Quién es Fede Moronell, el futbolista que desde San Juan impulsa un revolucionario proyecto deportivo: jugar, estudiar y soñar en Estados Unidos

En el fútbol argentino hay una pregunta que casi siempre queda para después, ¿qué pasa con los que no llegan? Con los que tienen talento, entrenan desde chicos, resignan horas de estudio y apuestan todo por una carrera profesional que, para la enorme mayoría, nunca termina de despegar. Federico Moronell conoce ese dilema y desde San Juan intenta ofrecer una salida diferente: que elegir el fútbol no signifique necesariamente renunciar a una carrera universitaria.

Su revolucionario proyecto ya tuvo sus primeros resultados. Baltazar Gramajo y Lautaro Olivera, dos de las joyitas que formaban parte de la Reserva de San Martín, iniciaron el camino hacia el fútbol universitario de Estados Unidos después de conseguir importantes becas. Son, además, la mejor carta de presentación de una iniciativa que ahora quiere ir por más.

Moronell no nació en San Juan. Es oriundo de Buenos Aires, pero hace casi cuatro años que vive en la provincia junto a su pareja sanjuanina y su hija. "Ya hoy, siendo te diría casi 50% sanjuanino, me puse este proyecto al hombro", cuenta a Tiempo de San Juan. Su mirada sobre el fútbol del interior cambió precisamente desde que se instaló de este lado del mapa y descubrió que el problema no estaba en la materia prima, sino muchas veces en las oportunidades.

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"El talento está en todos lados. No hay diferencia entre el futbolista de Buenos Aires y el de San Juan, pero lo que sí veo en el interior, especialmente en San Juan, es la falta de oportunidades", sostiene Moronell. Su agencia (@allamericanusports) comenzó a extenderse también hacia Mendoza y Córdoba, con una estructura cada vez más federal y enfocada especialmente en futbolistas que buscan una alternativa al camino tradicional.

La idea, en realidad, nació mucho antes y tiene bastante de autobiográfica. Moronell se fue a Estados Unidos cuando tenía 24 años y pasó cuatro años en St. Thomas University, en Miami, donde estudió Negocios mientras jugaba al fútbol. Llegó becado y allí descubrió un sistema que en Argentina todavía resulta extraño: vivir dentro de un campus, estudiar una carrera y competir seriamente al mismo tiempo.

Él mismo había sentido durante años que debía optar entre una cosa y la otra. Su familia había priorizado siempre los estudios y nunca había desarrollado una carrera en inferiores de clubes profesionales. Cuando apareció la posibilidad de viajar becado a Estados Unidos, encontró finalmente un punto de encuentro entre esas dos vidas. "Fue la mejor decisión que tuve en mi vida", resume.

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Después regresó a Argentina, trabajó durante varios años en una agencia dedicada a gestionar becas deportivas y finalmente decidió desarrollar un proyecto propio, con una atención más personalizada y orientada a futbolistas de mayor nivel. Así llegó hasta los casos de Gramajo y Olivera.

La propuesta parte de una realidad incómoda del fútbol argentino. Miles de chicos llegan a una edad decisiva obligados a acomodar -o directamente abandonar- sus estudios para adaptarse a los horarios de entrenamiento. "El fútbol argentino está preparado así. Si ellos ven que vos querés seguir avanzando con el fútbol, tenés que sacrificarte y llega un momento donde tenés que dejar el estudio", explica. En Estados Unidos, plantea, la lógica es prácticamente inversa: el rendimiento académico es parte de las obligaciones del deportista y no aprobar las materias puede incluso poner en riesgo la beca.

Por eso insiste en que su proyecto no vende solamente la ilusión de ser futbolista. El fútbol es la puerta de entrada; la educación, el respaldo para lo que venga después. "Es un proyecto que ayuda a los chicos a llevar su fútbol al siguiente nivel", explica Moronell, pero al mismo tiempo permite "estudiar una carrera, tener un futuro, garantizar su futuro y vivir una experiencia a través del fútbol".

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El camino tampoco es automático. Tener condiciones con la pelota es apenas una parte. Los candidatos deben haber terminado o estar terminando el secundario, mostrar intención de cursar una carrera universitaria y prepararse en inglés. La agencia trabaja además con un programa de placement, ya que arma o completa el material audiovisual de cada futbolista y lo presenta ante universidades de acuerdo con las búsquedas y necesidades de cada institución.

Y ahora San Juan tendrá una vidriera que hasta hace poco parecía bastante lejana. Del 26 al 28 de noviembre, Moronell realizará un nuevo showcase en la provincia, con un dato que le da otra dimensión al evento y es que llegarán representantes de universidades estadounidenses para observar futbolistas sanjuaninos en persona. El antecedente inmediato entusiasma. Gramajo y Olivera fueron captados precisamente a partir del primer encuentro realizado en San Juan.

"Van a venir universidades de Estados Unidos acá a la provincia por primera vez en la historia. Es un notición", anticipa. Serán tres jornadas de entrenamientos y partidos, con evaluaciones físicas, tecnología aplicada, recuperación y filmación de los encuentros. El objetivo será detectar jugadores que puedan aspirar a una beca, pero también mostrarles qué necesitan mejorar para estar en condiciones de conseguirla.

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El showcase está previsto en el Estadio del Bicentenario, tendrá un cupo máximo de 44 futbolistas -con una base inicial de 33 inscriptos- y será el paso más inmediato de un plan bastante más grande.

Porque para 2027 Moronell proyecta abrir su primera academia en San Juan, replicando una experiencia que ya funciona en Buenos Aires y que también planea extender a Mendoza. Allí la preparación no será solamente futbolística. Una de las claves será el programa English for Athletes, pensado para que los deportistas incorporen el idioma y lleguen preparados académica y personalmente a una eventual experiencia en el exterior.

Estados Unidos tampoco aparece como un destino menor desde lo deportivo. Moronell advierte que el nivel universitario es mucho más competitivo de lo que suele imaginarse desde Argentina y que los planteles reúnen futbolistas de Inglaterra, Alemania, Brasil, Colombia y distintos puntos del mundo. "El argentino tiene esa cuota de talento y esa cuota de picardía, de potrero, que nos identifica mucho", señala, aunque inmediatamente aclara que la competencia física y técnica es fuerte.

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Incluso existe una puerta hacia el profesionalismo. En el sistema norteamericano, las universidades funcionan como vidriera y los futbolistas pueden dar el salto posteriormente a las ligas profesionales. Hoy, además, el crecimiento de la MLS y la USL amplió ese horizonte. "Estados Unidos, realmente, si vos hacés las cosas bien y te destacás, te abre las puertas", resume Moronell.

Pero su apuesta en San Juan va un poco más allá de encontrar al próximo futbolista que pueda llegar a la MLS. Busca especialmente a esos chicos que están en ese incómodo límite entre perseguir el sueño y preguntarse qué hacer con el resto de su vida. Gramajo y Olivera ya abrieron la puerta, pero en noviembre espero que decenas de pibes intenten también cruzarla.

Fuente: Tiempo de San Juan

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