Santino Contreras arrancó con dos triunfos y va por más en los Juegos Suramericanos

Santino Contreras volvió a demostrar por qué es una de las grandes promesas del pádel argentino. El misionero, de El Soberbio, y su compañero puntano Ignacio Piotto tuvieron un comienzo contundente en los XIII Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 y consiguieron dos victorias en la primera jornada de competencia en Rafaela, donde el deporte vive además un momento histórico con su primera participación oficial por medallas en el certamen.

La dupla argentina comenzó el día con una victoria contundente ante los bolivianos Mateo Torrelio y Claudio Oropeza. Contreras y Piotto se impusieron 6-0 y 6-0, en un encuentro en el que prácticamente no dieron oportunidades a sus rivales. Más tarde volvieron a salir a la cancha y repitieron su gran nivel para derrotar 6-0 y 6-2 a los peruanos Octavio Ceballos y Sergio Monges.

Con esos dos triunfos, Argentina quedó al frente del Grupo A y dio un paso importante hacia las semifinales. Este miércoles, desde las 13, la dupla albiceleste enfrentará a los chilenos Matías Negrete y Daniel Salinas, en el cierre de la fase de grupos. Los dos primeros de cada zona avanzarán a las semifinales, que se disputarán el jueves, mientras que las finales y el partido por el tercer puesto serán el viernes.

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El misionero que ya hizo historia

Para Contreras, la participación en Santa Fe representa otro capítulo de un 2026 que cambió por completo la dimensión de su carrera. El jugador nacido en El Soberbio tiene apenas 16 años y ya consiguió títulos internacionales en Brasil, España, Paraguay y Chile durante esta temporada. En agosto se consagró campeón del FIP Bronze de Castro, en Chile, junto a Francisco Maier, y anteriormente había levantado los trofeos del FIP Bronze de Santa María y Lanzarote y del FIP Silver de Camboriú.

Su crecimiento también lo llevó a meterse en la elite del pádel mundial. En mayo disputó el Buenos Aires P1 de Premier Padel y, con 16 años recién cumplidos, se convirtió en el segundo jugador más joven de la historia en jugar un cuadro principal del circuito. En aquella oportunidad formó pareja con Naim Díaz y enfrentó nada menos que a Sanyo Gutiérrez y al español Víctor Ruiz.

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Actualmente, Contreras ocupa el puesto 138 del ranking mundial FIP, con 431 puntos, y tiene como entrenador a Pablo Pesce.

De El Soberbio a la selección argentina

El recorrido del misionero comenzó mucho antes de estos grandes escenarios. Desde muy chico estuvo vinculado al deporte y hace varios años empezó a competir en pádel, primero en torneos provinciales y nacionales y luego en competencias internacionales. En 2024, con 14 años, ya había conseguido un título panamericano con la selección argentina y encabezaba el ranking nacional Sub-14 de la Asociación de Pádel Argentino.

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Su evolución fue acompañada por una fuerte apuesta familiar y deportiva. En su etapa formativa entrenó en Misiones y también realizó trabajos específicos en academias de la región, mientras que posteriormente dio el salto hacia escenarios internacionales. En mayo de este año, además, se instaló durante un período en Madrid para entrenar en la academia del exjugador argentino Gaby Reca y continuar su desarrollo en el circuito europeo.

Ahora, con la camiseta argentina y en una competencia histórica para el pádel, el misionero afronta uno de los desafíos más importantes de su corta carrera. Después de las dos victorias iniciales, Contreras y Piotto llegan al último partido de la fase de grupos con la clasificación encaminada y con el objetivo de seguir avanzando en Rafaela.

El jueves serán las semifinales y el viernes llegará la definición de las primeras medallas oficiales de pádel en la historia de los Juegos Suramericanos. Para Santino, que hace apenas unos años miraba desde afuera a las grandes figuras del deporte, el desafío ahora es estar entre quienes escriban esa primera página histórica dentro de la cancha.

Fuente: El Territorio

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