Los asesinatos de la tienda de yogur: la serie documental que, un año después de su estreno, tuvo que sumar un capítulo más

El 6 de diciembre de 1991, cuatro adolescentes (Amy Ayers, Eliza Thomas y las hermanas Jennifer y Sarah Harbison) fueron asaltadas, atadas, baleadas e incendiadas dentro de una tienda de yogur en Austin, Texas.

Los asesinatos de la tienda de yogur es una serie documental de HBO que reconstruye el caso, repasa las fallas de la investigación y pone el foco en las personas que, durante años, se negaron a dejarlo en el olvido. Su impacto fue tal que la historia continuó después del estreno y terminó sumando un nuevo capítulo cuando el caso dio un giro fundamental.

La serie se estrenó originalmente en agosto de 2025, con cuatro episodios. En mayo de 2026, HBO incorporó un quinto capítulo luego de que el avance de la tecnología permitiera obtener nuevas respuestas en torno al crimen. El caso que durante más de tres décadas parecía estancado volvió así a ocupar el centro de la escena.

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La realización está a cargo de Margaret Brown, quien trabaja principalmente con registros policiales y material de archivo. Entre los aportes más valiosos aparece el trabajo de la cineasta local Claire Huie, quien durante años recopiló documentos y testimonios vinculados con el caso.

La relevancia de su material está, especialmente, en las entrevistas que le realizó a Robert Springsteen, uno de los acusados, durante los días en los que permanecía en el corredor de la muerte, tras haber sido condenado a la pena de muerte.

Robert Springsteen, Michael Scott y Forrest Welborn fueron acusados, condenados y encarcelados por el cuádruple homicidio, pese a que posteriormente se comprobó que no eran los responsables. Maurice Pierce también fue acusado y pasó más de tres años en prisión preventiva, pero los cargos en su contra fueron finalmente desestimados por falta de pruebas.

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Y aquí aparece uno de los puntos más interesantes del documental: cómo fue posible que la Justicia estadounidense llevara adelante una investigación que terminó teniendo consecuencias devastadoras para personas que no habían cometido el crimen.

Uno de los mayores aciertos de la serie es la manera en que expone el accionar policial durante los primeros años de la investigación. Las cintas recuperadas y los registros de la época permiten reconstruir un procedimiento plagado de errores, omisiones y decisiones que terminaron dificultando todavía más la posibilidad de encontrar a los verdaderos responsables.

El material de archivo es, en ese sentido, contundente. Las cintas y los registros se alinean con los acontecimientos y permiten observar de primera mano una investigación que avanzó a los tumbos. La serie no necesita exagerar: los propios protagonistas y documentos de la época alcanzan para dimensionar lo ocurrido.

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A pesar de la cantidad de información, Los asesinatos de la tienda de yogur consigue mantener el ritmo. Hay tensión y drama, pero también espacio para que aparezcan las consecuencias humanas del crimen. Los testimonios de las familias y de distintos integrantes de la comunidad de Austin permiten comprender que el caso no quedó encerrado en un expediente policial: durante décadas formó parte de la vida cotidiana de una ciudad que convivió con la incertidumbre.

Las familias de las víctimas tuvieron que vivir más de 30 años sin saber quién había asesinado a sus hijas. Del otro lado, las familias de los acusados también cargaron durante años con una condena social por un crimen que sus seres queridos no habían cometido. La serie consigue poner ambas historias en diálogo y mostrar que una investigación deficiente puede multiplicar el daño mucho más allá de las personas directamente involucradas.

Uno de los momentos más fuertes llega cuando la policía consigue que los acusados confiesen y se declaren culpables, aun cuando no habían tenido participación en el crimen. El caso de Maurice Pierce lleva todavía más lejos las consecuencias de aquella investigación: después de pasar más de tres años en prisión preventiva, los cargos fueron desestimados por falta de pruebas. Años después, el 23 de diciembre de 2010, Pierce murió durante un altercado con la policía.

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Y cuando parece que la historia no puede ofrecer más respuestas, aparece la tecnología. Las pruebas de ADN realizadas casi 30 años después (cuando sucedió el crimen no tenían herramientas para hacerlas) permitieron avanzar finalmente hacia la identificación del verdadero asesino. El resultado fue tan inesperado como revelador: el responsable estaba muy lejos de los jóvenes que habían sido acusados por el cuádruple homicidio.

Ese giro explica la existencia del quinto episodio. La investigación siguió avanzando después del estreno de la serie y HBO decidió incorporar un nuevo capítulo para contar el desenlace de un caso que había permanecido abierto durante más de tres décadas.

Hay crítica, hay crudeza y hay testimonios dolorosos de padres que reviven una y otra vez el sufrimiento por la pérdida de sus hijas. También hay una mirada muy fuerte sobre el funcionamiento de la Justicia y sobre el daño que puede provocar una condena equivocada.

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Y, afortunadamente, hay un final alentador. Hasta llegar a ese punto, Los asesinatos de la tienda de yogur lleva al espectador por una historia difícil de digerir.

Está disponible en el catálogo de HBO Max y contiene 5 capítulos de aproxiamadamente 60 minutos. Está nominada a Mejor serie documental o de no ficción y Mejor fotografía para un programa de no ficción a los premios Emmy que se entregarán el 14 de septiembre.

Fuente: La Voz

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