La Sociedad Torácica Americana califica de "epidemia global" la silicosis por piedra artificial

Un informe oficial firmado por 24 expertos internacionales concluye que las medidas preventivas actuales fracasaron y exige la prohibición gradual del material

La Sociedad Torácica Americana (ATS, por sus siglas en inglés), considerada la organización médica en salud respiratoria más influyente del mundo, emitió un durísimo informe oficial en el que alerta sobre una devastadora epidemia global de silicosis. La enfermedad es provocada por la inhalación de polvo tóxico durante la manipulación y corte de mesadas de piedra artificial (aglomerados de cuarzo) con altos contenidos de sílice cristalina. Ante la gravedad del escenario, la entidad aboga de forma directa por la prohibición y eliminación gradual de este material a nivel internacional.

El documento, elaborado por un panel interdisciplinar de 24 expertos internacionales en neumología, epidemiología, historia y salud laboral, dictamina que la crisis sanitaria desbordó por completo los sistemas de prevención tradicionales. El informe denuncia que la situación se agravó drásticamente debido al "lobby" y la presión comercial de las empresas fabricantes para mantener un falso concepto de "uso seguro", trazando un paralelismo histórico explícito con las estrategias de ocultamiento que utilizó en su momento la industria del amianto.

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La investigación científica echa por tierra la línea de defensa tradicional de las empresas productoras, que habitualmente responsabilizan a los talleres de marmolería por trabajar sin los debidos cuidados. Los expertos concluyen que las medidas de mitigación estándar —como el corte húmedo con agua, los sistemas de ventilación localizada o el uso de mascarillas de protección respiratoria— fracasaron estrepitosamente, ya que las mediciones demuestran que la exposición al polvo de sílice sigue superando sistemáticamente los límites legales de seguridad.

El panel de la ATS sostiene que la eliminación del peligro en el origen es la única medida de control eficaz. Tomando como base el precedente de Australia, que prohibió completamente el material en 2024, e iniciativas severas en marcha en estados como California, la sociedad médica urge al resto de las naciones a replicar este enfoque radical, advirtiendo que los nuevos productos promocionados como "bajos en sílice" no deben ser catalogados como intrínsecamente seguros.

El informe otorga un protagonismo sombrío a España, señalándolo como el principal "epicentro europeo" de esta crisis de salud y sede de uno de los gigantes mundiales del sector, el Grupo Cosentino. El documento recuerda que los primeros casos de la epidemia se detectaron en territorio español y alude directamente a las condenas judiciales dictadas contra Cosentino por no advertir adecuadamente del riesgo a los trabajadores, así como a las indemnizaciones abonadas a operarios enfermos. Asimismo, denuncia "esfuerzos documentados para influir en informes e iniciativas filantrópicas" con el fin de restarle visibilidad al problema.

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La explosión de la enfermedad en España muestra curvas estadísticas alarmantes, combinadas con una profunda parálisis administrativa:

Evolución de casos: En el año 2000 el país registraba apenas 15 casos detectados; la cifra se disparó verticalmente hasta alcanzar más de 600 nuevos partes médicos anuales de silicosis, según los registros oficiales del Ministerio de la Seguridad Social.

Parálisis política: A pesar de que en 2023 el Gobierno creó el Grupo de Trabajo 'Sílice cristalina respirable' y de que el Ministerio de Sanidad publicó en abril de 2025 el documento La remergencia de la Silicosis en España recomendando debatir la prohibición, los sindicatos y los paneles científicos denuncian una inacción total por parte del Ministerio de Trabajo un año y medio después.

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El impacto de la publicación generó repercusiones inmediatas en todos los sectores involucrados en la cadena de valor y el activismo de la salud pública.

Por su parte, la multinacional Cosentino emitió un descargo institucional en el que asegura que la seguridad y la salud laboral constituyen una "prioridad estratégica" en toda su cadena de valor. La compañía afirma cumplir estrictamente con las regulaciones de los países donde opera y destacó su reciente inversión en innovación tecnológica, orientada a lanzar al mercado líneas de superficies con concentraciones de sílice cristalina inferiores al 10%.

Fuente: El Esquiú

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