La artritis en las manos: las señales que no conviene ignorar y qué hacer para aliviar el dolor
El dolor, la rigidez o la dificultad para mover los dedos pueden ser los primeros síntomas de artritis en las manos. Cuáles son los factores de riesgo, cómo reconocerla y qué tratamientos ayudan a aliviar las molestias.
Por Juan Moro
La forma más frecuente es la artrosis u osteoartritis, una enfermedad que aparece cuando el cartílago que protege las articulaciones comienza a desgastarse.
Abrir un frasco, girar una llave o sostener una taza son movimientos que hacemos casi sin pensar. Sin embargo, cuando aparece dolor en las manos, esas tareas cotidianas pueden transformarse en un verdadero desafío.
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La artritis en las manos es una de las causas más frecuentes de dolor y pérdida de movilidad a medida que pasan los años. Aunque suele asociarse al envejecimiento, existen otros factores que también aumentan el riesgo de desarrollarla. Detectarla a tiempo y comenzar un tratamiento adecuado puede ayudar a controlar los síntomas y mantener la independencia en la vida diaria.
La forma más frecuente es la artrosis u osteoartritis, una enfermedad que aparece cuando el cartílago que protege las articulaciones comienza a desgastarse.
Sin esa capa protectora, los huesos rozan entre sí durante el movimiento, lo que provoca dolor, rigidez e inflamación.
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Las articulaciones más afectadas suelen ser:
Si bien puede aparecer en cualquier persona, algunos factores aumentan las probabilidades de desarrollarla.
Entre ellos se encuentran:
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Las mujeres también presentan una mayor frecuencia, especialmente después de la menopausia.
En un comienzo, las molestias pueden aparecer únicamente al utilizar las manos.
Con el tiempo, los síntomas suelen hacerse más frecuentes e incluso presentarse durante el reposo.
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Los más habituales son:
En etapas más avanzadas pueden aparecer pequeños bultos óseos en los dedos y deformaciones articulares.
Aunque la artrosis no tiene cura, existen distintas estrategias que ayudan a reducir el dolor y conservar la movilidad.
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Los especialistas suelen recomendar:
En algunos casos también pueden utilizarse medicamentos analgésicos o antiinflamatorios, siempre bajo indicación profesional.
Muchas personas dejan de mover las manos por miedo al dolor.
Sin embargo, los especialistas advierten que la falta de movimiento puede favorecer la rigidez y empeorar la pérdida de movilidad.
Por eso suelen recomendar ejercicios suaves, adaptados a cada paciente, con el objetivo de mantener la flexibilidad y fortalecer los músculos que protegen las articulaciones.
La terapia ocupacional también puede enseñar técnicas para realizar las actividades diarias con menor esfuerzo y reducir la sobrecarga sobre las manos.
Es importante buscar atención médica cuando el dolor persiste durante varias semanas, aparece hinchazón importante, la articulación se enrojece o se siente caliente, o cuando las molestias impiden realizar actividades habituales.
Un diagnóstico temprano permite iniciar el tratamiento antes de que el daño articular avance y ayuda a conservar la función de las manos durante más tiempo.
Fuentes de esta nota: Cleveland Clinic, Mayo Clinic, American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS) y especialistas consultados por la revista Prevention sobre osteoartritis de las manos.
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Abrir un frasco, girar una llave o sostener una taza son movimientos que hacemos casi sin pensar. Sin embargo, cuando aparece dolor en las manos, esas tareas cotidianas pueden transformarse en un verdadero desafío.
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Fuente: Río Negro
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