San Juan alcanzó las horas frío que necesitan casi todos los cultivos, pero asoman dos riesgos

El invierno dejó en San Juan una buena noticia para la actividad agrícola. De acuerdo con los datos del Servicio de Agrometeorología del INTA San Juan, hasta este jueves 3 de septiembre la provincia acumuló 950 horas frío, un registro que alcanza para cubrir las necesidades de buena parte de los cultivos y frutales de la provincia.

Se consideran horas frío aquellas en las que la temperatura es igual o inferior a 7 °C. Este período de bajas temperaturas es fundamental para que muchas especies frutales puedan cumplir adecuadamente su ciclo de reposo invernal y luego iniciar la brotación.

El registro de este año se encuentra apenas por debajo del alcanzado en la misma fecha de 2025, cuando se habían acumulado 998 horas frío, aunque aquel año terminó con un total de 1.042. En 2024, en tanto, el acumulado al 3 de septiembre había llegado a 1.186 horas, con un total anual de 1.224.

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La diferencia con esos años no representa, por ahora, un problema para los cultivos. El frío todavía puede seguir acumulándose durante septiembre, ya que las bajas temperaturas continúan y, según algunos pronósticos, se esperan dos nuevos episodios de nieve durante el mes.

Cuánto frío necesitan los cultivos

Según explicó Beatriz Pugliese, especialista e investigadora del INTA San Juan, los requerimientos dependen de cada especie y de la variedad. En términos generales, la mayoría de los frutales necesita entre 600 y 800 horas frío para completar adecuadamente su reposo. En el caso del manzano y el nogal, los requerimientos pueden ubicarse aproximadamente entre 600 y 1.000 horas.

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El pistacho se encuentra entre los cultivos más exigentes en este aspecto, con necesidades que pueden alcanzar entre 900 y 1.000 horas frío. Con las 950 horas acumuladas hasta el momento, el cultivo se encuentra dentro del rango requerido para este ciclo.

Esto significa que, desde el punto de vista de la acumulación de frío, el escenario es favorable para prácticamente todos los principales cultivos frutales de San Juan.

La vid ya cumplió con su requerimiento de frío

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En el caso de la vid, uno de los principales cultivos de la provincia, el requerimiento promedio ronda las 800 horas frío, por lo que el registro actual también permite considerar cumplida esa necesidad. Pero el buen registro de frío trae aparejado ahora un desafío diferente.

Pugliese explicó que, después de haber acumulado el frío necesario durante el invierno, los últimos Zondas y olas de calor hicieron que las plantas salieran del estado de reposo invernal, para comenzar a responder a las temperaturas. Ese proceso implica que la planta comienza a movilizar nuevamente su savia y avanza hacia la brotación.

Por eso, las variedades más tempranas de vid ya comenzaron a brotar. En buena parte de los viñedos puede observarse la denominada punta verde, mientras que en las variedades más precoces el brote ya comienza a asomar, explicó Pugliese. La profesional explicó que allí aparece uno de los principales riesgos para los viñateros sanjuaninos: las heladas tardías

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Un riesgo latente: las heladas

Con la vid ya iniciando la brotación, una helada tardía puede generar daños importantes porque las nuevas estructuras de la planta son mucho más sensibles a las bajas temperaturas. Pugliese explicó que la vid tiene tres yemas y que, en esta etapa, la yema principal es la que tiene el potencial productivo más importante. Si una helada consigue dañarla, puede brotar una yema secundaria, pero esta puede hacerlo sin la misma capacidad de producir fruta, con el consecuente impacto sobre el rendimiento de la temporada. Por eso, el escenario climático de las próximas semanas será determinante.

Los productores cuentan con distintas herramientas para intentar proteger los viñedos frente a una helada. Una de las alternativas tradicionalmente usada en San Juan es la quema en tachos, especialmente en zonas como Pedernal. Sin embargo, se trata de una práctica costosa y contaminante que requiere una preparación previa y personal capacitado.

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Los elementos de calefacción deben ubicarse estratégicamente, especialmente en las zonas bajas de las fincas, donde tiende a concentrarse el aire frío. Además, deben encenderse antes de que la temperatura alcance niveles críticos.

El Niño, las lluvias y los hongos

A la posibilidad de heladas tardías se suma otro factor: el pronóstico de un período con mayor presencia de lluvias y humedad asociado al fenómeno de El Niño. Según Pugliese, esas condiciones pueden resultar especialmente favorables para el desarrollo de enfermedades fúngicas que afectan los tejidos verdes de la vid.

Uno de los principales riesgos es el mildiu o peronóspora, una enfermedad que afecta hojas y flores y que encuentra condiciones favorables con temperaturas de aproximadamente entre 10 y 20 °C, días nublados y presencia de agua libre, ya sea por lluvia o hasta una gota de rocío.

La especialista señaló que se trata de una enfermedad que históricamente no había en San Juan, pero lamentablemente el hongo ya se encuentra instalado en los viñedos locales y requiere especial atención.

Otro de los problemas habituales es el oídio, una enfermedad endémica de la zona que puede desarrollarse en un amplio rango de temperaturas y que se ve favorecida por condiciones de sombra y humedad.

Para la prevención, el manejo habitual incluye tratamientos con cobre frente al mildiu y azufre frente al oídio, siempre de acuerdo con las recomendaciones técnicas y las condiciones específicas de cada finca.

Las recomendaciones

Ante este escenario, la recomendación para los productores es mantener un monitoreo permanente de los viñedos, especialmente a medida que los brotes crecen. Pugliese remarcó la importancia de prestar especial atención cuando los brotes alcancen aproximadamente los 15 centímetros de longitud. Antes de ese momento, la planta cuenta con mecanismos naturales de protección, entre ellos los tricomas o pequeños pelos presentes en los tejidos jóvenes.

También será fundamental controlar el efecto de las lluvias sobre los tratamientos preventivos. Los productos de contacto pueden ser lavados por el agua, por lo que después de un episodio de lluvia el productor debe evaluar la necesidad de repetir la aplicación para no dejar una ventana en la que las condiciones de humedad favorezcan la infección.

La prevención resulta especialmente importante porque, cuando una enfermedad ya está instalada y presenta síntomas avanzados, es necesario recurrir a tratamientos curativos, que suelen tener un costo mayor y pueden no evitar completamente las pérdidas.

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Fuente: Tiempo de San Juan

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