Hoy es el Día de la Arepa, el manjar que abrió una "grieta" entre países "hermanos"

Cada segundo sábado de septiembre se celebra el Día Mundial de la Arepa, una efeméride que nació en 2012 por iniciativa de la Organización de Venezolanos en el Mundo (VenMundo) para homenajear a uno de los íconos gastronómicos más populares de América Latina.

Sin embargo, detrás de esta fiesta culinaria se esconde un debate pasional y sin tregua: ¿la arepa es venezolana o colombiana?

La respuesta histórica a esta "grieta" es tan simple como contundente: la arepa es anterior a la existencia de ambos estados. Cuando los conquistadores españoles llegaron al norte de Suramérica, las etnias indígenas ya cultivaban e ingerían el maíz preparado en discos cocidos sobre planchas de barro llamadas budares.

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El término proviene de la voz indígena erepa, empleada por los cumanagotos (pobladores de la zona oriental de la actual Venezuela) para nombrar al maíz.

Los registros arqueológicos confirman la presencia de utensilios para moler maíz y cocinar este alimento en regiones que hoy pertenecen tanto al territorio colombiano (como el Valle del Cauca y la zona Andina) como al venezolano (occidente y centro).

Dado que las fronteras geopolíticas trazadas en el siglo XIX no existían para las comunidades originarias, historiadores y antropólogos coinciden en que la arepa pertenece a un patrimonio compartido.

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A pesar de su raíz común, la forma de preparar y consumir la arepa tomó caminos muy marcados a cada lado de la frontera.

En Colombia, la arepa actúa fundamentalmente como un acompañamiento del plato principal, equivalente al pan o la tortilla. Existen más de 75 variaciones regionales: desde la pequeña arepa antioqueña de maíz blanco sin sal, pasando por la arepa de choclo (maíz tierno) con queso, hasta la icónica arepa e' huevo costeña, frita y rellena.

En Venezuela es un plato principal en sí mismo. Su sello característico es que se abre a la mitad para alojar rellenos complejos y bautizados con nombres propios, como la Reina Pepiada (pollo, palta y mayonesa), la Pelúa (carne desmechada y queso amarillo) o el Pabellón (caraotas negras, carne, plátano frito y queso).

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La acelerada migración venezolana de los últimos años expandió la arepa a nivel global, convirtiéndola en un fenómeno gastronómico callejero en ciudades de Europa, Norteamérica y el resto de Latinoamérica. Este despliegue internacional reactivó la discusión en redes sociales sobre la autoría del plato.

Fuente: Primera Edición

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