Franco Benteo, el joven enólogo que apuesta a vinos naturales que nacen en Pedernal y son elaborados en su casa de Capital

Cuando Franco Benteo (32) decidió iniciar una carrera universitaria optó por ingeniera agronómica, pero la pasión pudo más. En el tercer año avanzado descubrió la ciencia enológica y no hubo vuelta atrás. Al año siguiente ya estaba cursando en el Instituto de Enología donde se recibió en el 2020, e inició una prominente carrera en el sector.  Casi a la par comenzó con un proyecto personal  -Trasviento Wines-, que ya tiene cuatro años en su haber y está orientado a lo que actualmente denominan "Vinos Naturales". Se trata de productos elaborados "con la mínima intervención posible tanto en el cultivo de la vid como en el proceso de vinificación en la bodega, buscando expresar la esencia de la uva y su origen". Hay que señalar que se trata de una "tendencia", ya que no hay legislación acotada en este sentido y no certifican como orgánicos porque demanda la intervención de organismos internacionales.

Los primeros pasos de Franco que pasó por Al pan pan y al vino vino que se emite por Tiempo Streamig, fueron como operario en la Bodega Chirino bajo la guía de reconocidos profesionales: luego sumó experiencia en establecimientos como HDE y La Perla. El gran salto técnico ocurrió cuando se incorporó como analista y ascendió a segundo enólogo en Bodega Esmeralda (Grupo Catena Zapata) en Caucete, donde trabajó durante cuatro años junto a referentes del sector.

Posteriormente, sumó experiencia en el grupo Peñaflor, realizando elaboraciones en una pequeña bodega en Anguinán, La Rioja -cerca de Chilecito- y luego en el área de seguimiento de procesos e investigación en la misma firma en San Juan.

La semilla del proyecto personal germinó desde sus inicios en la carrera, pero cobró forma definitiva tras afianzar su amistad con el enólogo Osvaldo Sánchez, creador de La Guarida del Malbec en el Valle de Pedernal. A través de este vínculo, Franco obtuvo una partida seleccionada de estas uvas de alta gama cultivadas allí que no cuentan con incorporación de agroquímicos ni mucho menos.

Esas uvas son trasladadas desde Pedernal -95 km aproximadamente- en camioneta con carrito para mantener su sanidad. "La elaboración sigue una estricta filosofía de baja intervención humana, con una mínima manipulación química.  A esto se suma la excelente sanidad natural de la uva de Pedernal que permite utilizar únicamente los sulfitos mínimos e indispensables", asegura Franco.

Con el mismo hilo conductor la clarificación es natural y sin filtrado. "El vino no se somete a procesos de filtrado industrial; en su lugar, se clarifica de forma natural mediante frío, lo que puede dar lugar a precipitados naturales en botella", aclara el enólogo.

Por ahora el foco está puesto en la variedad Malbec que busca expresar el potencial genuino del terruño sin aditivos innecesarios, aunque sueña con vinificar el mismo varietal de otras zonas de San Juan y el país porque "siempre el resultado es distinto. No tiene techo", agrega.

Por tratarse de una microvinificación artesanal, el año pasado se animó a pedirle a sus padres  un lugar en la casa para crear una pequeña bodega. Anteriormente lo hacía en el establecimiento de un amigo en Pocito. Obtuvo el visto bueno y junto a su hermano Fabricio, quien aporta el respaldo logístico y operativo, se pusieron manos a la obra en el fondo de la vivienda de un barrio de Capital.

Allí elaboran a escala acotada, sólo 800 o 1.000 botellas al año, priorizando la calidad artesanal, la exclusividad y la libertad creativa por encima de los volúmenes masivos o el lucro comercial.

El equipamiento se compone de pequeños tanques de acero inoxidable, otro recubierto con pintura epoxi de grado alimenticio y recipientes especiales para microvinificaciones e investigación constante.

El Malbec resultante de la añada 2024 se comercializa a 10.000 pesos la botella con entrega directa sin costo en el Gran San Juan, y se puede pedir por redes (@trasvientowine). Presenta  características organolépticas muy interesantes comenzando por su tonalidad oscura e intensa y un perfil aromático expresivo. Alcanza una graduación de 14,3 de alcohol, conservando una marcada frescura y una entrada amable en boca. Es seco, con cuerpo estructurado, lágrimas pesadas y taninos delicados. Sobresale una fruta intacta que le otorga notable potencial de guarda.

El  proyecto ya cuenta con la añada 2025 en etapa de estiba que saldrá a la venta el próximo año.

Trasviento refleja el maridaje entre la enología y el montañismo, disciplina en la que Franco se capacita como guía de montaña en la UCCuyo.  Inspirado en la fuerza del viento Zonda y la libertad de la cordillera, la etiqueta fue diseñada por su amigo Francisco Navarro.

Además, Franco complementa su vida profesional con la práctica e instrucción de yoga, buscando integrar en el futuro la conexión espiritual con la naturaleza y la experiencia del vino.

Entre sus metas a futuro proyecta explorar cosechas internacionales y elaborar uvas de variados valles sanjuaninos -como el Valle de Calingasta- manteniendo viva la apuesta por producciones de autor.

Este término ha generado  bastante controversia y debate porque no hay una legislación específica que lo avale. En tanto otros se cuestionan si son "vinos orgánicos", en cuyo caso hay que decir que no porque no están certificados por organismos oficiales. Igual la tendencia existe para aquellos vinos que no se filtran, no se usan sulfitos y nacen de suelos agroecológicos. Es un segmento que comienza a ser demandado en el mundo.

Hay que decir también que por las características de los valles sanjuaninos, un gran porcentaje de uvas proviene de suelos límpidos que no demandan demasiadas aplicaciones de agroquímicos y pesticidas.

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