Llegó el tercero y el más grande: otro laboratorio minero se instaló en San Juan

Las inversiones relacionadas con la minería están dando mucho que hablar estos días, y más en un nicho muy particular al que no estaba acostumbrados los sanjuaninos: los análisis de minerales. San Juan sumó un nuevo eslabón a la infraestructura de servicios mineros, con la apertura de otro laboratorio minero, el tercero en pocos meses.

Se trata de Bureau Veritas, una multinacional francesa especializada en ensayos, inspección y certificación, que el jueves por la tarde inauguró un laboratorio de preparación de muestras en el Parque Industrial de Chimbas, con una inversión inicial de U$S 200.000.

La llegada de la compañía se produce tras el desembarco de Lenor, que inauguró su planta en abril también en el parque industrial de Chimbas, y de Geominlab, que anunció su instalación en el Parque Industrial de Pocito.

Así, San Juan suma tres proyectos de este tipo en un período muy corto, en una señal del crecimiento que las empresas del sector esperan para la demanda de análisis de muestras minerales a medida que avancen los proyectos mineros, especialmente los vinculados al cobre.

Una multinacional con casi 200 años

En el sector señalan que la llegada de Bureau Veritas es importante porque es el principal y más grande en su rubro a nivel mundial. La compañía francesa fundada en 1828 informó que tiene presencia en más de 140 países y cuenta con más de 78.000 empleados a nivel global. La empresa cotiza en la Bolsa de París y brinda servicios de ensayo, inspección y certificación para distintos sectores de la economía.

En el caso de la minería, a través de su división Metals & Minerals ofrece servicios de laboratorio, geología y metalurgia. La decisión de instalarse en San Juan forma parte de su estrategia de expansión en el corredor minero argentino, que comprende San Juan, Mendoza, La Rioja, Catamarca y Salta.

Según explicó a Tiempo de San Juan el secretario de Industria, Alejandro Martín, la compañía decidió concentrar su operación minera nacional en la provincia, aunque mantiene presencia en Neuquén y Buenos Aires.

Informó que la instalación se concretó mediante el alquiler de una nave industrial y un terreno dentro del Parque Industrial de Chimbas.

Qué hará el laboratorio de San Juan

En esta primera etapa, la planta estará dedicada a la preparación de muestras minerales. Allí se realizan tareas de molienda, homogeneización, selección y trazabilidad antes de que las muestras sean enviadas para su análisis químico.

Martín informó que, por ahora; esa etapa final se realiza en el centro de alta tecnología que Bureau Veritas posee en Chile, donde la compañía cuenta con más de 1.000 empleados y una estructura especializada para el análisis de muestras vinculadas a la minería. "La apuesta, sin embargo, es ampliar las operaciones en San Juan, según nos informaron", dijo el funcionario.

El proyecto contempla una segunda etapa en la que podría incorporarse un laboratorio químico equipado con tecnología PhotonAssay, lo que permitiría ampliar considerablemente los servicios que se prestan desde la provincia.

Martín destacó que una de las características de Bureau Veritas es que puede intervenir en distintas etapas del proceso productivo minero, desde las muestras de exploración hasta el análisis de concentrados.

Los empleos

La instalación comienza con una dotación inicial de entre 10 y 12 trabajadores, según explicó el secretario de Industria. En el corto plazo, la empresa proyecta llevar el empleo directo a unos 20 puestos. Con la expansión a futuro, el proyecto podría alcanzar hasta 90 puestos de trabajo especializados si se incorporan los nuevos procesos previstos.

Se trata, además, de empleos vinculados con tareas técnicas y profesionales, en una actividad que demanda personal capacitado para el manejo, preparación, trazabilidad y análisis de muestras minerales.

Para Martín, la sucesión de inversiones en laboratorios mineros responde a una misma expectativa: que el servicio de análisis de muestras minerales seguirá creciendo a medida que se desarrolle la minería en San Juan.

La provincia, así, no solo busca captar inversiones para los proyectos mineros sino también convertirse en sede de una parte cada vez mayor de los servicios que necesitan las empresas para explorar, desarrollar y procesar sus recursos.

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