Manuel Simpson: "No vamos a reemplazar personas por IA"

El presidente de la Cooperativa Popular de Electricidad (CPE) de Santa Rosa, Manuel Simpson, analizó la evolución del consumo eléctrico, el impacto de la competencia en telecomunicaciones y los proyectos de modernización que lleva adelante la entidad. También se refirió a la incorporación de inteligencia artificial, la construcción del nuevo edificio administrativo y la importancia de la cooperativa en la economía local. Aseguró que la institución no prevé reemplazar trabajadores por nuevas tecnologías y destacó que actualmente cuenta con unos 525 empleados.

En relación con el consumo eléctrico, Simpson señaló que el crecimiento registrado durante los últimos años experimentó una marcada desaceleración. Mientras hace aproximadamente una década la demanda aumentaba entre un 4,5 y un 5 por ciento anual, actualmente el incremento ronda el 1,5 por ciento.

"En el correr de los años ha ido cayendo", explicó. Si bien reconoció que la incorporación de electrodomésticos más eficientes puede influir en los registros, también vinculó la tendencia con los cambios en los hábitos de consumo y la situación económica. "La gente se cuida más y también hay una parada en la actividad industrial y comercial que se ve en la calle", sostuvo.

Respecto del alumbrado público, indicó que el reemplazo de luminarias por tecnologías de menor consumo representa un ahorro, aunque todavía resulta difícil evaluar el recupero de las inversiones debido a que las intervenciones son relativamente recientes. Además, recordó que en muchos casos los municipios son los responsables de afrontar esos gastos.

Competencia y telecomunicaciones.

En el área de telecomunicaciones, Simpson afirmó que la demanda se mantiene en niveles importantes, especialmente por la renovación tecnológica, y aseguró que la llegada de nuevos competidores no produjo una afectación significativa para la cooperativa.

"Yo sinceramente nunca estuve preocupado por el nivel de competencia que podíamos generar, porque sabemos y hemos visto cómo otras cooperativas en otros lugares se han defendido muy bien", expresó.

Sin embargo, distinguió la competencia comercial del despliegue de infraestructura que consideró irregular. En ese sentido, planteó que la CPE debe afrontar los costos derivados del cumplimiento de las ordenanzas y las normas vinculadas con el uso del espacio aéreo, mientras que otros operadores, según afirmó, no siempre lo hicieron en las mismas condiciones.

El presidente también señaló que algunos usuarios están regresando a los servicios de la entidad y atribuyó parte de esa situación a la respuesta que reciben cuando se presentan inconvenientes. "El tema es qué respuesta le das después o cuando hay fallas en un hogar", indicó.

En ese marco, destacó las inversiones realizadas para fortalecer el centro de atención telefónica y la incorporación de herramientas como WhatsApp. No obstante, defendió la atención presencial y sostuvo que muchos asociados, especialmente las personas mayores, prefieren realizar sus trámites personalmente.

Por ese motivo, la cooperativa trabaja en una ampliación importante de la sala de atención al público de Telecomunicaciones, que se extenderá hasta la vereda para ofrecer mayor capacidad en los días de vencimiento y cuando se presentan nuevos productos.

Obras y nuevas tecnologías.

Simpson confirmó que continúa la construcción del edificio destinado al Servicio Eléctrico y la Administración Central, sobre la avenida Raúl B. Díaz. La obra comenzó entre mayo y junio y tiene un plazo de ejecución de 24 meses.

Según precisó, los primeros desembolsos se realizaron con ahorros y recursos propios, sin necesidad de recurrir hasta el momento a financiamiento externo. También destacó el avance de los trabajos y la importancia de la etapa inicial, destinada a garantizar las bases de una construcción de tres pisos y dimensiones considerables.

En paralelo, la CPE analiza alternativas para incorporar energías renovables. Una comisión del Consejo de Administración, con participación de técnicos de la institución, estudia el marco normativo nacional y provincial, además de los costos y los posibles beneficios económicos y operativos.

La iniciativa debe contemplar la magnitud de la demanda eléctrica de Santa Rosa y las localidades interconectadas, que difícilmente podría cubrirse con generación propia. También se encuentra en evaluación la adquisición por etapas de medidores inteligentes, con el objetivo de avanzar hacia la telemedición.

