La cosecha de yerba se desplomó 11% por bajos precios: 71 millones de kilos menos

La crisis de precios que atraviesan los productores yerbateros ya tiene un correlato concreto en la cosecha. Entre enero y julio se levantaron 71,5 millones de kilos menos de hoja verde que durante el mismo período del año pasado, una caída del 11,2% que ubica a 2026 entre los años de menor acopio reciente.

Los datos del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), analizados por el contador Cristian Castro, indican que durante los primeros siete meses ingresaron a secaderos 568.854.168 kilos de hoja verde, frente a los 640.320.488 kilos acumulados hasta julio de 2025.

La comparación con 2024 muestra todavía mejor la dimensión del retroceso. Hace dos años, durante los mismos siete meses, se habían cosechado 739,9 millones de kilos. Es decir, actualmente ingresan 171 millones de kilos menos, una contracción del 23%.

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La serie de los últimos años ubica al actual volumen solamente por encima de 2022, cuando se habían cosechado 549,3 millones de kilos, y de 2023, con 521,9 millones. Está, en cambio, por debajo de los registros de 2020, 2021, 2024 y 2025.

La retracción se produce en medio del conflicto generado por los bajos precios de la hoja verde después de la desregulación del mercado yerbatero impulsada por el gobierno de Javier Milei.

Al perder el INYM la facultad de establecer valores mínimos obligatorios para la materia prima, el precio quedó sujeto a la negociación entre productores y compradores.

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Con valores que los productores vienen denunciando como insuficientes para cubrir sus costos, parte de la hoja permanece en las chacras o se posterga la cosecha.

La evolución mensual permite observar ese freno: después de un inicio relativamente equilibrado, las diferencias se profundizaron durante la zafra gruesa.

En abril ingresaron apenas 71,5 millones de kilos, contra 109,7 millones del mismo mes de 2025. En mayo fueron 122,9 millones frente a 141,8 millones. Y después de una recuperación durante junio, julio volvió a mostrar una fuerte caída: 151,1 millones contra 190,5 millones del año anterior, casi 40 millones menos solamente durante ese mes.

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El contraste es significativo porque la menor cosecha no responde a un derrumbe equivalente de la demanda de yerba elaborada.

Entre enero y julio, el mercado interno absorbió aproximadamente 161,6 millones de kilos, prácticamente la misma cantidad que en igual período de 2025. La disminución fue de apenas 0,2%.

Incluso tomando una perspectiva más amplia, el consumo actual supera en 12% al registro de 2024 y se encuentra apenas alrededor de 1% por debajo de 2022 y 2023. Es decir, el mercado doméstico permanece relativamente estable pese a la pérdida de poder adquisitivo.

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Las exportaciones, por su parte, muestran el movimiento contrario a la cosecha. Hasta julio se enviaron al exterior 32,08 millones de kilos, un 4% más que los 30,85 millones del mismo período de 2025 y el mayor volumen de la serie comparada. Frente a 2022, el crecimiento alcanza el 65%.

Al sumar consumo interno y exportaciones, la demanda acumulada llega a 193,7 millones de kilos, prácticamente estable frente al año pasado y 16% por encima de 2024.

La paradoja que dejan los números es contundente: mientras los mercados sostienen la demanda e incluso las exportaciones baten récords, en las chacras se cosecha cada vez menos hoja verde.

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El cuello de botella aparece así en el primer eslabón de la cadena, donde la caída del precio posterior a la desregulación redujo el incentivo económico para levantar una producción que, en muchos casos, se vende a valores cuestionados por los propios productores.

En las últimas horas comenzó a circular en Misiones una convocatoria dirigida a productores yerbateros para concurrir a la visita del presidente Javier Milei a Puerto Iguazú, prevista para el jueves 4 de septiembre. El llamado, difundido a través de redes sociales y grupos de WhatsApp, cuestiona la política nacional hacia el sector.

Bajo la consigna "Amigo yerbatero, viene el presidente Milei a Iguazú", la pieza invita a los productores a concurrir para "mostrarle su afecto y agradecimiento por lo que hizo por el sector". El mensaje aclara expresamente su "sentido irónico 100%" y remata con otra indicación provocadora: "No te olvides de llevar tu motosierra", utilizando uno de los símbolos asociados a Milei.

La convocatoria se produce en medio del fuerte conflicto que atraviesa la actividad yerbatera y las críticas de productores a la desregulación impulsada por el Gobierno nacional, que causaron la caída del precio que reciben.

Fuente: Primera Edición

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