Se viene Egipto, el equipo del gran Mohamed Salah

Argentina avanza en el mundial, y su próximo rival será Egipto, equipo que tiene como abanderado a Mohamed Salah, campeón de todo con el Liverpool y figura internacional a sus 34 años.

Egipto ha sido uno de los pioneros del fútbol africano, al ser el primer representante del continente en participar en una Copa Mundial de Fútbol (la de 1934).

Además de ser uno de los mejores equipos de la región, es la selección que más títulos ostenta de la Copa Africana de Naciones con un total de siete, el último de ellos conseguido en 2010.

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Entre 1958 y 1961 fue denominada selección de fútbol de la República Árabe Unida producto de su fusión con Siria; nombre que usó incluso hasta 1970, aún después de que Siria rechazara la unión.

A diferencia de muchos otros países africanos que ni siquiera tenían estatus de tales cuando en 1930 empezó esta historia de los mundiales, Egipto no sólo existía sino que, influencia británica mediante, contaba con un seleccionado competitivo.

Ya en los torneos de fútbol de los Juegos Olímpicos de París y de Amsterdam en la década de 1920, que representan una suerte de prehistoria de las Copas del Mundo, Egipto tuvo un papel destacado.

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En 1924 llegó a los cuartos de final, donde fue eliminado por Suecia. Y cuatro años más tarde demostró que su buena actuación previa no había sido una casualidad: llegó a semifinales, donde cayó 6-0 contra Argentina.

Así le fue a Egipto en la historia de la Copa del Mundo.

ITALIA 1934

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Egipto logró una plaza en el segundo Mundial al vencer en la eliminatoria con sendas goleadas al Mandato británico de Palestina en choques ida y vuelta en El Cairo y Tel Aviv. Conducido por el escocés James McCrae, se convirtió así en el primer seleccionado africano en disputar el torneo. Su participación, aunque breve, demostró que estaba a la altura de la gran cita: cayó 4-2 contra Hungría, uno de los mejores equipos europeos del momento, y se despidió en octavos de final.

ITALIA 1990

Por una de esas casualidades del destino, le tocó regresar a los Mundiales después de 56 años de ausencia en el mismo país donde había comenzado su historia. Tuvo que pelear en la fase de grupos contra tres europeos y con muy buenas actuaciones estuvo a punto de dar la sorpresa y meterse entre los 16 mejores del torneo.

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El debut fue nada menos que contra Países Bajos, con Ruug Gullit, Marco van Basten, Frank Rijkaard y Ronald Koeman, que dos años antes había sido campeón de Europa y era uno de los grandes candidatos al título. Aunque los neerlandeses se pusieron en ventaja, Egipto consiguió a 7 minutos del final el 1-1 definitivo, que fue festejado casi como un título. El gol de penal que convirtió le dio incluso en su país al volante Magdi Abdelghani un rango cercano al de leyenda, que aún hoy conserva. Una nueva igualdad, 0-0 contra Irlanda en el segundo partido, le dejó la chance abierta para llegar a octavos, en un torneo en el que incluso se clasificaban los mejores terceros de los grupos. Pero la caída 1-0 ante Inglaterra en el último partido lo dejó relegado al último puesto y así se cerró la historia.

RUSIA 2018

Con Mohamed Salah en el equipo, Egipto llegó a su tercera Copa del Mundo con expectativas razonables de hacer un buen papel, pero la ilusión quedó reducida a eso. Aguantó bien el partido en el debut ante el Uruguay de Luis Suárez, Edinson Cavani y Diego Godín, pero un gol de José María Giménez en el minuto 90 le quitó la chance de llevarse un punto que lo habría acomodado en la pelea por la clasificación. La caída 3-1 contra Rusia en la segunda presentación terminó con las chances de llegar a octavos. En la última fecha, en el choque de eliminados contra Arabia Saudita, tenía la posibilidad al menos de obtener su primer triunfo en una Copa del Mundo. Pero a pesar de que comenzó en ventaja por un gol de Salah, los saudíes lo dieron vuelta y se llevaron el triunfo por 2-1. Así Egipto se despidió de otro Mundial sin haber podido conseguir ni siquiera un punto.

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RESUMEN

En sus tres primeras participaciones en Copas del Mundo, Egipto disputó 7 partidos, de los cuales no ganó ninguno, empató 2 y perdió 5, con una eficacia del 9,52%. Anotó 5 goles y recibió 12. Por diferencia de goles, ocupa el 65° lugar de la tabla histórica.

2026

En la actual competencia, ya está logrando su mejor actuación. La selección de Egipto ha completado una campaña histórica en la Copa del Mundo 2026, logrando clasificar a los octavos de final tras eliminar a Australia en los dieciseisavos.

El equipo compitió en la Fase de Grupos (Grupo G), donde logró el segundo lugar con 5 puntos, tras enfrentar a Bélgica (1-1), Irán (1-1) y Nueva Zelanda (3-1).

En 16avos los faraones dejaron en el camino a Australia, al igualar 1-1 y vencer en la definición por penales.

HISTORIAL

Argentina y Egipto solo jugaron dos veces en la historia: en los Juegos Olímpicos de 1928 y un amistoso en 2008.

Las dos veces ganó Argentina, 6-0 y 2-0.

El argentino que fue DT de Egipto

El director técnico argentino Héctor Cúper dirigió a la selección de Egipto entre 2015 y 2018.

Su ciclo fue histórico, ya que logró la clasificación a la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018 -cortando una sequía de 28 años sin ir a citas mundialistas- y alcanzó el subcampeonato en la Copa Africana de Naciones 2017.

La etapa de Cúper al frente de los "Faraones" tuvo su mejor momento cuando selló su boleto rumbo a Rusia de manera agónica en octubre de 2017, con una victoria 2-1 sobre el Congo, gracias a un doblete de Mohamed Salah (el segundo de penal).

Bajo su dirección, el equipo llegó a la gran final del torneo continental, donde cayeron por 2 a 1 frente a Camerún.

Esa caída en la final fue característica de los equipos de Cúper, un gran técnico al que sin embargo le costaba coronar.

De hecho, Cúper fue subcampeón ¡nueve veces! en su carrera:

Perdió la final de la Champions dos veces consecutivas con Valencia.

Perdió la final de la Copa del Rey con Mallorca, la final de la Recopa de Europa, la final de la Copa Africana con Egipto, y la final de la Copa de Grecia con el Aris Salónica.

También fue subcampeón con Huracán en 1994 y dos veces subcampeón de la Supercopa de España, con Mallorca y Valencia.

Por último, en el Inter de Milan, lideró todo el torneo italiano pero perdió en la última fecha y quedó tercero.

Fuente: El Esquiú

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