Otro de los desafíos es la migración de los usuarios hacia las nuevas tecnologías de telecomunicaciones. Simpson explicó que la cooperativa destina recursos a la expansión de las redes y al reemplazo de las anteriores, porque mantener ambas infraestructuras implica sostener costos simultáneos.

Inteligencia artificial y empleo.

La modernización de los sistemas informáticos constituye otro de los ejes de trabajo. La entidad avanza en la implementación de un software integral para interconectar sus distintas áreas, desde la administración central y el servicio eléctrico hasta los sectores productivos, sociales y comerciales.

Simpson señaló que las herramientas de inteligencia artificial podrán contribuir al análisis estadístico, la gestión de procesos y la toma de decisiones, pero descartó que su incorporación tenga como finalidad reducir el plantel de trabajadores.

"No tenemos el plan de hacer reemplazo de personas de ninguna manera", afirmó. Y agregó que el objetivo es facilitar las tareas cotidianas para que el personal pueda concentrarse en otras necesidades y mejorar los servicios que reciben los asociados.

El titular de la CPE advirtió, además, que la inteligencia artificial aplicada a las empresas implica costos importantes y que no debe confundirse con las herramientas de uso cotidiano. Por eso, consideró necesario evaluar su utilidad y su impacto antes de avanzar con nuevas incorporaciones.

La cooperativa cuenta actualmente con alrededor de 525 empleados en relación de dependencia, a los que se suman proveedores y trabajadores de empresas contratadas para proyectos específicos, como el tendido de fibra óptica.

Finalmente, Simpson remarcó el efecto que esa estructura tiene sobre la economía de Santa Rosa y las localidades donde presta servicios. "Lo que se paga en sueldos acá se gasta en la ciudad, en los vecinos, en los comercios", señaló.

En ese sentido, defendió el papel de la economía circular que genera la entidad y sostuvo que la continuidad de las cooperativas es importante no solo para garantizar los servicios, sino también por su incidencia en el empleo, la actividad comercial y el movimiento económico regional.

"Falta de representación".

Simpson también evaluó la situación de la economía social en tiempos del gobierno de Milei. "El movimiento cooperativo atraviesa un escenario de preocupación por la falta de representación institucional y política para defender sus derechos e intereses frente a las medidas del Gobierno nacional", indicó y advirtió que las decisiones económicas y los proyectos legislativos pueden afectar a cooperativas, mutuales y otras organizaciones de la economía social.

El entrevistado señaló que existe una falta de representatividad en los ámbitos confederativo y, en algunos casos, federativo, además de dificultades para hacer escuchar las necesidades del sector ante la dirigencia política. En ese sentido, mencionó medidas impulsadas a través de la Agencia de Recaudación y Control Aduanero (ARCA) y proyectos de ley que podrían tener consecuencias sobre el funcionamiento de las entidades.

También remarcó que las dificultades económicas de los asociados repercuten directamente en las cooperativas, dado que constituyen una parte fundamental de su funcionamiento.

Entre los principales reclamos, planteó la necesidad de reconocer el aporte de la economía social al desarrollo del país. Destacó que el denominado tercer sector comprende no solo cooperativas y mutuales, sino también clubes, bibliotecas y otras organizaciones que dinamizan las economías locales y generan riqueza.

Asimismo, cuestionó que las decisiones tributarias puedan terminar perjudicando a sectores que tienen una responsabilidad limitada en las crisis económicas. Por eso, consideró fundamental fortalecer la representación y defender los intereses del asociativismo más allá de las diferencias partidarias.

Sobre la situación pampeana, destacó la participación de su entidad en la Federación Pampeana de Cooperativas (Fepamco), donde acompaña iniciativas, pero también plantea diferencias cuando lo considera necesario. Explicó que mantienen una postura crítica en algunos aspectos con el objetivo de cuidar al movimiento y anticiparse a posibles dificultades.

Finalmente, calificó como buena la relación con Fepamco y con el Gobierno provincial, y valoró la existencia de diálogo para abordar las distintas problemáticas del sector.

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