Los inviernos cambian, pero la solidaridad de los riograndenses se mantiene intacta

RIO GRANDE.- Cuando el termómetro desciende varios grados bajo cero y la escarcha cubre calles y veredas, la ciudad sigue funcionando gracias a cientos de personas que comienzan su jornada mucho antes del amanecer. Recolectores de residuos, policías, personal de salud, choferes, trabajadores de estaciones de servicio, repartidores, operarios y empleados municipales forman parte de un engranaje que pocas veces recibe reconocimiento, aunque su tarea resulta indispensable durante los meses más fríos del año.

Muchos de ellos coinciden en que trabajar en invierno exige una preparación especial. Las capas de abrigo, el calzado adecuado y la experiencia para desplazarse sobre calles congeladas forman parte de una rutina que, para la mayoría de los fueguinos, resulta familiar, pero que no deja de representar un desafío cada temporada.

«Antes el invierno se vivía de otra manera»

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Armando Chirino tiene 73 años, es carpintero y llegó a Río Grande hace casi medio siglo. Desde entonces fue testigo del crecimiento de la ciudad y de las transformaciones que experimentó la vida cotidiana en el extremo sur del país.

«Cuando llegué, el invierno era mucho más duro. Había nevadas que duraban días y el hielo se mantenía durante semanas. Trabajar era complicado porque no existían las herramientas ni la infraestructura que hay hoy. Sin embargo, uno nunca se sentía solo. Si un vehículo quedaba detenido o un vecino necesitaba una mano, enseguida aparecía alguien para ayudar», recordó.

Para Chirino, la ciudad creció en todos los aspectos, aunque conserva un rasgo que considera fundamental.

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«Hoy hay más barrios, más comercios, más tecnología y todo funciona de otra manera. Antes nos conocíamos prácticamente todos y las noticias corrían de boca en boca. Ahora vivimos mucho más conectados, pero lo que no cambió fue la solidaridad. El fueguino sigue teniendo esa costumbre de mirar al otro y ayudar sin esperar nada a cambio. Creo que eso es lo más valioso que tiene Río Grande».

Los nuevos vecinos también lo perciben

Silvio tiene 55 años y llegó a Río Grande a principios de este año desde el norte del país con la ilusión de encontrar mejores oportunidades laborales. Hoy vive en la Margen Sur y, aunque todavía no consiguió un empleo estable, asegura que no perdió las esperanzas de radicarse definitivamente en la ciudad.

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«Vine buscando un futuro mejor. Sabía que no iba a ser fácil, pero tenía la ilusión de empezar de nuevo. Todavía hago changas y sigo buscando un trabajo fijo, pero nunca me faltó una mano amiga. Desde el primer día encontré vecinos que me orientaron, me dieron una mano cuando la necesité y me hicieron sentir que no estaba solo», contó. En este contexto, para Silvio, su mayor deseo es poder reunir nuevamente a su familia

«Mi objetivo es establecerme, conseguir un empleo estable y traer a mi esposa y a mis hijos para que vivan conmigo acá. Extraño mucho a mi familia, pero siento que Río Grande puede darnos una oportunidad. Lo que más me sorprendió fue la calidad humana de la gente. En otros lugares cada uno está en lo suyo; acá todavía existe esa costumbre de preguntar si necesitás algo o de acercarte un plato de comida cuando saben que estás pasando un momento difícil».

Los gestos que no pasan de moda

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Las historias de Armando y Silvio reflejan dos momentos muy distintos de la ciudad. Uno llegó cuando Río Grande era mucho más pequeña y debió enfrentar inviernos que recuerda como mucho más rigurosos. El otro arribó hace apenas unos meses, en una ciudad más grande, más moderna y con nuevos desafíos económicos.

Sin embargo, ambos coinciden en una misma conclusión. La solidaridad continúa siendo una marca registrada de los riograndenses.

Cada invierno vuelven a repetirse escenas que rara vez ocupan un lugar en los titulares. Vecinos que ayudan a empujar un automóvil detenido por el hielo, conductores que acercan a una persona que espera el colectivo bajo temperaturas extremas, campañas para reunir ropa de abrigo, alimentos o leña y organizaciones sociales que redoblan esfuerzos para acompañar a quienes más lo necesitan.

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Con el paso de los años, Río Grande sumó infraestructura, mejores comunicaciones, más servicios y una población mucho más numerosa. La tecnología modificó la manera de trabajar, de informarse y hasta de relacionarse entre las personas. También cambiaron las costumbres, el ritmo de vida y la dinámica de una ciudad que dejó de ser aquella comunidad donde todos se conocían.

Pero hay valores que parecen resistir el paso del tiempo. El invierno sigue siendo una prueba para quienes eligieron hacer su vida en el extremo sur del país y, frente a esas dificultades, la solidaridad continúa apareciendo como una respuesta espontánea.

Porque si algo parece mantenerse intacto en Tierra del Fuego es esa capacidad de tender una mano cuando más se necesita. Y aunque la vida de los fueguinos hoy sea más acelerada, más tecnológica y marcada por una ciudad en constante crecimiento, el sentido de comunidad y la predisposición para ayudar al otro siguen siendo parte de una identidad que ni el paso de los años ni el frío lograron cambiar.

Fuente: El Sureño

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