ser cerrado y definido por detalles.

"Nos han considerado favoritos antes del Mundial, pero la favorita es España", afirmó el técnico de Les Bleus.

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En esa línea, Deschamps explicó que el recorrido reciente del equipo español lo obliga a cargar con una expectativa mayor: "Eso les pone más presión encima de ellos por todo lo que han hecho".

De todos modos, el entrenador francés también recordó que España perdió la final de la Nations League ante Portugal, aunque destacó el nivel del equipo de De la Fuente.

"Es un muy buen equipo, con muchos puntos fuertes. Pero ante todo es la primera semifinal de la Copa del Mundo, y el nivel ya es altísimo", sostuvo.

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Uno de los mayores desafíos a los que se enfrentará España contra Francia en las semifinales del Mundial 2026 el martes será parar a los cuatro delanteros Bleus, pero la Roja intentará minimizar riesgos reduciendo al máximo las pérdidas de balón, sobre todo en defensa.

"Tenemos que hacer un partido casi perfecto. Tener el balón porque sin él ellos pueden sufrir bastante y, sobre todo, en las pérdidas de balón, que las vamos a tener seguro, vigilar a los cuatro de arriba y no dejarles contragolpear", analizó este lunes ante la prensa el centrocampista Álex Baena, antes del entrenamiento que España realizó en el estadio Cotton Bowl de Dallas.

"Nuestra identidad en el juego es tener la posesión y así lo hemos hecho en cada partido. Obviamente habrá fases del partido en las que no tengamos la pelota y tendremos que estar concentrados, todos juntos", añadió el lateral Pedro Porro, el otro futbolista que atendió a decenas de periodistas este lunes en Dallas, donde llovió por la mañana y la temperatura bajó con respecto a los últimos días.

El joven extremo, que fue elegido mejor jugador del partido ante los belgas, expresó que si alguien debía temer en el duelo era el conjunto galo: "Si alguien tiene que temer a alguien, son ellos a nosotros, somos los que los hemos eliminado antes. Somos dos equipazos, para mí los dos mejores del Mundial, veremos lo que pasa pero no tenemos ningún miedo".

"Desde que ha empezado el Mundial, creo que todo el mundo esperaba este partido. Nosotros teníamos muchas ganas de que llegara", completó.

Sobre cómo cree que será el desarrollo del juego de Les Blues, el futbolista del Barcelona analizó: "Espero que sea un equipo que venga por nosotros, pero no todo el partido. No hay ninguna selección que nos vaya a jugar al uno contra uno en todo el campo. Tienen mucha calidad arriba y un equipo muy físico, nosotros jugaremos como sabemos e intentaremos tener el balón".

Consultado sobre la presión de marcar, Yamal aseguró: "No me frustra. Gané la Eurocopa metiendo un gol. Si gano el Mundial y no marco más, nadie me dirá nada. Ganamos y ya está. Mientras vayamos pasando estaré muy contento".

Se trata de una rivalidad histórica entre países vecinos, pero que en estos últimos años se agigantó debido a cruces decisivos en diversos torneos.

Los fríos números marcan una superioridad de la Roja: de 38 partidos jugados, ganó 18, mientras que Les Bleus ganaron 13 y hubo siete empates. Sin embargo, los Galos pueden jactarse de haber ganado los más importantes: la final de la Eurocopa 1984 (2-0) y la final de la Nations League 2021. (2-1) Además, se impuso en el único cruce de eliminación directa en un Mundial, en los octavos de final de Alemania 2006 (3-1).

Sin embargo, más allá del historial general a favor, España tiene motivos recientes para mantener su optimismo. En los últimos dos certámenes continentales, las semifinales los puso frente a frente y en ambas ocasiones fue el equipo dirigido por Luis de la Fuente el que se llevó el triunfo. Fue 2-1 por la Eurocopa 2024 y un memorable 5-4 por la Nations League 2025.

Fuente: El Ancasti

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