La señal durante el sueño que puede anticipar problemas de memoria y aumentar el riesgo de demencia

La apnea obstructiva del sueño, un trastorno caracterizado por interrupciones repetidas de la respiración mientras la persona duerme, podría ser una señal de alerta mucho más importante de lo que se creía. Una nueva investigación encontró que quienes padecen esta afección durante la mediana edad presentan un peor desempeño de la memoria y una mayor carga de factores de riesgo asociados a la demencia.

El estudio, realizado por investigadores de Monash University y publicado en la revista Alzheimer's & Dementia, analizó a 2.795 adultos cognitivamente sanos de entre 40 y 70 años que participan del Australian Healthy Brain Project. Los resultados mostraron que las personas con apnea obstructiva del sueño no solo registraban más casos de obesidad, hipertensión y colesterol elevado, sino también un rendimiento inferior en pruebas de memoria.

Sin embargo, los investigadores detectaron una diferencia clave: el deterioro de la memoria se observó principalmente entre quienes no recibían tratamiento para la apnea. En cambio, las personas que sí trataban el trastorno obtuvieron resultados cognitivos similares a los de quienes no padecían la enfermedad.

También te puede interesar: Fortalecen el ecosistema de innovación riojano

La apnea del sueño provoca pausas repetidas en la respiración durante la noche, lo que reduce la calidad del descanso y disminuye la oxigenación del organismo. Entre sus síntomas más frecuentes aparecen los ronquidos intensos, episodios de ahogo o jadeo mientras se duerme, somnolencia durante el día y dolores de cabeza al despertar.

Para los autores, los hallazgos refuerzan la importancia de detectar el problema a tiempo. Gabriel Abdelmessih, doctorando en neuropsicología clínica y primer autor del estudio, sostuvo que la apnea del sueño es una enfermedad muy frecuente, suele pasar desapercibida y, al mismo tiempo, cuenta con tratamientos efectivos. Según explicó, identificarla y tratarla durante la mediana edad podría representar una oportunidad para proteger la salud cerebral y disminuir el riesgo de deterioro cognitivo en el futuro.

Los investigadores también evaluaron si los factores cardiovasculares, como la obesidad, la presión arterial alta y el colesterol elevado, eran los responsables del peor rendimiento de la memoria. Aunque comprobaron que estos influyen parcialmente, no alcanzan para explicar por completo la relación entre la apnea y el deterioro cognitivo, por lo que consideran que existen otros mecanismos involucrados.

También te puede interesar: El cincel de Lola Mora penetra con maestría en las yungas jujeñas

La próxima etapa de la investigación buscará determinar si el tratamiento conjunto de la apnea del sueño y de los factores de riesgo cardiovasculares puede reducir las probabilidades de desarrollar demencia con el paso de los años.

El diagnóstico de la apnea del sueño se realiza mediante un estudio conocido como polisomnografía, que registra la actividad del organismo durante una noche de descanso. El tratamiento más utilizado es la terapia con presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP), un dispositivo que mantiene abiertas las vías aéreas mientras la persona duerme y evita las interrupciones respiratorias.

Además del CPAP, los especialistas recomiendan cambios en el estilo de vida, como bajar de peso, reducir el consumo de alcohol y mejorar los hábitos de sueño. En algunos casos también pueden utilizarse dispositivos orales o recurrir a una intervención quirúrgica cuando existen alteraciones anatómicas que favorecen la obstrucción de las vías respiratorias.

Fuente: Tiempo de San Juan

• #salud
• #senal
• #durante
• #sueno
• #que
• #puede
• #anticipar
• #problemas
• #memoria
• #aumentar
• #riesgo
• #demencia_1782940871
• #san juan