La brecha de los remedios: en Argentina los medicamentos esenciales cuestan el triple que en el exterior

Un informe reservado del Ministerio de Desregulación, al que hicieron referencia varios medios y que circularía entre funcionarios de primera línea del gobienor nacional, revela una realidad alarmante para el bolsillo de los ciudadanos: los medicamentos de uso frecuente en el país son más caros que en el exterior en el noventa por ciento de las comparaciones analizadas. El relevamiento, que tomó como referencia una canasta de diecisiete principios activos esenciales, determinó que los valores locales presentan un sobreprecio mediano de 3,1 veces respecto de la mediana de otros mercados internacionales. Para garantizar la rigurosidad técnica y evitar distorsiones asociadas al tamaño de las cajas o las distintas concentraciones, el estudio estandarizó los valores bajo el parámetro de la Dosis Diaria Definida (DDD), que es la unidad recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para medir y comparar el costo cotidiano de los tratamientos.

Al desglosar las diferencias por país, las asimetrías resultan impactantes. La brecha más severa se observa frente a la India, donde los remedios analizados cuestan, en términos medianos, 6,7 veces menos que en las farmacias argentinas. Le siguen España, con precios locales que son 5,3 veces más altos, y Francia, donde la diferencia es de 3,4 veces. Incluso frente a potencias económicas o mercados regionales la brecha persiste, ya que los fármacos en la Argentina resultan 1,8 veces más costosos que en los Estados Unidos y 1,6 veces más caros que en Brasil.

La problemática adquiere dimensiones críticas en el caso de los tratamientos para enfermedades crónicas de alta demanda, donde la brecha golpea directamente la continuidad de las terapias. Un ejemplo emblemático es la levotiroxina, empleada para el hipotiroidismo, que demanda un gasto mensual de 19,3 dólares en Argentina frente a una mediana internacional de apenas 3,1 dólares. Al evaluar la dosis diaria, el costo local de 0,644 dólares supera en 8,2 veces al de España (0,08 dólares) y llega a ser 26,2 veces más costoso que en la India, donde la dosis apenas alcanza los 0,02 dólares. En este mismo fármaco, el costo argentino supera en 6,2 veces al de Francia y en 4,6 veces al de Estados Unidos.

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Una tendencia similar se replica con la atorvastatina, indicada para el control del colesterol y la prevención cardiovascular, cuyo tratamiento mensual se ubica en 43,1 dólares en el país en comparación con los 8 dólares de la mediana externa. Su costo diario local de 1,437 dólares sobrepasa por más de doce veces a los valores registrados en España (0,12 dólares) y la India (0,10 dólares), y supera ampliamente las referencias de Brasil, con 0,37 dólares, y de Estados Unidos, con 0,29 dólares. Por su parte, la metformina, fundamental para pacientes con diabetes tipo 2, cuesta 26,1 dólares mensuales en la Argentina contra los 5,3 dólares del promedio internacional. Su dosis diaria en farmacias locales se posiciona en 0,871 dólares, una cifra que multiplica por cinco la mediana de los demás mercados, donde se encuentran referencias de 0,55 dólares en Brasil, 0,28 dólares en Estados Unidos, 0,08 dólares en España y 0,07 dólares en la India.

Ante este diagnóstico, el Gobierno nacional utiliza los resultados de este informe como el principal argumento para impulsar una profunda estrategia de desregulación en el mercado farmacéutico. Las medidas oficiales buscan fomentar la competencia mediante la facilitación de la importación directa por parte de las administraciones provinciales y la promoción estricta de la prescripción por nombre genérico. El propósito explícito de esta política es abaratar el acceso de bolsillo para los pacientes y disminuir el peso financiero de la salud. Como antecedente central de este plan, las autoridades destacan la experiencia de la provincia de Mendoza, que concretó compras directas de medicamentos a la India como una vía alternativa para sortear los elevados precios del mercado local.

Desde la otra vereda, la industria farmacéutica nacional manifestó un enérgico rechazo hacia las conclusiones del informe oficial y cuestionó severamente la metodología empleada. Los laboratorios argumentan que el análisis oficial se basó exclusivamente en precios de lista de venta al público en las farmacias, omitiendo por completo los importantes descuentos que aplican obras sociales, empresas de medicina prepaga y sistemas de cobertura masiva como el PAMI. Asimismo, el sector industrial advirtió que el estudio oficial no tomó en cuenta los subsidios que existen en otros países, las fluctuaciones del tipo de cambio, ni la elevada carga impositiva en el territorio argentino, que representa el 34% del precio final de los medicamentos. Finalmente, los laboratorios señalaron que en el mercado local existen opciones de fabricación nacional que resultan incluso más económicas que sus equivalentes en Estados Unidos u otros países de América Latina.

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Fuente: Agencias

Fuente: Tiempo de San Juan

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