Los sentimientos de los vallistos, a dos semanas de la tragedia del helicóptero

Pasan los días, pero el impacto permanece. A dos semanas de la tragedia del helicóptero ocurrida en Valle Fértil, los vecinos todavía hablan de aquel 29 de julio en el que siete personas perdieron la vida durante un operativo de capacitación para el combate de incendios forestales. La tristeza ya no se expresa solamente en el dolor inmediato de las primeras horas: ahora aparece mezclada con la nostalgia, los recuerdos y una pregunta que todavía da vueltas entre los vallistos: ¿qué pasó realmente?

"El Valle quedó cubierto por un manto de tristeza", resume al hablar con Tiempo de San Juan uno de los vecinos de Baldes de Rosario al describir cómo vivió la comunidad aquella jornada. El accidente ocurrió alrededor de las 10.26, cuando el helicóptero se dirigía hacia Valle Fértil. A bordo viajaban el piloto Matías Valenzuela; el subjefe de la Policía de San Juan, Germán Videla; los bomberos Rubén Castro y Jorge Carbajal; el director de Protección Civil, Carlos Heredia; y los brigadistas Andrés Bosch y Rodrigo Aimetta. Todos fallecieron.

La pérdida de Heredia tuvo, además, una dimensión especialmente dolorosa para el departamento. Era oriundo de Valle Fértil, conocido por vecinos, amigos y familias de la zona, y su muerte hizo que una tragedia que ya había conmocionado a toda la provincia se sintiera todavía más cerca. "Seguimos todos muy consternados, muy afectados, dolidos, preocupados", contó un vecino de Baldes de Rosario, quien recordó que se crió cerca del Valle de la Luna y que conoció el lugar desde muy pequeño, acompañado por su tío Martín Villafañe.

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Para él, lo ocurrido todavía resulta difícil de comprender. "Saber qué pasó ahí nos sigue dando vueltas en la cabeza", expresó. Y agregó que el dolor se extiende a las siete familias que perdieron a sus seres queridos: "Duele mucho, porque todos eran excelentes personas, capacitadas, preparadas".

En su relato aparece también la dimensión de la pérdida para Valle Fértil. "Es un capital humano muy grande, muy importante el que se ha perdido", señaló. Pero al mencionar a Heredia, la emoción adquiere otro tono: "Era vecino nuestro, compañero, amigo, vecino, la familia, todo". Mientras, sostiene que la comunidad continúa intentando asimilar lo sucedido. "Esto ha sido para el Valle como un manto de tristeza y todavía nos duele, y nos miramos: 'Che, ¿y qué pasó?'", relató.

La conmoción, contó, no hizo diferencias. "Fue un impacto muy grande para todos, sin distinciones de ningún tipo". Ahora, frente a algo que los vecinos sienten que no pueden cambiar, aparece la necesidad de recordar y agradecer. "¿Qué podemos hacer? Orar, darle gracias a Dios por lo que nos dieron esas personas", dijo.

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Simón Cortés también recuerda aquellos días como un momento de tristeza colectiva. El impacto alcanzó incluso a los más chicos: "Los niños estaban tristes también. Es una tristeza muy grande hasta la fecha".

Cortés trabaja en el campo y asegura que, incluso mientras realiza sus tareas cotidianas, el recuerdo vuelve una y otra vez. "Me voy al campo, me pongo a pensar en lo que pasó. Yo conozco el Valle de la Luna y me pongo a pensar: ¿y cómo habrá pasado?", relató.

En medio de las especulaciones que circularon entre los vecinos, mencionó las condiciones meteorológicas de aquella mañana. "Yo creo que fue por la neblina. Había mucha neblina ese día", sostuvo. Pero más allá de las hipótesis, lo que permanece es el recuerdo de la conmoción. "A mí me dolió mucho, mucho, a toda la gente. Aquí hemos estado muy tristes", afirmó. El silencio fue, quizás, una de las expresiones más visibles de ese dolor. "Al principio nadie ponía música, nadie acá en el Valle, nadie, nadie. Triste estaba la gente", recordó.

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Nilda Elizondo también tiene grabado aquel día. Recuerda haber llorado durante toda la tarde, mientras las noticias comenzaban a conocerse y la información llegaba de manera fragmentada. "Yo lloré toda la tarde. Es más, estábamos en la mesa cuando se estaba recién conociendo", contó. La incertidumbre la mantuvo pendiente del teléfono durante horas. "A las 6 de la tarde levanté la mesa porque estaba pendiente del celular", comentó.

Los mensajes, los comentarios y las noticias fueron construyendo poco a poco la dimensión de la tragedia. "Venían todos con el comentario, con la tristeza. Y así seguimos, hasta el día de hoy. Es muy difícil pensar en lo que pasó", expresó.

Mientras los vecinos atravesaban el duelo, las instituciones del departamento tuvieron que continuar funcionando. El subcomisario Matías Zárate, de la Comisaría 12ª de Valle Fértil, explicó que el impacto también alcanzó a quienes debieron sostener los servicios esenciales durante aquellas horas y los días posteriores.

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"Fue un hecho lamentable, muy doloroso", señaló. Para la comunidad, la muerte de Carlos Heredia tuvo un peso particular: "Una de las pérdidas fue un hijo de Valle Fértil, Carlos Heredia, una persona muy querida".

Zárate destacó, además, el acompañamiento que recibió la Policía por parte de los vecinos. "Nosotros aquí en la Comisaría tuvimos mucho apoyo de la gente. Mucha gente se acercó acá a preguntarnos cómo estábamos", contó.

Ese gesto, explicó, tuvo un significado especial en un contexto en el que las instituciones suelen estar expuestas a cuestionamientos. "A pesar de todo, no solamente, no hablemos de que tengan buen corazón o no, sino que supieron entender la situación y nos apoyaron, y hasta la fecha nos siguen apoyando", destacó.

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El operativo y las tareas de prevención no se detuvieron. La Comisaría 12ª continuó con sus funciones, al igual que el municipio y el hospital. "Se continuó trabajando normal, se hicieron los operativos, se hizo la prevención, se hicieron los controles de tránsito", explicó Zárate. Fue una normalidad relativa, atravesada por el dolor. "Entendamos que nos golpeó, como bien lo dijiste, a todos en lo personal", señaló.

A dos semanas, el recuerdo sigue presente en las calles, en las conversaciones y en las tareas cotidianas. Pero algo comenzó a cambiar. La conmoción de las primeras horas lentamente dio paso a una forma distinta de recordar. "La gente todavía está muy conmovida, por el accidente en sí y por la pérdida de Carlos Heredia. Era una persona muy querida, muy respetada acá, y todos sintieron eso", explicó Zárate.

Sin embargo, ya no se habla solamente desde la angustia. "La gente todavía se acuerda, todavía habla de eso, pero no desde el dolor ya, sino desde la nostalgia, desde el cariño", resumió.

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Fuente: Tiempo de San Juan

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