Las nevadas demoran los planes en San Juan: cuándo podrán volar a la cordillera y cuándo estará listo el pronóstico hídrico

Terminó el mes de setiembre y la cantidad de nieve que hay en la cordillera está complicando una tarea clave para San Juan que a esta altura ya solía estar resuelta: el vuelo que debía llevar a los técnicos de Hidráulica a la montaña para medir la nieve todavía no pudo hacerse. Estaba planeado el domingo pasado, y ahora hay que esperar un poco más.

Es que el clima volvió a cerrar la ventana para volar y, para colmo, desde Recursos Hídricos anticiparon el ingreso de una nueva masa de aire húmedo durante esta semana, que provocará precipitaciones y nevadas en la cordillera. Con ese pronóstico meteorológico es arriesgado aun enviar los helicópteros alquilados a la provincia de Mendoza para realizar la tarea con los expertos.

 Así lo explicó David Devia, secretario de Recursos Hídricos, a Tiempo de San Juan. Dijo que el operativo se sigue preparando y que, si las condiciones meteorológicas finalmente lo permiten, los vuelos podrían realizarse recién hacia mediados de la próxima semana.

El funcionario había anticipado que este año iba a ser diferente. La cantidad de nieve acumulada y las condiciones que presenta la cordillera hacen que el trabajo sea más complejo y que el pronóstico hídrico se demore respecto de los tiempos habituales.

"Este año es atípico", reiteró Devia, y recordó que ya se había advertido que la ventana meteorológica iba a ser complicada y que eso podía demorar la elaboración del pronóstico hídrico, tan necesario en provincias como San Juan, casi sin lluvias, para planificar los cultivos.

Otro temporal en camino

El problema inmediato es el tiempo. Según explicó Devia, para este viernes está previsto el ingreso de una masa de aire "bastante cargada con humedad proveniente de la zona ecuatorial", que va a impactar sobre el sistema cordillerano. Eso significa precipitaciones que, por la altura, se transformarán en nieve.

Además, hay otra previsión meteorológica, aunque de menor intensidad, que podría complicar los vuelos durante el martes de la semana próxima. "Lo más probable es que a mediados de la semana que viene se puedan realizar los vuelos con total seguridad", señaló el funcionario. Todo esto colabora para que el cateo de nieve siga sin poder concretarse.

No será un solo vuelo

Una novedad este año es que el operativo de cateo no se resolverá con un único vuelo como años anteriores. Devia explicó que la recorrida de puntos donde desciendo el helicóptero y bajan los técnicos a medir la nieve que normalmente se resolvía en un solo vuelo, ahora demandarán más, justamente por la enorme cantidad de acumulación nívea.

En la cuenca del río San Juan hay cinco puntos de monitoreo. Este año, además, se incorporó uno nuevo en Río Volcán. En la cuenca del río Jáchal hay otros dos puntos básicos de monitoreo.

Devia explicó que la cantidad de vuelos y los días que demandará el operativo dependerán tanto de las condiciones meteorológicas de cada zona como de la velocidad con la que puedan trabajar los técnicos en la montaña. "Puede que en el mismo día no se den las condiciones para la cuenca del río San Juan en zona Calingasta", explicó el funcionario.

Y también influye cuánto puedan avanzar los técnicos una vez que llegan al lugar: si el trabajo debe hacerse más lentamente, por la cantidad de nieve y la presencia de hielo, es menos el tiempo operativo disponible durante esa jornada. Por eso, este año el cateo demandará "varios días" y "varios vuelos", dijo Devia.

Un helicóptero especial para este año

Otra diferencia respecto de un año normal es la aeronave que usarán para el operativo. La provincia cuenta con un helicóptero propio, pero Devia reiteró que este año no reunía las condiciones operativas necesarias para trabajar en el escenario de enorme cantidad de nieve que presenta la cordillera. Por eso se decidió contratar una aeronave de Mendoza.

El helicóptero alquilado tiene mayor capacidad de carga y permite transportar más equipamiento. También es más liviano para poder descender sobre la nieve. "La cordillera es un ambiente muy particular", remarcó el funcionario, quien sostuvo que la seguridad del personal es uno de los factores centrales para definir el tipo de aeronave.

Para el pronóstico hídrico todavía habrá que esperar

Que se hagan los vuelos a la cordillera no significa que el pronóstico hídrico de San Juan para la temporada 2026/27 estará listo inmediatamente. Una vez que se realicen los cateos, comienza otra etapa de trabajo técnico que normalmente demanda entre siete y diez días, aunque puede extenderse hasta 12 días dependiendo de la cantidad y calidad de los datos obtenidos, explicó Devia.

Los técnicos tendrán que procesar la información de medición, hacer los cálculos y cruzar los resultados con otros modelos como los de las universidades. Para eso se utilizan, entre otras herramientas, las imágenes satelitales, sistemas de teledetección, modelos y estadísticas.

Devia explicó que también se utiliza una "red neuronal" para el diagnóstico, además de la estadística descriptiva. "Luego de los cateos viene una semana o 10 días básicamente arduos de trabajo", explicó.

Por eso, si finalmente los vuelos pueden realizarse hacia mediados de la próxima semana, el pronóstico hídrico quedaría para mediados de octubre y podría llegar hacia la segunda quincena.

El retraso, según Devia, está dentro de los escenarios que Recursos Hídricos había contemplado. El funcionario recordó que desde hace más de un mes se venía advirtiendo que las condiciones de este año con la presencia de El Niño potenciado, podían complicar la elaboración del pronóstico hídrico oficial para la nueva temporada.

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