Los chicos, los más golpeados por la súper gripe que marcó un récord de contagios en Argentina

La gripe alcanzó este año en Argentina un récord de contagios de la última década, con 790.523 casos confirmados durante las primeras 30 semanas de 2026, en medio de un invierno marcado por temperaturas bajas y una circulación viral que se adelantó a lo habitual. La cifra superó a la de los dos años anteriores en el mismo período: 788.328 casos en 2025 y 779.592 en 2024.

Detrás de este pico se encuentra principalmente una variante conocida popularmente como "súper gripe", el subclado K de la gripe A(H3N2), que según datos del Ministerio de Salud representó el 96% de las muestras secuenciadas este año por el Instituto Malbrán. Se trata de una mutación de la proteína del virus que, de acuerdo con estimaciones de la Organización Panamericana de la Salud, incrementa en un 56% su capacidad de contagio respecto de las variantes de temporadas anteriores, lo que explica en parte la velocidad con la que se propagó. El virus comenzó a circular con fuerza antes de lo habitual y alcanzó su punto más alto de casos entre las semanas 21 y 22 del año.

El impacto más fuerte, entre los chicos

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El aumento golpeó de manera especial a la población infantil. Los menores de 10 años concentraron el 48% de los casos de Influenza registrados en el país y, dentro de ese grupo, el 35% correspondió a chicos de hasta 2 años. Más atrás se ubicaron las personas de entre 10 y 19 años, con el 18% de los contagios, y los mayores de 60, con el 11%. En todos los grupos etarios siguió predominando la Influenza A H3N2 por sobre otras variantes del virus.

El infectólogo Eduardo López, jefe del Departamento de Medicina del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez, explicó que "la concentración de contagios en niños pequeños evidencia que el virus se adelantó y generó un brote". Según detalló, este año la gripe desplazó al virus sincicial respiratorio como uno de los principales protagonistas de las infecciones respiratorias en esa franja de edad. El especialista destacó, de todos modos, que Argentina adelantó su campaña de vacunación y llegó a la temporada de mayor circulación con una parte importante de la población ya inmunizada.

El pedido de ampliar la vacunación infantil

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Pese a ese adelantamiento, López planteó la necesidad de extender la cobertura de vacunación entre los más chicos. Actualmente en Argentina la aplicación gratuita alcanza hasta los 24 meses de edad, mientras que en varios países de la región se extiende hasta los 6 u 8 años. El infectólogo remarcó que "los chicos son importantes transmisores del virus dentro de las familias y comunidades" y sostuvo que "sería conveniente incorporar la vacunación obligatoria hasta los siete años".

La circulación de este subclado también complica las estrategias de prevención a nivel mundial, ya que la variante A(H3N2) suele mutar con frecuencia y eso dificulta que las vacunas anuales logren anticiparse por completo a sus cambios. Aun así, los especialistas remarcan que la protección sigue siendo clave para evitar los cuadros más graves, las internaciones y las muertes asociadas al virus.

La recomendación para quienes todavía no se vacunaron

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Por ese motivo, López recomendó que quienes aún no completaron su esquema de vacunación lo hagan cuanto antes, ya que la protección empieza a generarse recién unos diez días después de la aplicación. En paralelo, el Ministerio de Salud registró en las últimas semanas un incremento de casos de Influenza B del linaje Victoria, aunque la variante A(H3N2) continúa siendo, por lejos, la predominante en el país.

Fuente: El Territorio

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