Los sueños que se terminan cuando los equipos van quedando afuera

El mundial de fútbol no es sólo alegría, ya que con cada equipo eliminado se apagan las ilusiones de pueblos enteros, futbolistas, entrenadores y millones de personas que soñaban con una gran conquista.

Lo que hace una eliminación mundialista más dramática, es que en muchos casos ya no habrá revancha. Grandes técnicos y jugadores saben que no volverán a la competencia, y para el resto, los que pueden intentarlo otra vez, queda una espera de cuatro años que en estos momentos puede parecer eterna.

El Mundial 2026, que ya ingresó en su recta final, dejó varias decepciones, fracasos y lágrimas. Aquí algunas de las despedidas más impactantes:

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ALEMANIA

Un desastre total, no hay otra definición para la actuación alemana, una potencia histórica, el segundo equipo más ganador de los mundiales, que protagonizó un auténtico papelón.

Nada hacía imaginar ese final cuando los alemanes debutaron metiéndole siete goles a Curazao, y parecían tener su mística intacta.

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Pero luego vino el derrumbe: las derrotas ante Ecuador y Paraguay entran en el campo de lo que poco antes podía considerarse ciencia ficción, una utopía, un imposible.

Pero sucedió, y deja heridas que no cicatrizarán fácil en Alemania.

Porque Alemania es el equipo que más veces llegó a la final en mundiales, ocho en total, de las cuales ganó cuatro.

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Que un tetracampeón haya sido aplastado por dos equipos de segunda línea en Sudamérica es escandaloso.

El técnico alemán, Julian Nagelsmann dijo que no es de los que huyen y quería seguir. No podrá ser: lo echaron del cargo.

CROACIA

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Croacia, subcampeón en Rusia 2018 y semifinalista en 1998 y 2022, se ganó a través de los años un lugar entre los equipos más fuertes de Europa.

Sin embargo, esta vez no pudo renovar sus logros. Sin renovación, el equipo tuvo destellos de calidad pero ya sin la fuerza y la convicción de otras ocasiones.

Que siga apostando por el gran Luka Modric como su esperanza es toda una señal. El astro ya tiene 40 años, y no desequilibra como antes.

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Generó tristeza al adiós de Modric, y también la forma, porque entre el penal que le regalaron a Portugal y el gol que le anuló el VAR a Croacia, la eliminación fue una vergüenza que dejó una gran sensación de injusticia.

JAPÓN

Los japoneses vienen mejorando mundial a mundial, y esta vez parecía que estaban listos para dar el salto y avanzar a las etapas decisivas. No pudo ser.

La eliminación de Japón causó desazón sobre todo por la forma en que se dio, ya que en el primer tiempo del partido de dieciseisavos fue muy superior a Brasil, se puso en ventaja en el marcador y hasta tuvo ocasiones para liquidarlo.

Pero en el complemento todo se vino abajo, Brasil se despertó, empató rápido y en la última se quedó con todo.

Los japoneses volvieron muy temprano a casa. Muchas lesiones de jugadores importantes incidieron en lo ocurrido, pero la actuación quedó muy lejos de lo que se esperaba, por todo lo bueno que había hecho Japón en la etapa de preparación, con resonantes victorias ante selecciones poderosas, incluyendo a Brasil.

IRÁN

Irán nunca fue una potencia futbolística, pero en un contexto de guerra y acoso violento, adquiría un significado especial que participara en un mundial organizado por Estados Unidos, su agresor. Alrededor del mundo, muchas personas deseaban que el deporte le diera una satisfacción a los iraníes, pero no sucedió.

La delegación, luego de que se especulara con que se retirara del torneo (Donald Trump les "aconsejó" públicamente que no fueran), fue hostigada y maltratada permanentemente.

Se llegó al extremo de alojarse y competir en países distintos, con constantes y agotadores viajes entre un partido y otro. Una conducta que marcha en contra de todo lo que pregona la FIFA sobre la hermandad. "No es una competencia justa", se quejó amargamente el capitán Mehdi Taremi. No sirvió de nada. Irán luchó pero no logró clasificar: su consuelo es que se fue invicta de la competencia, tras empatar sus tres duelos ante Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda.

PAISES BAJOS

Holanda es un caso de estudio, ya que mantiene el récord más curioso de los mundiales. No sólo fue tres veces finalista sin lograr ningún título, sino que actualmente ostenta un asombroso récord de 23 partidos sin perder en mundiales (en los 90 minutos) y 16 sin perder (en 90 minutos y alargues), pero no llega a nada.

Es el invicto más inútil porque no pierde pero queda afuera, una y otra vez, en definiciones por penales. Le pasó en 2014, en 2018, en 2022 y en 2026.

Frustración tras frustración, los holandeses asoman siempre como grandes candidatos, tienen muy buenos jugadores, pero siempre les falta cinco para el peso.

La legendaria naranja mecánica nunca puede concretar, y ahora tendrá que seguir esperando.

ECUADOR

Quien puede lo más puede lo menos, dice la lógica. Pero Ecuador hizo todo al revés. Piso fuerte contra el más poderoso y flaqueó contra los más débiles.

Empezó, hay que decirlo, con mucha mala suerte, en un partido parejo y muy disputado contra Costa de Marfil, que terminó perdiendo por un gol que le hicieron faltando apenas ¡30 segundos!

Después vino Curazao, donde tenía la obligación de marcar muchos goles para acomodarse, pero no pudo hacer ni uno. Dominó pero falló frente al arco, y parecía que ya estaba afuera, porque su única posibilidad era ganarle a Alemania en el cierre de la fase de grupos.

Contra todos los pronósticos, lo consiguió, en la victoria más resonante de toda su historia. Sí, Ecuador le ganó a Alemania y renacieron sus ilusiones, pero para apagarse muy pronto, porque en el siguiente compromiso perdieron con México y se despidieron.

Una eliminación decepcionante por todo lo que había generado la victoria ante los germanos.

URUGUAY

¡Ay, Uruguay! ¡Ay, Bielsa! ¿Qué más decir? Los hermanos uruguayos, que insisten en que tienen cuatro estrellas y hasta reclaman una quinta por el Mundialito 81, completarán 80 años sin una alegría importante en los mundiales.

Cada vez más lejos, muy lejos, queda la hazaña del Maracanazo de 1950, y aunque siempre es semillero de enormes futbolistas, Uruguay no logra pisar fuerte en un mundial. A su fracaso se suma la maldición de Marcelo Bielsa, otra vez yéndose en primera ronda, como le sucedió con Argentina en el Mundial de Corea y Japón 2002.

Un técnico brillante, un buen equipo, pero... los resultados no se dan y cae el telón. Uruguay mereció más, pero eso no sirve para nada. No pudo con Arabia Saudita, no pudo con Cabo Verde y perdió con España, cuando ya sólo le servía la victoria.

Todo mal, muy triste para los hermanos charrúas, que deberán barajar y dar de nuevo.

Fuente: El Esquiú

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